春風筆鑒當日，除了禮部，最忙的怕要屬秦府了。

一大清早，天色才剛見白，秦府丫頭僕婦便往來不絕，門外馬車亦趕著準備。

兩日前，皇帝破格升任秦檜為相。他此時頗得民心，春風筆鑒自然須得在場。

秦棣亦起了個大早，還至秦檜房間替兄長更衣整理。

秦檜倒是有些怔然。

因著秦榛的事，秦棣此前還鬧彆扭。可一夜醉酒回來，他第二日卻把自己收拾得玉樹臨風，髮髻衣著皆規規整整，事也不提了。

秦檜心下一直存疑，可弟弟不提，他也不好就問。

或許，秦棣只是一時意氣；或許是真想通了？

總之安安穩穩，一家人還是一家人，這就很好。

可今日春風筆鑒，秦棣一向不感興趣，此時來獻殷勤，秦檜不得不將放下的心再次提起。

他看向弟弟，只道：

「阿棣，今日怎的想起替大哥更衣？」

秦棣白他一眼：

「我是大哥的弟弟呀！今日春風筆鑒，又是大哥拜相之後頭一回與民同樂。我自然要替你打點著。」

他頓了頓，嘿嘿笑兩聲：

「自然要……陪著大哥。」

秦檜正理衣襟，雙手驀地一頓。

這小子！果然不會白對他好！

秦檜方道：

「你也想去？何時對學問這等上心？」

「大哥這話說的！」秦棣訕訕，「我亦是個讀書人，怎就不能上心？」

秦檜正待再問，卻聽門外傳來秦榛的聲音。

「大哥，阿榛梳妝妥當了。何時出發？」

秦檜一愣，轉頭看向秦棣。

秦棣有些尷尬，好不容易擠出個笑來。

「怎麼阿榛也要去？我的話，你當耳旁風了？」秦檜正色道。

秦棣卻不在意地聳聳肩：

「你自己說的，要阿榛正大光明地看。她當真了。」

秦檜扶額。

這兩個小東西，偏抵著此時來說，定是怕早說了秦檜不答應。

這會子趕著去春風筆鑒，又管不得他們。若不應下，這二人指定私自去了！那更不知要惹什麼事，還不如跟著自己！

噌！

門驀地推開。

秦榛一身鵝黃衣衫，髮髻乖巧精緻，只立在門邊試探著看秦檜。

「大哥，不會反悔吧？」秦榛咬唇道。

反什麼悔？他答應她什麼了！

秦榛又道：

「正大光明地看啊！」

果然！

秦檜伸出手指點那二人，無奈道：

「你們兩個，就指著大哥欺負吧！」

說罷，他廣袖一震，轉而揮手笑道：

「都去都去！也叫臨安眾人看看，咱們家兩個小傢伙有多令人羨慕！」

秦榛噗嗤笑出聲，提起絲裙，忙轉身朝馬車奔去。

秦檜笑著搖搖頭，遂負手行出屋子。

「大哥！」秦棣忽喚。

秦檜頓住腳步，回身看去。

「大哥不是說，要將最好的給阿棣與阿榛么？」秦棣道。

秦檜看著他點了一下頭，卻有些不安。阿棣的神情太過認真，除了上回說秦榛的事，還從未見他如此。

秦棣接著道：

「春風筆鑒上，我想要一鳴驚人。」

秦檜審視他一番，蹙了蹙眉。

「大哥放心，阿棣的文章必實至名歸。」

說罷，他越過秦檜便追妹妹去。

秦檜望著二人的背影，垂頭笑了笑。

這兩個小兔崽子！

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西湖之畔，已架起座座高台。

楊柳青青，柔枝儼然，成排在湖邊擺動。湖畔圍滿了人，有仕子，又百姓，連不識字的白丁也愛來湊個熱鬧。

畢竟如此場面，不是日日能見的。

不少官員、大儒已至。滿目朱紫來去，相互行禮交談。或問近日文章，或是指點山河政事，總一派先天下之憂而憂的氣氛。

禮儀之邦的氣度，當是如此。

陳釀與韓世忠坐在一處，淡然看著眼前的一切。

韓世忠雖是武將，文采詩詞卻是極好，故而亦在受邀之列。

而陳釀，汴京宣德門前一紙《六賊論》名揚天下。春風筆鑒自然有他一席之地。甚至不少人是為一睹他的風采而來。

「陳參軍亦在么？」

「聽聞在太學時，他的文章就極好。這幾年連年征戰，倒鮮有他的文章傳出。」

「今日可不就能一睹為快了！」

「當日他不曾考科舉，今日若奪魁，也算是圓滿了！」

而婦人們的議論卻不在文章之上。

「那個陳參軍啊！聽聞從前出身汴京謝府門下。」

「那可厲害了，也不知是否娶親？」

「我見過！我見過！他長日一人獨行，人又年輕，想來無妻。」

「不是啊！我怎麼聽說他極怕老婆！日日親自買點心回去討好呢！」

「我怎麼聽說他老婆死大半年了？」

……

百姓議論不絕，真真假假，自無人在意。

圖個熱鬧罷了！

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韓世忠含笑與眾人行禮，一面向陳釀笑道：

「秦相好大的架子，這會子還不見身影。」

陳釀吃一口茶，道：

「秦相新貴。百姓擁戴，陛下亦看重，自然多幾分體面。」

他看了看韓世忠，打趣道：

「將軍眼紅了？」

韓世忠險些噴出一口茶！

倒不是打趣的內容荒唐，而是……

陳釀也會打趣了！

自謝七娘子亡故，他連笑也難得見一個，更莫提玩笑！

韓世忠一時瞪大了眼，有些不敢信。

「怎麼？」陳釀笑道，「將軍真眼紅了？」

韓世忠又嗆了兩聲。

縱是今日要看秦檜的笑話，動搖他的相位，也不至如此興奮吧！

陳釀又笑了笑。

他當然興奮！

一旦今日秦檜相位不穩，春日北征之事就穩了。七娘亦能更快歸國，回到他身邊！

他怎會不興奮呢！

韓世忠揉揉眼睛，確認自己並未眼花，又一陣怔然。

真是春日來了，萬物復甦啊！

二人各自想著，卻見湖畔已喧鬧起來。

百姓已朝路口涌去，官員們亦探出身子張望。遠遠瞧去，上上下下一片人頭攢動，窸窣議論。

「是秦府的車駕！」

「秦大人好！」

「秦大人來了！秦大人今日要奪魁啊！」

……

百姓們的呼聲此起彼伏。

端坐車中的秦檜卻蹙了蹙眉。

他看了眼興奮的秦榛，又看向同樣蹙眉的秦棣。

「這麼些人，誰招來的？」秦檜道。

「這幾日待在家中，倒沒防著這一手！」秦棣道。

今日的百姓，比秦檜歸國之時更加瘋狂。

歸國入城時，陛下並未在場，秦檜自然受得。

但今日不同，陛下將會親臨。

這樣的擁戴與民心，只能屬於大宋天子！