儀鸞宗姬亦看向謝源的牌位。

她眼珠顫了顫，又微蹙著眉。他說敬畏，可究竟，是敬，還是畏呢？

儀鸞宗姬望著二郎，他方才那一抹笑，不知何時，已消失無形。她低頭，沉悶地笑了笑，二人的一切都像是個笑話！

夜裡，二郎端坐案前，他那個昏暗的書房，只燃著一二盞豆燈。

時人都道他惜物，雖生於富貴之家，卻不染靡靡之氣。可唯有他自己知曉，燈火燃得愈亮，他心下愈是不安。

他又用指尖敲打著案頭，那聲音，咚，咚，咚，直像人的心跳。

二郎忽憶起那年上元，那時，他還是位太學生，儀鸞宗姬年方及笈，皆是如花一般的少時好年華啊！

那年，她隨陛下的宮嬪們於宣德門上觀燈。他遙遙望去，只見一抹著月華裙的背影。她回眸看燈，微風恰掀起她的帷帽，霎時宛若謫仙。

那一眼，卻是再忘不掉了。

而後，她成了他的大嫂。

於二郎而言，突如其來的一切，無疑是一種折磨。

那個年紀的少年，將自己的心事，看得比天還大，又如何忍得她日日在跟前說笑？

二郎忽低頭，一聲自嘲的悶笑。

原來，他也有過少年心性的時候啊！

他又憶起謝源，他的大哥，那個高大挺拔，剛直不阿的家族繼承人。如今想起，似乎他猶在身旁。

二郎忽打了個寒顫。他雙手環抱，警覺地四下看了看。

原是深秋風大。

他兀自起身，閉上窗。月光一斷，屋子便更昏暗了。

二郎又想起謝源逝世那年。因軍情有誤，他戰死沙場，與人無尤。

軍情有誤……

誤在二郎！

他忽支著書案，將頭埋進雙手中。一時聞著嗚咽之聲，細碎連綿，長久不絕。

若非他一番猶疑，延誤軍情，大哥或許不會……

二郎抹了一把淚，卻又淚如泉湧。

那番猶疑之中，未必沒有一分私心吧！

卑鄙！

他心下閃過二字。

卑鄙么？

二郎驚恐地抬起眼，四下沉靜，寂寂無人，一切皆籠罩在昏暗之中。

還好，還好……

他又抹一把眼淚，涕泗橫流的臉淡了適才的悲痛，取而代之的，是無人察覺的僥倖。

還好，還好……

可果真無人知曉么？

二郎猛地一驚！

謝源的副將史雄，本就對此事存疑。他上回裝作山賊，綁了七娘與陳釀，繼而又倉皇遁逃，已然是知曉了二郎為人。

他若再往深處想，是否會有所察覺？

二郎蹙眉，又開始拿指尖敲打著案頭。一聲，兩聲……循環往複，不曾斷絕。

與二郎書房不同，七娘的院子，從來是最燈火通明的。

小娘子貪玩，時至夜裡，不得不照得亮些，也好時時看著她。

七娘心中也有一分僥倖，紅豆珠串之事，她只當二郎不曾發覺，心中很是滿意。

上回阿珠制的藕粉桂花糖漿甜而不膩，七娘很是喜歡。今夜她又要了些來，秋月亦正好，便就著梅餅蘸了吃。

她正推窗，雙手支在岸上，想要賞月。窗欞四周凝著些霜，倒也瑩瑩可愛。

只見阿珠正進來，手中握著一方帖子。

她笑道：

「七娘子！」

阿珠一面說，一面舉起帖子晃了晃。

七娘回身道：

「那是什麼？拿來與我看！」

「是蔡府送來的。他家丫頭很是客氣，」阿珠道，一時又撅起了嘴，「只是小氣得很。」

七娘看她一眼，只接過帖子讀起來。

難怪阿珠說人家小氣了。這分明是一封謝恩的帖子，卻只見帖子，不見謝禮。

原是上回在五木觀，蔡三娘子受王環加害，七娘及時發覺相救，還請了薛仁為其診治。

這帖子讀來，詞藻清麗，不落俗境，倒見出些才氣。又看她句句真摯，想必也是真心感念。

七娘點了點頭，只輕聲自語：

「蔡三娘子有心了。」

阿珠聽她如此說，直覺得不平，方道：

「什麼有心？那些謝禮，雖說咱們也不稀罕的，可到底是一番禮數，也見得些尊重。小娘子未免太好哄了！」

七娘掩面笑了笑，阿珠還是這般啊！這沒大沒小的性子，倒也是極好的。

她只道：

「這沒什麼，你別出去胡說！」

阿珠搖搖頭，故意嗔道：

「小娘子說什麼便是什麼吧！左右，我只跟著小娘子，聽你的話。」

七娘掩面一笑，又伸手拉著她：

「好阿珠，這一屋子裡，便只你最貼心了！」

一旁的琳琅、環月聞著，只齊齊打趣道：

「只阿珠貼心，我們便都是蠢笨的。只怕哪日被攆了出去，小娘子亦不會相護的！」

二人故作委屈，七娘只起身至她們身旁，指著二人便道：

「你們說這話沒良心！自你們來我屋中，可曾讓你們做過粗活？好吃好喝地伺候，養得比小娘子還嬌貴！」

七娘頓了頓，狡黠一笑，又指了指門外。

她壓低聲音，只道：

「別當我不知，外頭那些小丫頭們，不也千小心萬小心地伺候著你們？」

話及此處，幾人面面相覷，卻都笑了起來，竟忘了蔡三娘子之事。

七娘看著她們，心中驀地生出暖意來。

不過，蔡三娘子的帖子，七娘卻不曾忘。

阿珠她們雖不懂，可七娘心下明白，蔡三娘子確是有心了。

於朝堂之上，謝、蔡兩府本就不大對付。謝詵也告誡過七娘，少與蔡府之人往來。想必，蔡府亦是如此教養。故而，雖同在汴京，七娘與蔡三娘子卻鮮少見面走動。

若非五木觀之事，二人對於彼此，只怕還是位無關緊要，相逢不識的貴女。

蔡三娘子此番只送拜貼，不帶謝禮，瞧著雖是她不懂禮數，傲慢相待；可實則，是不叫七娘為難，也絕了旁人的猜忌。

況且，真心感謝，斷不在這些虛禮上。

如此瞧來，蔡三娘子，倒是位難得的坦蕩之人。

七娘低頭思索一陣，又看了看那方道謝帖子，會心一笑。

她遂轉頭向丫頭們道：

「你們打點打點，我明日去探望蔡三娘子。」

丫頭們皆是不解。那等不知禮數的道謝，怎麼還累及小娘子親自探望？那人，還是蔡家之人。

琳琅有些擔憂，只道：

「大老爺不是說，讓小娘子少來往么？」

七娘笑了笑，朝堂之爭，與她何干呢？她不過是個小孩子，誰還能在這些事上，說一個小孩子的是非？

況且，她謝蓼欲見之人，誰能攔得住？太學如是，此番亦如是。

次日，天氣尚好。七娘一時興起，拜貼也不及送，便直往蔡太師府上去。