卞大娘子沒了！

是倚在窗前，站立著斷氣的。

丫頭們見著之時，嚇得目瞪口呆！卞大娘子的屍身，背脊立得僵直，眾人只當是見鬼了！

魯國公府霎時喧鬧一片，議論紛紛。

本來，不過一個侍妾，是死是活，又有什麼相干？哪值得一傳十，十傳百地說嘴？

只是，這死狀，也太怪了些！

怎會有人站著死的？

莫不是生前受了極大的委屈，只提著一口氣？

這般想來，眾人只覺毛骨悚然。

卞大娘子的出身，誰又沒說嘴過呢？

自她來了魯國公府，眾人便看她不起。也不與她說話，也不與她吃茶。這才將她十二分的熱忱，盡熬做了冷淡姿態。

一時間，魯國公府人人自危。那些心中有數的，皆防著她鬼魂復仇。

這樣的奇事，在汴京城傳得最快。

次日，事情已傳到謝府。

正是落花時節，七娘拾了些各色花瓣，想要製成香囊。

白牡丹氣味幽微，需搭配著月季。清爽怡人，再沒比這更好的了。

她撥弄著小稱，忽想起在太學的陳釀。

許久不見了，若贈與釀哥哥，他是否會喜歡呢？

七娘淺笑著低下頭去，千般情思，只怕叫人瞧去。

「小娘子！」只聽阿珠的聲音自簾外傳來。

七娘抬頭，只見她慌慌張張。一個不穩，險些絆倒！

「光天化日，這是見鬼了？」七娘掩面笑道。

阿珠踉蹌幾步，待站穩了，只噘嘴道：

「還真是！」

七娘一怔，放下花瓣，看著她道：

「這是何意？」

阿珠緩了緩氣息，又壓低了聲音。

她俯身過去，耳語道：

「我才自街市回來，聽聞，魯國公府近來鬧鬼呢！」

鬧鬼？

七娘猛地一驚。到底還是位年輕的小娘子，驟然聞著，難免驚嚇。

她綳著神情，緊緊抓住阿珠的衣袖，問道：

「怎會鬧鬼呢？」

阿珠自然也有些怕，只是小娘子跟前，不得不強撐著。

她揉搓著裙帶，只道：

「聽聞，死了個侍妾。這本不足掛齒的，只是，那死相極是奇怪。」

「怎麼？」七娘又怕又好奇。

「是……是……」阿珠粗喘幾口氣，道，「是站著死的。」

人還能站著死？

七娘忙捂著嘴，一時難以置信。

像是過了許久，七娘似乎想起什麼。她身子忽猛地一顫，繼而一動不動。

她神色空洞，只道：

「那個侍妾，是誰房裡的？」

「說來也巧！」阿珠遂回道，「倒是八娘子那房的。便是八娘子進門前，趙小郎君收的那個。」

豈不是卞大娘子——卞紅菱！

七娘霎時滿臉驚愕，唰地起身：

「怎就死了呢？」

「病死的。」阿珠道，「聽他家丫頭說，八娘子待她極好，還著意添了用度。她此前生病，八娘子又忙請大夫來瞧。奈何，依舊是無力回天！」

「怎就病死了呢？」七娘又蹙眉喃喃道。

阿珠不解，只道才問過，怎的又來問？

七娘的眉頭越蹙越深。此事突如其來，卞大娘子一朝魂歸，五哥那處，又該作何想呢？

她揉著自己的額頭，只覺心頭一團亂麻，也理不出個頭緒。

於情，卞大娘子確是背棄了五哥；可她生來命苦，一生漂泊無依，好不容易得個歸宿，總不該是這個下場。

七娘嘆了口氣，向阿珠吩咐道：

「我妝奩匣子底層，有個翠玉鐲子，其上刻了個卞字。你去取來。」

阿珠又作不解。鬧鬼的事，還餘悸未平，好好的，又尋什麼鐲子來？

這個七娘子，還真是想一出是一出！

她也無法，只得依著七娘。

上回得知卞大娘子嫁人，七娘為五郎抱不平，本打算扔了。

誰知雜事一多，倒也忘了，遂才留至如今。

阿珠拿出鐲子，忽覺好奇。這般成色，連阿珠亦看不上，又怎會出現在七娘的妝奩中？

她把玩一陣，只見得鐲上的「卞」字。

初時，阿珠還不曾在意。眼下想來，魯國公府那病死的侍妾，可不正是姓卞么？

她霎時驚詫，忙將鐲子拋出去。

七娘聞聲一驚，回過頭來，只見那鐲子已分作兩半，躺在地上。

「小娘子，我並非有意的！」阿珠忙行禮道。

七娘搖搖頭：

「怎的這般冒失？」

阿珠只怯怯地指著那鐲子，委屈道：

「其上有個卞字，方才說那侍妾，也姓卞。我……我有些怕……」

阿珠平日里雖凶得很，可膽子卻是極小的。提及鬼神之事，倒也難為她了。

七娘無奈，遂自將鐲子拾起。

剛碰著，她驀地一怔。那鐲子，原是另有玄機的。

只見鐲子中空，其間一卷密色小箋，映襯著外邊一層玉環。

難怪，從前只覺這鐲子成色不好，想來是這個緣故。

這等中空的鐲子，本就是極費神的。究竟密色小箋中寫了什麼？值得這般工夫！

七娘半眯著眼，偏著頭，朝孔中瞧了瞧。

她摘下金釵，尖頭對著鐲子，一點一點將小箋推出來。

阿珠看得目瞪口呆，不想這等不起眼的小鐲，竟藏著秘密！

「小娘子，」她還未緩過來，只滿心好奇，「你何時得的？這是什麼？」

七娘搖頭。

這張密色小箋，她亦是頭一回見。

七娘深吸一口氣，正待展開，卻見阿珠一把合上七娘的手。

她只道：

「小娘子，快別看了！這鐲子來得蹊蹺，恐有怨靈！」

七娘抬頭看她一眼，又看看密色小箋。思及眼下的境況，她亦有些不敢看了。

倒並非懼著鬼魂之說，若真有鬼魂，請些和尚道士，哪個治不得？

只是，小箋之中，儘是未知。

便是未知，才更叫人害怕。

這鐲子，是卞大娘子從前贈七娘的。

那時，她還與五哥很是要好；那時，她還當七娘是位不折不扣的小郎君。

既如此，小箋之上，又會寫些什麼呢？

七娘緊緊拽著小箋，既不說看，也不說不看。她只兀自發愣，一時猶豫不決。

這可急壞了阿珠。

她本就怕鬼，只急切道：

「這鐲子很是邪門！如今玉碎，也不是什麼好兆頭！小娘子，不如，我拿去燒了吧？我聽人說過，如此最是乾淨！」

說罷，她便伸手去拿。

誰知七娘一驚，竟驟然護住：

「不行！不看一看，我總放不下心。」

只見七娘將小箋徐徐展開，箋上數排簪花小楷，是極工整的筆記。

她細細讀來，原是一封短小書信。

其題頭寫道「謹請謝郎惠鑒」。