就在科內特百無聊賴地閱讀報紙時，他的副官滿臉無奈地抱著一大堆信件和報紙推門而進。
“將軍，我們又收到了這么多催促動身的信，還有不少報社抨擊您的不作為，借此打擊您背后的家族只是一個斂財的商人，并非合格的貴族精英。”
科內特的灰色雙眸從報紙后移了出來，他將腳拿下了桌面，副官隨即把那堆對他不利的材料放在了桌上。
“《帝都觀察報》？‘莫雷遭遇龍災，受命馳援的統帥卻滯留不前，是否涉及某些隱秘’。”
科內特隨便拿起一份讀了起來，冷笑說道：
“這幫只知道在后方到處誹謗找存在感的人，就像飛舞在勇士尸體上的小蒼蠅，耀武揚威仿佛那就是勇武。對帝國的生產和利益沒有半分幫助，卻成天躲在道德的壁壘后面攻擊英雄自命不凡。”
他對報社沒有半分好感，雖然德盧卡家自己就投資了不少，但軍旅生涯讓他只欣賞愿意奉獻生命給帝國的人。這類故作清高、自詡正義的軟蛋科內特除了鄙夷沒有別的看法。
副官在一旁勸說起來：“雖然您看不起他們，但不得不承認這些報道在平民中的影響力，尤其是綠月區那些中層民眾，他們有些人甚至去帝國監察部舉報您，罪名是陽奉陰違、抗命不遵以及貪污受賄。”
科內特擺了擺腦袋表示毫不在意，開始往下翻閱起信件。
雖然看似民眾公檢來勢洶洶，但帝國統帥部其實是不受監察部轄制的，只有憲兵有權利審查自己，只有皇帝才能定罪。當然如果把他革職了那另當別論，但現在無所謂。
“家里的信......讓我快些出擊以免老是被其他貴族在宴會茶會上譏諷。怎么戰爭這么嚴肅的事僅僅是他們茶后炫耀的談資嗎？”
科內特雖然是貴族，但更是職業軍人。他尊敬敵人、關愛士兵，重視每一場戰斗，厭惡那些沒經歷戰火卻嘲諷欺壓老兵的人。
此時對于家人的外行和態度他非常不滿，因為自己的手下質量不足，后勤問題一直沒解決，貿然出動只有被殲滅，那時候他很有可能上軍事法庭，德盧卡的境地會更加凄慘。
“下一封是統帥部來信，授權讓我代表納特官方和莫雷高層洽談援助的事。”
他讀完后，從大信封里摸出了一張皇帝授權書，內容是委任科內特將軍全權代表帝國和莫雷商討，下面蓋的是皇帝的個人巨鷹銜劍紋章。
這里面的信息量就大了，科內特得好好琢磨一下。
“之前我上書要求帝國派出外交官和莫雷洽談沒有回音，這次直接來信讓我兼任外交，而且還是陛下的個人紋章，這是怎么回事？”
納特皇帝的權利是可以理論上包管任何事務的。但實際情況他一般不會濫用權利，蓋有個人紋章意味著這是皇帝親自下令，越過了內閣和統帥部。
“換句話說是臣僚反對這個決定，但陛下執意推行，帝都出了什么事嗎？”
科內特立刻聯想到了很多，包括帝國議會內的爭吵越來越激烈，不過德盧卡涉政不多不是很了解帝國的內部糾紛。
“擬一份文書，告訴莫雷的人我將代表納特前去商討具體軍務。”他不管那些彎彎道道，先把自己的正事做了再說。
隨后他就開始整理資料以便到莫雷后可以更好了解情況。
忽然隨行法師又拿了一封信進來。
“有什么事嗎？”
科內特看著手上的軍團器械數據頭也不抬問道。
“將軍，有人從官邸的夾縫塞了一封信進來，我檢查了一下，沒有惡意的法術附著在上面。”
科內特停下了工作疑惑接了過來。
他前后翻看了一下，就是普通的信紙，信封上寫著“致少將”。
打開后，薄薄的紙張露了出來，上面寫著一連串莫名奇妙的符號。
“這是......軍用密碼？”
科內特立刻認出了眼前的內容，軍事學院的基礎教學就有教會未來軍官們辨認保密文。
他隨即從空間戒指里放出了一本又舊又破重新裝訂了多次的書，這是科內特當年的課本。
“第132頁，第一套軍用密碼對譯，這封信的內容是.......”
經過對照，科內特很快就翻譯出了“聯合軍團第七大兵團第二兵團”的字樣。
“第七大兵團是我以前指揮的，第二兵團？我記得兵團長是————阿爾維斯·德盧卡！”
科內特回憶起來后內心當即震怖，阿爾維斯已經宣告死亡，此時卻寄了一封信來。
“不對、不對，也許只是某個熟人的惡作劇。但軍用密碼......只有軍官才掌握，我當年那幾個手下現在的情況我都知道，沒有誰可能到波坦城來。”
他否決了心中的想法，卻又翻譯出了一個咖啡館的名字和一串時間
科內特的表情瞬間陰晴不定。
......
夜晚，科內特一身正裝悄悄從自己的官邸出了門，早已得到吩咐的車夫正等在那里。
“走吧。”
科內特上了車后自己關了門，馬車一溜煙轉進了波坦城的鬧事區。
在一家嘈雜的咖啡館，許多上了夜班才離崗的工作者在里面吃著晚餐，因為正式餐廳一般是稍有富裕的人才會去，咖啡館提供的吃食最為便宜可以省錢。
科內特進來后謝絕了接待的引導，自顧自地環視起里面。
忽略那些結伴的人群和婦女，很快他就找到了一名壓低帽檐身著米色風衣的男性，對方一板一眼的坐姿明顯是接受了多年軍事訓練的樣子。
科內特深吸了一口氣走了過去在那個男人的對面坐下。
他清楚地看到自己坐下的一瞬間對方的身體猛地震動了一下，但隨即就穩住了。
“長官。”
一道細小的聲音傳入了科內特的耳朵，接著對方抬起了頭。
“真的是你！阿爾維斯！”
他瞪大了眼睛看著眼前這個認定死亡的人重新出現，腦中的問題一個接一個蹦了出來：
“你是怎么回來的？你們的探險隊究竟遭遇了什么？埃米莉是死是活？”
阿爾維斯神色復雜地看著和自己同樣金色短發灰色眼眸的老長官，將自己經歷的一切包括在帝都的遭遇都說了出來，不過他刻意淡化了自己和拉斐爾的合作以及隱瞞了殺人的事實。
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