「什麼！」紹玉直跳了起來。

屋中皆是一片震驚。

「五郎！」紹玉粗喘著氣，「你說得對！這樣的人渣，便該生吞活剝了！」

五郎只白他一眼。方才還勸五郎冷靜，聞聽這一出，他自己亦是暴跳如雷。

「三郎！」五郎方道，「你冷靜些！」

勸他的話，與適才紹玉所言如出一轍。

七娘卻不似何斕那樣怕。

她依舊坐在榻上，伸手拽了拽紹玉的衣擺，笑道：

「喂！不過說說罷了，當是個笑話！你還跟阿珠一般，認認真真地著急？」

紹玉轉過頭，正色看著她：

「說說亦不行！」

七娘搖搖頭，三郎這個人，脾氣倔起來，九頭驢也拉不回。

她又向阿珠問道：

「那姓顧的有沒有腦子，怎會說這樣的話？」

阿珠趨步至她身邊，聽七娘言語，倒是自己瞎操心了。

她點點頭，只道：

「小娘子說得不錯。他初時本想求娶八娘子，說是自家表妹，有何不可？可得知八娘子已訂了親，他便提起了你。」

「菱兒亦非他能覬覦的！」七娘不平道，「趙廷蘭雖不是什麼好東西，還不至有這等小人行徑！」

阿珠亦連聲附和：

「大夫人亦如此說。還說她聽了個笑話，差些笑出聲來。」

「不過，」七娘看了看何斕，「他既存著這份心思，只許他銀錢，必是打發不走。便是走了，也免不得隨處胡言。」

五郎將何斕摟得更緊些，嗤笑道：

「他算什麼東西！從前編排咱家的人多了去了，還不是一個個收拾乾淨！」

紹玉此時方冷靜下來，又坐回七娘身旁，只道：

「此番不同。」

「怎麼？」七娘偏頭望著他。

紹玉遂道：

「他是光腳的不怕穿鞋的！咱們這樣的人家要體面，他要什麼來？從前那些，多少有些利益牽扯，不敢輕舉妄動。可顧顯那廝，是個地地道道的亡命之徒！」

五郎亦點頭：

「三郎這般說，確是有些棘手。」

他又問向阿珠：

「母親可說什麼了？」

阿珠搖了搖頭：

「當時二夫人亦在的。我見她們冷笑了一聲，給了些銀錢，說要商討商討，讓顧顯明日再來。」

七娘霎時臉也白了！

這算什麼事！此事還需商討么？莫非母親還真能讓她嫁了不成？竟然還讓他明日再來，不怕髒了府上的地方么！

見她著急，紹玉忙握著七娘的手：

「你別怕！阿珠這丫頭，常常迷糊得很，聽話也聽不全。想來，你母親與二嬸母定有后招的。」

何斕此時方道：

「七妹妹，此話不錯。母親連我亦捨不得，何況乎你呢？你可是母親嫡嫡親親的女兒啊！」

五郎亦點頭：

「我想，母親不過是穩住他，不讓他四處胡說罷了。」

七娘也明白這個道理，可事情波及自身，她依舊心有不安。

方才為何斕出頭的神氣全然不在，取而代之的，不過是滿臉的惶恐揪心。

「七娘，你放心。你母親何時出后招我不管，不過，我這會子就去替你教訓教訓那廝！」紹玉顯然已是怒火中燒。

五郎忙贊同：

「三郎，你我同去！敢編排斕兒與七娘，我亦忍不得了！」

見著這陣勢，何斕只嚇了一跳。她滿臉茫然並著擔憂，也不知他們要作甚麼。

七娘卻一把拉著紹玉，只道：

「既然家中已有決斷，你們可別鬧出人命！」

紹玉笑道：

「放心，我們自有分寸。走！」

「走！」五郎應聲，「看不打得他滿地找牙！」

正說著，二位小郎君便勾肩搭背地往外走。

何斕驚恐地趨步至七娘身旁，又望著他們離去的背影，只覺不安。

她問道：

「他們這是……」

「五嫂放心，鬧不出什麼事，」七娘拍了拍她的手，「不過揍那姓顧的一頓罷了！」

何斕這才長長呼出一口氣，她輕撫心口，只笑道：

「人也嚇死了。看他們的陣勢，還當要大開殺戒。」

七娘掩面輕笑：

「五哥從前慣打人的，回來不過挨父親一頓板子，過幾日又活蹦亂跳了。」

別過何斕，七娘遂也回房去。

誰知謝菱已然在此。她端坐在案幾前，深蹙著眉，剛見著七娘，便委屈地哭起來。

七娘嚇了一跳，便是顧顯無賴，那值得謝菱哭得這般傷心。

她忙上前摟著謝菱：

「菱兒，這是怎麼了？快與姐姐說來。」

謝菱掏出絲帕，一面拭淚一面啜泣道：

「七姐姐，那無賴要求娶你的事，我聽丫頭說了。我只恨姨娘有這樣一個娘家，這樣一個侄子！」

她哭得梨花帶雨，七娘身為女子，見著也不免多心疼幾分。

七娘拍了拍她的背，替她順氣，只道：

「菱兒莫哭。這都不與你相干。便是顧姨娘，也不過只是生了你。你是謝家的女兒啊，你的母家可是汴京朱氏。」

謝菱點點頭，依舊滿臉自責：

「只是，此番累及七姐姐，也不知婆婆與母親，是否會怪我。」

「不會的，菱兒想什麼呢？」七娘直搖頭，又替她拭淚，「用三郎的話說，那不過是個潑皮無賴，放在誰家不糟心。可別為著這個跟自己過不去啊！」

「七姐姐說的是，」謝菱終於止住了落淚，「姨娘有那樣的娘家，本就無可奈何。如今姨娘去了，他還偏賴上咱們家，真是個無賴！」

「既知是無賴，也就別再難過了。」七娘勸道。

送走謝菱，七娘只點上一盞豆燈，倚在窗邊。

窗明几淨，月色儼然，真是好美的秋日啊！偏偏又有這麼些煩心事。

她回府不過月余，先是知曉朱夫人被奪了管家之權，如今又來了個訛人的無賴，怎會有這樣多的事呢？

到底還是太學好。讀讀書，論論道，日子也就這般過了。若哪日論出個所以然，還能治國平天下，名垂青史。

初時，她還嫌太學無趣，如今瞧來，倒是願留在太學，做個娘里娘氣的小祁莨。

思及太學，也不知釀哥哥此刻在做些什麼，應是寫孫夫子留下的功課吧？孫夫子那個「老頑固」，亦是位有趣之人呢！

七娘這般思憶著，竟也沉沉睡去。

次日一早，五郎與紹玉便結伴而來，還帶著何斕，只向七娘描述著昨日的義舉。

「你是沒見著，」五郎笑得前仰後合，「那廝被揍得鼻青臉腫，一味地求饒，只道再也不敢了。」

「是了是了，」紹玉亦憋笑道，「那廝……」

不帶他說完，卻見朱夫人身邊的金玲直闖了進來。

她冷麵冷口，只正色道：

「大夫人請二位小郎君至正堂過話。」

「二位？」紹玉不解。

「是，」金玲道，「王夫人亦來了。」

屋中之人面面相覷，不就打了人么？何至於這等勞師動眾？

金玲瞥他們一眼，這些個孩子！

她只道：

「顧顯死了。」