夜幕已降臨，皇宮上下每處都起著燈，映著積雪亮堂堂的，好看極了，卻冇人有心思去賞。合宮上下依然如早晨一般忙碌著，卻不再是為了備宴，而是為了去疑免罪。

朝暉宮門外，沈妃在冰天雪地裡跪著，哭得妝容全花。源帝坐在主殿，楚子凱陪著，都在等著查清此事到底是為何。虞陸在內殿坐在床邊不敢做聲，看著昏睡不醒的虞昭默默拭淚。但楚子宜毫無顧忌，肆無忌憚的大哭，楚子凱怕他吵到裡麵的人，吩咐著人將他抱出來自己哄著。

“想必父皇也看到了，那蛇分明隻衝著她去。”楚子凱滿是愧疚擔憂，怕查不出個真相不能給她交代。“那蛇我方纔看過了，並無何特彆，問題定然是出在她身上。”

源帝愁眉不展，外麵沈妃的哭喊請罪聲傳來。“陛下，求您相信臣妾，此事與臣妾無關……”聽的源帝更是火大，起身箭步走出去，訓斥她道:“與你無關？若不是你帶著那畜生上來，怎會讓它有機會傷人？如果朕認真追究起來，你有弑君之嫌！”

嚇得沈妃連忙磕頭。“陛下饒命，臣妾知錯認罪，但臣妾真的隻是想借送禮之名嘲諷一下宸妃妹妹，實在不知為何會變成如此。”

“但到底與你脫不了乾係！”說著頭也不回的往裡走，再不看她一眼。“給朕滾回去跪，彆在這擾了宸妃的清淨。”

不敢抗命，但身旁的宮人都被拉去審問了，沈妃費力站起來，獨自扶著牆邊哭邊往回走。途中遇見來探望虞昭的劉妃雲昭容一行人，又被冷嘲熱諷一番，當即氣得昏厥過去。

這邊卓姚馮安審問完一些人後，急匆匆的回來向源帝覆命。

“啟稟陛下，奴才細細盤問過了，沈妃娘娘身邊的人皆說隻是想借禮羞辱宸妃娘娘，並不知為何那蛇會狂性大發。”馮安一言一句細細將每人口供說與源帝聽。

楚子凱轉身問卓姚：“今日我看她神情並不如常，且聲音也稍有不同，可是病了？”

“娘娘晨起確實有點不適，但她說並無大礙，且因要去焚香祝禱，並未來得及服任何藥物。”正疑惑著，忽驚覺，連忙進了內殿將方纔虞昭換下的華服拿出來，貼近嗅了嗅。對源帝楚子凱道:“今日從護國寺出來，娘娘說了句裡麵的香太嗆人，之後臉色就越發不好了。”

楚子凱連忙示意拿過來，也貼近聞了聞。源帝問他:“如何？”

“這衣服確實是有股香味。但單聞著不過覺得濃鬱了些。”轉而吩咐卓姚。“先帶人將護國寺的香都封起來，再讓禦醫過來細瞧。”

卓姚得命，急匆匆又往外麵走去，在宮門口遇見前來探望的劉妃雲昭容一行人，行禮後推辭道:“謝謝各位娘孃的好意，現在進去恐更會擾了宸妃娘娘清淨，方纔沈妃娘娘都被遣回去了。”

“無妨，既然如此我們回去便是。”劉妃答道，又問她:“姑姑不在宸妃妹妹身旁照料，這是要去哪？”

卓姚答道:“陛下與太子殿下覺得今日宸妃娘娘焚香禮的香有問題，命奴婢去護國寺檢視。”

“護國寺！”雲昭容聞言忽語氣驚訝，轉而又用手捂著嘴。

眾人看向她，劉妃問道:“怎的？你知道些什麼？”

雲昭容臉上露出為難的表情。“可嬪妾不敢確認。”

“昭容不必怕，今日不僅是宸妃娘娘遭劫，陛下的安危也是受到了威脅。”卓姚儘力想勸她說出來。“您的話隻要是真，無用與否不重要，但若不說，漏過了此事關鍵，可是大過。”

聞言雲昭容思慮了一下，慢慢道來。“前日早上我照例去給先皇後上香後，見沈妃娘娘往護國寺方向去，說是給二殿下納福。反正閒來無事，我便和她同去，期間就有人送來一套華麗的納福香料器具，她便想拿來用。結果被告知是宸妃妹妹華誕祈福的。

她臉色不快，竟不小心將那香料碰倒在地上，後隻連忙叫侍女撿了起來，再冇管過了。”

正聽她說著，就有人來報護國寺庫房走水，卓姚顧不得她們了，忙疾步朝那邊走去，待到時庫房已是一片灰燼，虞昭今早用過的那批香料剛好遭殃。無奈隻得回去將雲昭容所言稟報。

“這是明晃晃的銷燬證物。”

源帝方纔也得了禦醫的證實，虞昭衣服上的香味確實混了一種叫“燭陰迷”的香料，此物為毒蛇最愛，就算是在冬眠中安睡的蛇，也能將其狂性瞬間激起。此刻聽到這訊息，更加確定是彆有用心之人故意為之。“沈妃確實嫌疑重大，朕前幾日曾在朝堂上透露生辰宴後，會將子宜過繼給宸妃一事，阜國公同齊行一等人很是不滿。”

“陛下，可要搜查？”卓姚試探問道，待源帝點頭，立刻和馮安帶著人往沈妃宮中去。

楚子凱抱著楚子宜在寢殿門前，同那幾隻狼狗一樣遠遠望著，終於見她轉醒緩緩睜開眼，回頭稟報源帝一聲就進去。

雖然醒了，但虞昭現在整個人是懵的，隻覺自己肩膀好似脫臼了一般疼痛難忍，風寒也好似加重了，腦袋翁翁的，嗓子又疼。迷迷糊糊隻看得見虞陸在她麵前邊哭邊說些什麼，但根本聽不清楚。

猜得到是些關心之言，虞昭握住她的手。“娘，你彆擔心，我冇事。”又見麵前出現一隻楚子宜，連忙讓楚子凱將他抱開。“彆過了病氣給他。”

“你隻安心養著，我和父皇會查出是誰在謀劃此事。”楚子凱對她囑咐著。可虞昭耳力暫失，聽不見，隻疑惑的望著他，擺擺手錶示自己聽不見。

源帝隨之進來，楚子凱告知情況後，問了禦醫得知是風寒加重引起的正常症狀，放下心，囑咐人好好照料後，帶著楚子凱出去商議調查之事。

虞陸親自看著她喝完藥，又睡下了，才往偏殿去休息。楚子宜就在虞昭房裡的一張小床上睡著，子時已過，喧鬨的宮殿終於徹底安靜了下來。虞昭忽噩夢驚醒，喘著粗氣看房中無人，但楚子宜爬下了床，跌跌撞撞往後麵書房走去，連忙起身去將他牽起。卻被書房門口杵著的一個人影，嚇得心都快跳出來了。

四下看著並冇有驚動其他人，虞昭才小聲問道:“這麼晚了，太子殿下有何事？”

楚子凱說:“你揮刀的時候太過用力，想肩膀會拉傷，我來給你送藥。”忽見虞昭有些無語的看著他，想起她現在聽不見。走近把藥拿出來給她看，指了指她的肩膀。

瞬間明白了，虞昭接過。“謝謝殿下。”後將楚子宜牽過去睡下，自己坐在他旁邊哄著。

楚子凱跟過來，遞上件鬥篷讓她披上。明明知道她聽不見，還是忍不住囑咐道:“你以後萬不能如此魯莽，今日這情況也太危險了……”

虞昭聽不見，見他一臉關切，知他是在說關心之言，於是敷衍著一直點頭。

察覺到她的敷衍，楚子凱眼神一柔，忽語氣轉了個調。“你以後隻站在我身後就好。”

虞昭點頭，楚子凱眼神越來越亮。

“你以後可不可以留下，我不能守諾彆怪我可好？”

虞昭點頭，楚子凱知道這不是她本意，還是覺得開心，不由嘴角帶笑。虞昭發現不對了，以為他在戲弄自己，放下楚子宜往書房去，對著那密道做了個送客的姿勢。“殿下以後彆不招呼一聲就來，挺嚇人的。”

楚子凱點頭，示意她回去休息，往密道裡走了。不多時入口合上，虞昭將地衣蓋上，肩膀確實疼得難受，連忙褪去衣服將那藥抹上，瞬間好了很多。不再受這疼的乾擾，後半夜睡著也安生了些。

晨起又一副藥灌下去，苦得虞昭眉目皺起，不過身上病氣退了許多，臥在床上聽著卓姚講著事情調查的進展。

“沈妃娘娘宮中並冇搜出什麼來，其餘有嫌疑的人還在慢慢排查著。”

話音剛落，就聽馮安來稟報。“查出來了，陛下親自去沈妃宮中查出來的。”

“如何查出來的？”虞昭還是覺得事有蹊蹺，謹慎問道。

馮安答道:“陛下吩咐著人找了幾條蛇，先給它們聞了“燭陰迷”，再往沈妃宮中一放，齊刷刷就往西南牆角去，果然挖出來一團散髮香氣的怪東西，就是那東西。”

“沈妃可認罪了？”

聽虞昭發問，連忙答道:“死咬著不認呢，可有雲昭容做證沈妃確實碰了娘娘焚香所用的香料，且合宮上下就隻有她宮中搜出來了，奴纔想賴是賴不掉的。”

聞言虞昭並冇有說什麼，隻靠在榻上閉眼沉思。要說是沈妃乾的，確實有很大的可能。

但仔細想想，若知自己身上有“燭陰迷”，為何還敢拉著自己一起上前看那蛇？且蛇是她當著眾人的麵送的，出了事第一個就會查到她頭上，是真蠢還是另有緣由？虞昭的頭又開始疼了，心道以後定要暗中小心就是。此事不管如何說，沈妃終究有錯，源帝要如何罰自己不參與便是。

此次倒是把虞陸的膽子嚇壞了，離彆之時還含著淚一個勁的叮囑著小心，虞昭安撫著，不顧身上不適親自將她送上車。回來時看見楚子睿帶著身懷六甲的正妃，跪在天子殿前為沈妃求情。並未過去，不想回頭遇見了馮妃。二人邊走交談。

“宸妃妹妹好福氣，聽聞陛下欲將五殿下過於你名下。”馮妃語氣雖溫和，不難聽出滿是羨慕。

對於謙遜之人，虞昭也不那麼咄咄逼人，答道:“五殿下在我這不常哭，所以陛下才做此決定。”

馮妃自嘲道:“妹妹如此年輕就得了個金貴兒子，我原是第一個伺候陛下的人，如今日漸年老，卻落得個孤家寡人的下場。”

虞昭不答，楚子殷本就是犯了錯才被流放，怨不得其他人，馮妃失了教導之責，就需承受此等苦果，並冇有什麼好可憐的。於是二人沉默前行，再不說一句話。

冬日的夕陽依舊緋紅，卻感受不到半點殘餘的溫暖。隨之而來的黑夜，包裹住整個江山。唯有金碧輝煌的宮殿內，常年四季如春，從冇讓寒風侵入過半分，所以讓那些心寒體寒的人都覬覦著這塊地方，不惜踩著鮮血爬過來。

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