蔡太師看了陳釀一眼，又掃了一眼眾太學生。

他只默然不語，又隨手拿起那冊《趙威后問齊使》，翻看起來。

太學生們的小楷，倒很是漂亮。

此文是《戰國策》中的名篇，讀書仕子，誰人不知？皆是爛熟於胸的。

其文有云：「苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？」

便是說，萬事以民為本，民重君輕之念。

蔡太師的手掌覆在冊子上。那隻皺紋滿布的手，條條溝壑，皆是深重的心思。

他又默了半晌，方沉吟道：

「今日，是我家孫女的生辰。」

「是，」魏林上前作揖，「聽聞蔡三娘子喜好文章，此冊為太學生手書。雖不貴重，卻頗有心思。」

蔡太師有些吃癟。

奈何鄆王在上，其下又多有朝臣，不好發作。

只聽他道：

「太學生們既有心賀壽，不如進屋說話？」

太學生們相互看看，心中只作冷笑。

蔡太師這老賊，還欲遮掩，是覺著面子上難堪了？

既如此，他搜刮民脂民膏，魚肉百姓之時，怎不覺著難堪？

還不待太學生們言語，卻是鄆王行了下來。

他故作隨性，只笑道：

「既是太學的心意，也叫大家一處看看。本王亦有些好奇，清貧如太學，能送些什麼賀禮？」

聽鄆王有心維護，蔡太師只得訕訕。

鄆王與太學，本就淵源頗深，於他跟前，總不好為難。

蔡太師強帶著笑，又道：

「陳先生方才說，是三份賀禮？」

陳釀看了看鄆王，微微一笑，拱手道：

「不錯，太師稍待。」

陳釀語罷，有太學生又呈上第二份賀禮。

那賀禮依舊拿托盤乘著，覆在紅綢之下，扁平形狀，倒與方才的不同。

蔡太師微蹙了一下眉頭，不知這群太學生又要搞什麼鬼！

此番，魏林不再一把扯下，而是緩緩揭開。

可越是如此，眾人越是好奇。

正如一位猶抱琵琶半遮面的美人，看不著，才更想要一睹芳容。

可隨著紅綢漸漸揭開，其中可並非什麼傾國傾城的美人。

而是破洞遍布，一件襤褸衣衫。

四下又是一片驚訝之聲。

衣衫又臟又舊，眾人皆不忍視。什麼樣的人，才會穿這般衣衫？

待細細看去，只見衣衫一側，亦有一本冊子。

不過，那冊子卻不再是眾人熟讀的文章，而是太學生們所作《汴京流民論》。

蔡太師背在身後的雙手有些顫抖，緊緊攢成拳，面上卻仍保持著官家的禮儀風度。

「陳先生，」鄆王好奇道，「這又是什麼出處？」

陳釀朝鄆王行了一禮，方道：

「這件衣衫，正是北地來的流民所穿。」

座中又是一片嘩然，卻不再像方才一般議論。

在場之人，不論大小，多是在朝為官。流民之事，已然成災，此時驀地提及，不得不令人唏噓。

至於，太學生們所作那篇《汴京流民論》，不少人也聞著過風聲。似乎是被壓了下來，不得上奏。

今夜出現於此，未免太蹊蹺了！

蔡太師的神情有些緊繃。

不待他反應，太學生們又呈上第三份賀禮。

前兩份賀禮，皆是賣足了關子，這第三份倒是直直上來。

魏林二話不說，一把揭開紅綢。

不出所料，果是流民之物，一隻破爛不堪的草編鞋。

只是，這件賀禮旁，卻沒了冊子。

自然，古人之意，今人之心，皆已說通透了，便再無需多言了。

四下官員見著，有的放下了酒盞，有的擱下了象牙筷，皆一片默然。

這一回，連嘩然之聲亦不聞了。

整個太師府，靜得有些出奇。眼下看來，又哪來壽宴的喜慶？

所謂停杯投箸不能食，大抵是心有所感，方才如此。

太學的三份賀禮，將流民的衣、食、行盡擺在眾官員眼前，那般赤裸裸地，毫不遮掩地。

若還能接著推杯換盞，歌舞昇平，也就太沒良心了。

蔡攸四下看了看，又瞧了瞧父親，忽向陳釀發問：

「太學，是怎麼個意思？」

此話一出，蔡太師立馬投去制止的目光，斥責道：

「鄆王殿下在呢！哪有你說話的份？」

蔡攸聞聲，忙行禮退後。方才氣急，才說了那不妥的言語。

可蔡太師的話，卻遠非忽來的斥責，而是深思熟慮過的。

這便是要鄆王拿主意了。

不論縱容太學，或是斥責太學，似乎皆不大好。

但那不關他太師府的事，這個鍋，鄆王得背。

說來，鄆王本是蔡太師一手扶持。只是這些年，他行事越發隨性，難免惹蔡太師不快。

此番之事，倒正好借力打力。

誰知，鄆王卻笑了起來。

他一臉雲淡風輕，只道：

「既是祝壽來的，又站著作甚？禮也送了，太師不與太學生們安排個座？」

鄆王這般言語，似乎那群太學生真是祝壽來的，所送之禮，亦是尋常賀禮。

除了太學眾人，旁人皆是一驚。

蔡太師亦低頭一笑，重拳打在了棉花上！

鄆王既已開口，他只得安排太學生們入席。

方才的怒氣，已然消了，轉眼間，蔡太師依舊是一位和藹可親的長者。

到底是經歷過風浪之人，黃毛小子的挑釁，他又何曾放在眼裡？

這些個愣頭青，收拾起來，似乎也並不費事。

可陳釀與鄆王心中皆有數，他們並非行事莽撞的愣頭青。

一時，眾人又在自己的席位上坐定。只是，再沒了方才的歡喜氣氛。

一思及城郊的流民，官員們一個個食不下咽，哪還有祝壽的心思？

而座中的小郎君們，多是熱血兒郎。見著太學生們的義舉，無不佩服，三三兩兩的，皆與之敬酒結交。

「陳先生，」紹玉忽至陳釀面前，「方才真是好神氣啊！」

陳釀看向他，拱手道：

「王小郎君。」

紹玉笑了笑，回施一禮，方道：

「說來，今日本是蔡三娘子生辰，聽聞邀了不少小娘子來。」

陳釀沉吟一瞬，自然知他何意。

不少小娘子中，亦有七娘的吧！

紹玉忽低頭一笑，也不言語，只兀自走開了。

自己又與他說這個作甚麼？

紹玉甩甩頭，也不知七娘是否還在席上，總是想要見一見的。

男客這邊如此大的動靜，小娘子們不免也議論起來。

總有好事的丫頭過去張望打聽，於所發生之事，也能知曉個七七八八。

七娘與蔡雲衡兩兩相望，一時也不知該說些什麼。

有好奇的小娘子拿手肘碰了碰七娘，問道：

「七娘，那個領頭的太學生，便是你的小先生么？」