「那可以有別人！」戚游忍不住打斷。

  「任何事都不能寄望有別人！」戚昕毫不退卻：「如今是我站在這裡，那就是我了！」

  殿中迴蕩著父女兩你來我往的爭辯聲，其他人都將頭埋得低低的，連呼吸都不敢鬧出動靜。

  半盞茶的時間過久，戚游直接道了聲：「夠了！」

  他打開手中兩封授職書，各自看了一眼，選定了其中一本。

  就在他要將東西遞出去時，戚六過來，湊到他耳邊說了些什麼。

  戚游聞言側過身，望向殿中西南角，果然見到皇后帶著自己的侍女，靜靜地站在那一處。

  對上戚游的目光，她無哀無喜平靜一笑，沒有更多的行動和言語。

  這就仿若她特意來到此處，是真的只想做一個旁觀者。

  但戚游手中的授職書卻遞不出去了。

  他在原地踟躕了片刻，內心划過千萬個念頭，最終還是閉眼吐出一口氣，換了一封授職書遞向前。

  戚昕接過，宣旨太監便很有眼力見地高聲喊道：「特賜延嘉十年，狀元戚昕，翰林院六品編修一職，欽此！」

  最後一人安排完，所有學子齊齊下跪，叩謝天恩。

  戚昕久久跪伏在地，既感激父母對自己的成全，也為自己能邁出這一步而感到高興。

  這一步確實是一個極富意義的里程碑。

  往後幾年，各州府考生中，陸陸續續又出現了好幾個女子的身影。其中也不乏力壓其他男子，登臨金榜的人物。

  而戚昕的官途，也成為新盛朝所有百姓茶餘飯後必要談論的話題之一。

  以第一女狀元為起點，戚昕陸陸續續摘下第一女縣令、第一女侍郎、第一女御史等等名號。

  許多官職在她之下的男子，總免不了要反覆提起她公主的身份，再暗中嘲諷幾句，以此來安撫自己的自尊心。

  但與戚昕共事過的人都知道，這個出身皇家的女子，是真正憑藉自己的才能和手段，才走出這樣一條通天坦途。

  幾年之後，戚游卸下肩上重擔，留下一句「兒孫自有兒孫福」，便帶著曹覓滿世界去遊歷。

  初登基的新皇戚瑞從小在曹覓的教養下長大，行事比他的父皇更大膽些。

  他金筆一揮，直接將還年輕的戚昕提為了禮部尚書。

  如此又十幾年後，於公務早已得心應手的戚昕又坐到了宰相的位置上。

  彼時，長公主已經年過而立，仍未婚配。而帝王后宮，唯一的皇后剛剛產下第三名女嬰。

  戚瑞抱著被裹在襁褓中的小女嬰，溫聲哄著，眉目間儘是為人父的溫柔。而產房中，剛得知嬰兒性別後的皇后，臉色則慘白三分。

  方才分娩的疼痛沒有擊垮她，三女兒的性別卻差點叫她暈過去。

  作為小姑姑過來幫忙的戚昕見狀，為她擦了擦額上重新冒出來汗珠。

  「戚昕。」皇后抓住與自己感情極深的小姑姑，定聲道：「等我出了月子，你，你一定幫我，上書請求皇上納妃！」

  戚昕半點都不詫異她這個要求，但卻拒絕道：「大哥的性子，嫂嫂你比我更清楚。我就算帶著群臣上書，又有何用呢？

  「徒惹大哥生氣罷了。」

  「如今看來，納妃已經不是簡單的帝王家事了。」皇后自嘲一笑：「我……我願意背負所有的罵名，但怎忍見，怎忍見世人因無嗣一事，詆毀於他。」

  「怎會無嗣？」戚昕拍了拍她的肩膀，「彤兒，黛兒，以及剛剛出生的那個小不點，不都是大哥的子嗣嗎？」

  皇后眼中的淚珠都快下來了。

  她帶著隱隱的哭腔道：「什麼時候了，你還尋我開心？她們，她們哪裡能……」

  到後面，她已經說不下去了。

  「她們無法成為儲君是嗎？」戚昕將她抓著她的手，嘗試著傳遞過去一點溫暖。

  等皇后情緒稍微平復，她又道：「二嫂嫂之前，沒人知道女子也能成為船長。

  「我之前，也沒有知道女子能成為宰相。

  「如今是新盛，有什麼是不可能的呢？」

  皇后直接愣住了，滿眼驚恐地望向她。

  戚昕卻平靜得仿若自己只是談論了一下今日的天氣。

  這時候，戚瑞抱著剛出生的小女兒，領著大女兒和二女兒進到屋中來。

  與皇后相視一笑之後，他看著戚昕道：「看來今後，這太傅之位，也少不了你的。」

  「哦？」戚昕打蛇隨棍上，「那臣便先叩謝皇恩了。」

  兄妹二人默契笑開，笑聲感染了戚瑞身邊的三個女娃。

  三位小公主雖然不明所以，但依舊勾著嘴角，同樣露出甜甜的笑顏。

  等到後來，當銀霜爬上女宰相的鬢角，又催熟三位俏生生的小公主時，每一日午後，宮人們都能看到她們姑侄四人坐在殿下。

  往往是戚昕溫言講述，而三個小孩專注傾聽。偶爾當三個女孩彼此辯駁起來，戚昕也會微笑注視。

  窗欞之外總有其他嘈雜，但蓋不過書頁翻動的聲響。

  字裡行間的油墨香，沾染到戚昕的玉指上，一直蔓延到年歲與蒼穹之外。

  長公主戚昕終身未婚，但為官清廉嚴明，政績斐然，更教出了歷朝第一個女皇帝——姝昕帝。

  她入朝堂數十年，一直在踐行著當初授職時與自己父親承諾的那番話。唯一不同的是，與她當初的比喻相背，在她倒下之後，她手中的燈火沒有成為一粒星光，而是劃出了一道輝光熠熠的銀河。