羣山之間的樹林，幾道身影飛快掠過，他們身手矯健，在茂密的叢林中如履平地，速度堪比狼羣。
人口福利宣傳小隊的貝克隊長正帶着自己的騎士小隊前往風鈴鎮偵查情報，他們從萊恩城北上，繞過風車丘陵，從側面一處繁茂的山林潛入現在已經成爲萊斯特領地的風鈴鎮。
因爲要避人耳目，他們沒有大張旗鼓地從風車丘陵的官道上騎馬，而是在靠近丘陵中部的時候，將馬匹放下，選擇在較爲隱秘的森林中步行，雖然費了一番時間，但長期的士兵訓練早已讓他們熟練了長途奔波。
很快，貝克就見到前方遠處的森林浮現出建築的一角，他知道目的地即將到達，當即舉起右手，示意隊伍停下。
天空有些陰沉，彷彿黑雲壓頂，風鈴鎮外圍的城牆陷入冰冷死寂之中，城門緊閉，聽不到任何聲響，若不是城牆上有士兵站崗巡邏，貝克都以爲這是一座死城了。
“究竟發生了什麼事情……”
貝克心中充滿疑惑，風鈴鎮也算是一座規模不小的城鎮，無論是人口，還是稅收，比以前的芙羅蘭村莊還要好幾倍，萊斯特家族得到這麼一座城鎮，理應好好經營，爲萊斯特家族提供收入。
“隊長，現在怎麼辦？”
旁邊，副手杰特見無法輕易進入城鎮，於是小聲地詢問，他也是一個年輕的小夥，天賦不錯，在吃了半個月的魔獸肉後就覺醒了魔力感知的能力，之後很快步入了見習階位，並且參與了兩次萊恩城戰役和數次魔獸的狩獵行動，得到了穩步的成長。
貝克看了看天色，很快就要接近傍晚，吩咐道：“晚上我們再潛進去！”
如今城門緊閉，想要進去裡面只能強行潛入，可在白天的情況下是無法潛入城鎮的，一定會被城牆上警戒的士兵發現。
夜幕降臨，周圍漸漸陷入了黑暗，貝克耐心地等待着，也在觀察城牆衛兵的換班時間，終於在晚飯的時間，城牆的守衛出現走動的情況，守衛們的身影消失在城牆上。
“行動！”
貝克低語了一句，趁着這段空檔時間，騎士小隊的成員們立即行動起來，他們藉着陰影快速來到城牆下方，手臂甩動鉤索，將鐵鉤拋上城牆，勾住牆沿，隨即攀爬了上去。
當然，並不是小隊的十二個人全部潛入，而是去了一半，剩下的一半負責在外面策應，以防不備。
貝克在前打頭陣，一爬到城垛上立刻伏低身子，張望四周的情況，確保沒有其他守衛，杰特等其他隊員也坐着同樣的動作，非常利索，似乎訓練了不知多少遍。
城牆並不寬厚，貝克稍一轉身就來到城牆裡側，看到城鎮裡面的街道和居民建築，城牆下方有守衛正在聊天，不時發出笑聲，似乎趁着換班的時間在放鬆，這樣偷懶的情況並不少見。
貝克沒有停留，繞到城牆遠處，在守衛們看不到的死角里，衆人跳入了下方建築的陰影裡，腳步輕快，沒有發出一點聲音。
行走在漆黑的陰影裡，貝克很快發現這座城鎮的不對勁，這裡缺少了生氣，街道上沒有行人，雖然遠處有不少建築裡亮着燈火，似乎是生活的城鎮居民，但相比衆多居民樓房，大部分建築都是漆黑的，沒有亮光！
這說明屋子裡面沒有人！
對於一個城鎮來說，居民們在夜晚都會回家，而且現在正是吃晚餐的時候，眼前的景象顯然跟商人道恩說的一致，被抓捕走的居民再也沒有回來。
萊斯特伯爵看不起安德魯領地的平民，將他們抓走發配去礦山了？或者是建築工地當苦力？
貝克心中思忖，猜測萊斯特伯爵近期需要大量的人口，一般貴族領主需要人口都是派去做苦力比較多，但問題是，這派發的也太多了一些？
看着周圍漆黑，毫無生氣的房子，貝克明白爲什麼商人道恩要逃走了，眼前這情況無形中讓人感到恐懼。
貝克適時地戴上一件衣袍，遮住了輕便的盔甲，並將兜帽罩住了頭部，讓臉龐藏在兜帽的陰影下。
他向旁邊的同伴打了個手勢，後者立時醒悟，躲在陰暗角落戒備，而貝克來到一間亮着燈火的房子，輕輕地敲了敲房門。
“咚咚”
敲了一下，沒有人迴應，貝克清晰地聽到房子裡面忙碌的聲音安靜下來，他再次輕敲了一下房門。
好一會，房門傳來“吱呀”的聲音，只見一位青年男子半開着門，臉上充滿畏懼和警惕，似乎一有不對就立馬關上房門。
“你……你有什麼事嗎？”青年男子聲音帶着顫抖。
貝克掏出幾個銀幣擺在面前，以一種誘惑的口吻說道：“放心，我不會傷害你，你若回答我幾個問題，這幾個銀幣就是你的。”
作爲人口福利宣傳小隊，身上帶一些資金是有必要的，方便打通關係和獲得情報，任何偵查小隊都配備這樣的條件，這是由村莊行政廳提供的。
而對於從平民口中快速獲得情報的方法，無異於錢財的誘惑，貝克不想在這裡鬧出什麼動靜，或是拖延太長時間。
青年男子見到銀幣雙眼微微一亮，幾個銀幣可是不小的收入，他再打量對方一眼，發現不是城裡的守衛，他大着膽子打開房門，讓貝克走了進去。
房子裡擺放着簡陋的木頭傢俱，點燃着羊脂蠟燭，還有一位婦人和幾個孩子正站在中間木桌的另一邊，神色緊張地望來。
“我問你，這裡發生了什麼事情？”貝克拉低了帽檐，聲音有點冰冷問道。
青年男子安撫了下妻子和孩子，鼓起勇氣地回道：“萊斯特家族的士兵來鎮裡抓了不少人，被抓走的人到現在都沒回來，你是冒險者？是來救我們出去的嗎？”
說到最後，青年男子有些激動。
貝克沒有回答他的問題，繼續問道：“他們爲什麼要抓人？”
“不知道，那些士兵什麼都沒說……”青年男子搖了搖頭。
貝克見他臉色迷茫，不似說謊，追問道：“那你知道他們被抓去哪裡了？”
青年再次搖了搖頭，但想起了什麼，急切回道：“我聽鎮上的人說他們往北面去了。”
北面？
貝克心中泛起疑惑，北面雖然屬於萊斯特領地，但那邊並沒有其他城鎮村莊或是礦山，萊斯特家族城堡在西北面的根特城。
“你還知道其他事情嗎？”
“沒……沒有了……”
“很好，這銀幣是你的了。”貝克將三個銀幣拋給對方，轉身就走，末了，他又問道：“你們想離開這裡嗎？”
青年面露喜色地接住銀幣，聽到貝克的問話，不斷點頭：“想！你能救我們出去嗎？我們不想呆在這裡了！”
貝克擡起腳步，留下一句話：“會有機會的。”
跟隊員會合，貝克決定離開此地，打算向村莊先傳回情報，或是繼續去北面探索。
……
白銀礦營地。
羅恩正呆在營帳中制定營地所需的物資調度時，一份戰報帶到他的面前，碎石鎮遭到萊斯特家族的突襲，損失慘重！
“現在情況如何？”羅恩本想憤怒地罵娘，但終是忍住了，怕玩家聽到，急忙定了定神色，向前來送達戰報的斥候問道。
斥候恭敬回道：“領主大人，萊斯特軍隊已經撤離，但碎石鎮守軍傷亡慘重，不少領民還被擄掠，現在伯爵大人已經從鷹巢城出發，親自率領軍隊前往碎石鎮。”
“什麼？擄掠我的人口？”
羅恩雙眼瞪大，你搶我什麼都可以，但別搶我的人口啊，混蛋！
“你們這是在自尋死路啊！”
羅恩怒了，碎石鎮的人口可還沒有轉化成系統資源點，丟失人口，就如同在他身上割肉，這事跟你沒完！
