一暮春的時節，各房的窗間，已換上了茜紗。擁著陣陣落花，亂紅飛過天邊去。

庭院中一架鞦韆，輕輕晃動，似才打過的模樣。

卞大娘子一手扶著鞦韆索，一手捻著絲帕輕拭香汗。

她身著素羅衫子，袖口拿緞帶束了。下系一條霞色宋褲，蠻腰纖細，風姿柔婉。不經意見，倒見出別樣的韻致。

只見一小丫頭正捧了茶來，到：

「娘子，請用茶。」

卞大娘子接過，吃了一口，笑道：

「這時節，蹴起鞦韆來，也是怪悶熱的。」

小丫頭笑了笑，只道：

「府中皆說娘子性情冷淡，不喜與人來往。可我見著，娘子卻是個貪玩的。」

卞大娘子搖搖頭：

「我不過是貪戀春景罷了。待得春歸，也就沒什麼景緻了。」

那小丫頭道：

「此處雖無景緻，可西院的蓮池卻將繁盛了。」

她幻想起來，一面道：

「到那時，我替娘子撐一支蒿，穿行荷塘間，豈不妙哉？」

卞大娘子聞言，心有所動，又問：

「我從不知，你竟會渡舟的？」

「可不是！」小丫頭面帶得意，道，「我家中系打漁為生，渡舟之事，自小便會的。」

「哦，原是漁家女兒。」卞大娘子點頭。

她上下打量小丫頭一番，問道：

「不過，家中既有生計，何至於將你賣至此處？國公府雖體面氣派，到底是伺候人的，多少人家捨不得呢！」

小丫頭一時有些傷感，轉而又道：

「娘子有所不知，我家中還有個兄弟。如今打漁也沒幾個錢，盡供著他念書了。父母那裡，也只得靠我。」

她轉而又笑道：

「且喜遇著娘子，並不曾有所苛待，什麼好處也顧著下人們。我是成日燒香拜佛，感念你的好呢！」

卞大娘子輕嘆一聲，面上帶著安撫的笑。不知是安撫這小丫頭，還是自己。

她道：

「同是天涯淪落人。你還有父母兄弟，可我是被人牙子賣來的，連個身世也不知。」

小丫頭一愣，卞大娘子的出身，魯國公府誰人不曉？

原來，也是個身不由己的可憐人。

小丫頭扶上她，勸道：

「如今得一有情郎，夫唱婦隨，傍魯國公府的出身，也是一樣的。」

卞大娘子一驚，忙做禁聲手勢，只道：

「這話別胡說！我不過一個侍妾，如何與他夫婦相論來？當心被人聽去，招致禍端！」

小丫頭急忙抬起雙手，一把捂住嘴，惶恐地瞧著卞大娘子。

正此時，又一丫頭進屋，只從窗間探出頭來。

眼看著她滿臉喜慶，一面高聲笑道：

「娘子！你快來瞧！」

卞大娘子笑了笑，拉著身旁的小丫頭便去了。

臨進屋，她又朝小丫頭低聲道：

「適才的話，可莫再胡言了！」

小丫頭直直點頭：

「不會了！不會了！」

卞大娘子這才放心地進屋，一面笑道：

「是什麼好東西，竟一刻也等不得？」

那喜慶丫頭笑道：

「是裁夏衣的新料子。方才謝娘子已挑過，特意囑咐了，拿來與卞娘子挑。」

卞大娘子微微傾身看去，一眼便知，這些料子必不是凡品。

從前在墜花樓，她也算見多識廣，可這些，確是不大容易見得的。

只聽她問：

「前幾日不是送來過幾匹么？這些料子，又是從何而來？」

送衣料的丫頭遂道：

「前日那些，是咱們國公府備的。而如今這些，是謝府那頭送來了。」

謝府！

卞大娘子猛地怔住。

她頓了頓，方道：

「既是謝府給謝娘子的，我哪裡好拿？」

丫頭笑著回道：

「謝娘子說了，這不妨事。左右，她一個人也穿不得這許多。娘子只管挑就是。」

卞大娘子遂欠了欠身，恭敬不如從命。

從前，她與謝府郎君要好；如今，又與謝府娘子成了一房人。

當真是好深的淵源啊！

卞大娘子將衣料隨意看來，指了兩匹，又道句「多謝」。

誰知，那送衣料的喜慶丫頭竟哈哈大笑起來！

她只拍手道：

「娘子果然好眼力！謝娘子說了，獨獨這兩匹，是謝府五郎君親自挑的。五郎君向來講究些，這兩匹，自然更上乘些。」

五郎……

卞大娘子停在布匹上的手指，忽輕輕一顫。

這兩匹，原是他所挑選么？

這便是所謂，心有靈犀一點通么？

可如今，她已嫁做他人妾，他也已有良人在側……

這樣的靈犀，不過是徒添煩惱罷了！

「卞娘子？」送衣料的丫頭狐疑地望著她。

卞大娘子神色微動，方回神，只道：

「既是極講究的衣料，我到底是穿不上的。謝娘子的好意，妾身心領了，明日自當登門道謝。」

那丫頭又打量她一番，掩面笑道：

「這是卞娘子說笑了，謝娘子豈是那等小家子氣的人？娘子只管留著，或是自己穿，或是賞人，哪來的許多計較？」

話已說到這份上，卞大娘子遂讓丫頭收了料子。

她只自謙道：

「這樣好的料子予我，到底有些糟蹋了。」

那丫頭聞言，又看她一眼，心中只笑她煙花巷裡，小門小戶。

縱使有魯國公府這等皇親抬舉，到底入不得大雅之堂。

那丫頭有心奚落，遂道：

「說來，這些料子，本算不得名貴。原是娘子不知，咱們謝娘子在閨中時，有個姐姐，家中排行第七，皆喚作七娘子。」

她看了看卞大娘子，接著道：

「年前，淑貴太妃得了兩匹明珠綃。其中一匹，便賞了七娘子。那裁成的衣裳，行動生輝，才是真好看呢！合著七娘子一身清貴氣度，眼前這些料子，又算得什麼？」

卞大娘子如何聽不出她的奚落？

她只笑了笑，道：

「謝府高門大戶，自然有許多好處。且看咱們謝娘子，也知一二了。」

那丫頭得意笑笑，遂也告辭去。

她不過一個陪房的小丫頭，此處雖囂張，回到謝菱那處，也只得夾著尾巴，聽釧兒使喚。

「釧兒姐姐！」只見她殷勤喚道。

釧兒回身看一眼，笑道：

「料子已送去了？」

「是，送去了。」那丫頭俯身行禮，「西廂房那位，感恩戴德的，好下作的模樣！我亦看不上呢！」

「謝娘子交代的話，可都說了？」釧兒問。

「姐姐放心，盡說了！」那丫頭滿面堆笑，「不論她挑什麼，皆說是五郎君親自選的。卞大娘子她那反應，……」

正說著，她聲音越壓越低，越靠越近，只作耳語。