傅恆立時站起來，不可思議地望着姐姐，可他的姐姐終究是皇后，淡定從容裏不怒自威的氣勢，叫他不敢胡言亂語，只憋出一句：“皇上用心栽培臣，眼下正是奮發圖強的時候，實在不宜婚娶、不宜爲了兒女情長牽絆。”

皇后含笑：“那你滿眼亂瞟我的宮女做什麼，是不是你先沒了規矩？”

傅恆單膝跪地，告罪道：“娘娘息怒，是臣糊塗。”

皇后道：“糊塗與否，你對姐姐說句實話。”

傅恆抿着脣，心裏竟一陣悸動，他是在御前也從容的人，此刻卻侷促地不知從哪一句說起好。什麼情呀愛啊，他並不懂，可是那日只看一眼的人，這些日子竟一直在他心裏，今日進宮與其說給姐姐請安，不如說是想再看一眼這個女子。

“娘娘，臣不敢，只是、只是見紅顏姑娘……”他漲紅了臉。

“宮女年滿出宮前，都算是皇上的人，傅恆你好大的膽子。”皇后神情肅穆，嘆息道，“你不是小孩子了，如今更在大內當差，你若忘了分寸壞了規矩，難道要姐姐來救你護你？”

傅恆面色緊繃，一言不發，他深知姐姐不易，看似至高無上的皇后，背後辛酸，又有誰知。

“可是。”不想皇后話鋒一轉，眼中已見慈愛，“可紅顏是好姑娘，姐姐閱人無數，難得遇上這麼一個人。你若真喜歡，姐姐替你留着看着，她才十三歲，過幾年越發亭亭玉立，不是更相配？”

傅恆呆了，不信自己聽見的話，他素知受姐姐疼愛，可這樣的事，竟也輕易許諾了？

皇后恩威並重：“你要安心當差，我富察家能否繼續風風光光，全在你一人身上。皇上對哥哥們並不大滿意，阿瑪故去，伯父病老，富察家再未出股肱之臣，皇上既然栽培你，你要明白肩上的擔子。聽說馬齊伯父已在垂危之際，我們富察家的大樹，一棵一棵倒下，你是姐姐唯一的依靠。”

傅恆面色凝重，頷首道：“娘娘的教誨，臣銘記在心。”

茶水房中，紅顏正陪公主侍弄茶水，對於金枝玉葉的帝王之女，這不過是玩兒一般的事，將來學習茶道，總有正經師傅來教，而和敬很快就嫌繁瑣，假手紅顏收拾，她在一旁看着，冷不丁問：“紅顏，我額娘這幾日夜裏可還會哭？”

紅顏一驚，尷尬地問：“公主怎麼想起問這個？”

和敬傲氣天成，小小年紀皺眉道：“如今是你日夜陪侍在皇額娘身旁，我不問你問哪個？你快說，我額娘還哭不哭？”

紅顏見四下無閒人，便輕聲道：“觸景生情時，娘娘或發怔或落淚，公主，您多來長春宮陪陪娘娘吧。”

公主卻輕哼：“要陪也是皇阿瑪來陪，可宮裏還有那麼多娘娘，一個個都想纏着皇阿瑪。”

紅顏心裏一沉，她也明白，能解皇后之憂，唯有皇帝。

“你可要好生守護我額娘。”公主拽了紅顏的衣袂，幾乎是命令，“聽我的乳孃說，寶珍要不好了，你往後千萬別學她，不然我定不饒你。”

門外頭，本想仗着經年相熟，前來巴結公主的寶珍，恰恰聽見這一句，心裏揪得生疼，什麼叫不好了，她怎麼就不好了？