見七娘有些慌亂地離去，鄧容君只道是祁郎興奮過了頭。

她目送七娘進去，只回身掩面一笑。

鄧容君未必不明白，其實，母親那樣的念頭是極周到的。

只是，若非陳釀，而是祁莨，想來，她也不會兀自任性地跑出來。

時至夜裡，白日的喧鬧談天之聲已漸漸不聞。只聽得波濤拍打著船舷，不急不緩，一聲又一聲。

天上疏星幾點，盈盈可愛，灑下清潤的光，微弱又皎潔。

時辰已深，眾人皆備著入睡。

船艙儼然一座大通鋪，被心照不宣地一分為二。中間隨意掛了條布簾遮擋，一頭是娘子夫人們，一頭則是郎君漢子之類。

鄧容君自然與母親依偎在一處。而七娘這般境況，卻著實尷尬了些。

好在陳釀周到，在上船之時，已忙佔了個靠邊的鋪位。

如此一來，七娘一頭是陳釀，而另一頭，不過是船艙木牆，自不必擔心被旁人挨著碰著。

七娘側身蜷在一角，一張小臉正與陳釀相對。

雖說船艙之中，是人擠人地排排睡過去，可陳釀卻儘力為七娘留出更寬的空間。

即便如此，二人依舊靠得很近。面面相對，近在咫尺，這在從前是不曾有的。

「釀哥哥。」七娘輕聲喚，因怕吵著旁人，她只是用氣聲。

陳釀「嗯」了一聲，七娘遂接著道：

「你擠得那樣過去，可還能睡么？」

陳釀微微笑了笑，只道：

「不妨事，我睡眠本就少，胡亂養養神也就是了。」

他雖如此說，可七娘心下明白，他是為著她。為著她的體面驕矜，為著讓她睡得更安穩些。

七娘忽覺有些過意不去，可心頭還添了些莫名的小愉悅。

她只垂下眸子，不去看陳釀。便好似心頭蒙了一層星輝，熠熠生光，卻是溫潤而不張揚的。

陳釀見她無心睡眠，遂與她閑聊起來。這孩子，聊累了，也就知道困了。

他方問道：

「說來，白日里你去安撫鄧小娘子，都說了些什麼？我見她回來時紅光滿面的，似乎在為什麼事而期待。」

思及鄧容君的樣子，七娘只覺她很是奇怪。尤其對著自己時，她的眼神，她的言語，七娘總是開不大懂。

七娘遂道：

「說來，我也不知她心裡想些什麼。我不過胡亂說了兩句，她便興奮不已，也不知是什麼毛病？」

她思索半晌，又道：

「不如，釀哥哥與我解析解析？」

陳釀點了一下頭：

「你自說來就是，我亦好奇得很。」

七娘儘力回想著白日的場景，一句又一句，幾乎一字不差地告訴了陳釀。

陳釀聽罷，只愣在那處久久不能言語。

原來，鄧容君負氣而出，並非為著自己的主張，而是為著七娘！

這般奇事，驟然遇著，直能教人驚掉下巴！

偏七娘心思單純，對鄧容君的心事還渾然不知。她把去襄陽的話講出來，可不是惹人誤會么？

陳釀只道七娘惹了風流債，一面憋笑，一面道：

「小祁莨，為兄還真是小看了你！」

七娘一臉不解，他怎的驀地喚她祁莨來？旁人早已熟睡，眼下只他二人，為何又不是「蓼蓼」了呢？

她為此而有些失落，只撅著嘴不言語。

陳釀見她委屈模樣，更是笑得厲害，卻強忍著不出聲。

只聽他低聲打趣道：

「你還委屈了？無端引逗人家小娘子，可知罪過？」

這話聽來莫名其妙，七娘只呆愣愣地望著陳釀。她本是一介小娘子，又並非浮浪男兒，何來引逗旁人一說？

她心下只道，也不知今日是什麼日子！不論鄧容君還是陳釀，他們的話，怎的一個比一個奇怪，竟半句也聽不懂來？

七娘一時不滿，撇了撇嘴，遂道：

「釀哥哥也學會欺負人了！我自問這幾日很是聽話，並不曾惹禍，又何罪之有？」

她忽微微向前探身，抬眼直視著陳釀：

「還說什麼無端引逗小娘子？小娘子在哪裡？小娘子在何處？此間只你我兄弟二人，何來的小娘子？」

七娘說罷，又轉而一笑，緩緩抽回身去。

「依我看，」她故作正經，「陳小先生這是欲加之罪，何患無辭！」

七娘一股腦說了這許多，陳釀卻未曾有甚反應。

只見他單手枕著頭，側身而躺，含笑看著她。那笑容意味深長，沉靜淡然，向看一場滑稽的表演，看得七娘心頭瘮得慌。

她只與他對視著，未至半盞茶的功夫，七娘終是忍不住了。

她驀地推了陳釀一下，低頭嗔道：

「你且笑話我吧！左右，我是什麼也不懂的！你也不必說什麼，便由著我無知無覺的吧！日後，我再不問了！」

見七娘面帶薄怒，陳釀笑了笑，遂不再逗她，只道：

「自己惹下的事，毫無知覺，卻還怨我來！我只同你講，你道鄧小娘子為何那般？」

七娘看了他幾眼，只道：

「我怎知來？」

陳釀搖搖頭，遂道：

「你且想一想，我才拒了鄧夫人相邀襄陽之事，你又同鄧小娘子提來，是個甚麼意思？」

七娘一驚，直坐了起來：

「莫不是，她以為我應下，便是釀哥哥應下？」

她嚇得心下噗噗直跳，只當自己說錯話，框得釀哥哥騎虎難下！

陳釀聽她言語，直扶額長嘆。這孩子，腦子究竟如何拐的彎？怎的會想到他身上？

陳釀看著七娘，只怕她越想越歪，方直言道：

「你眼下是個什麼身份？白白凈凈的青春小郎君！你同鄧小娘子說那話，她如何想？還說不是引逗人家？」

陳釀話音未落，七娘已然反應過來。

她微張著口，眼睛瞪得極大，只一副難以置信的神情。

思憶起鄧容君的種種，七娘心下越發打鼓。這一層緣故，若非陳釀言及，她是無論如何也思慮不到的！

一時之間，七娘打了個寒顫，直見出額間幾滴冷汗來。

她聲音有些瑟瑟發抖，這會子卻慫了，只道：

「釀哥哥，這該如何是好啊？」

不待陳釀言語，七娘又急急補了句：

「不如，我將真相說與她知？」

如此之事，旁人見著自是荒唐可笑。而於當事之人，羞惱、慌亂、莫名，只道是五味陳雜，不知所措。

陳釀也不再逗她，只道：

「你如何同她說？」

「我……」七娘剛開口，一時又語塞。

想來，她貿然告知，自然免了麻煩。可幾人還需在船上同渡幾日，日日見著，臉面如何好過呢？