戚安一副不跟你計較的模樣，轉身找了老大戚瑞埋頭在一處說話。

  下人們收拾完畢，車隊繼續往平靖出發。

  這一日便順利了許多，他們在半路遇到了平靖過來接他們的官員，還有已經在遼州安頓下來的，戚游軍隊的先鋒部隊。

  那些流民似乎對平靖有什麼顧忌，最固執的也只繼續跟了一里路，見他們直直往平靖去便停下了腳步。

  曹覓將一切看在眼裡，暗暗嘆了口氣。

  進入平靖，戚游將她們安頓在一處院落中，自己又很快離開。曹覓看著院子內外四處巡視保衛著他們的兵卒，心中有些惴惴。

  但一切似乎都是風平浪靜的模樣，除了當天夜裡戚游並沒有回來，一切與她們在其他驛站中的經歷無異。

  入了夜，休息了一下午的孩子們沒有困意，曹覓就帶著他們三個在院子裡看星星。

  幾人的話題不可避免地繞到那個被救下的小孩身上。

  「這就是爹爹說的，人各有命。」戚瑞突然道：「我們與他們本是不同的，戚然就不該多管閒事。」

  戚然在旁邊扁了扁嘴。

  他敢和自己的雙胞胎哥哥戚安吵架，卻不敢出聲反駁這個說話一向很有道理的大哥。

  曹覓卻搖搖頭，捏了捏戚瑞的小臉。

  她抬頭看著頭頂的蒼穹，突然說道：「有一個富人想要兒子理解貧窮和富裕的差距，帶著他來到郊外最貧窮的一戶人家中借宿。

  「幾天過後，富人驕傲地詢問孩子，『怎麼樣，你現在知道我們和那些貧民的差別了吧？』

  「孩子就點點頭，說：『是的，父親。』

  「富人很開心，又問：『那你說說，都有些什麼差別？』

  「那孩子回答說：『我們住在一個四四方方的大院子裡，但這家人睡在一整個遼闊的平原上。我們家中挖了三口井，可這家人取水的河流由西往東，看也看不到盡頭。夜裡我們點起蠟燭，而這家人用一整片天空的星星照明。』」

  將故事說完，曹覓轉頭摸了摸戚瑞的發頂。

  「瑞兒，每個人的命運確實不同，但我們生活在同一片蒼穹之下，用星光照明的人，並不比點得起蠟燭的人低賤。」

  戚瑞嘟了嘟嘴，似乎想反駁，但半晌都想不出什麼理由。

  老二戚安於是接口問道：「娘親，那你要如何處置那個人？」

  曹覓其實也沒想好，不過人已經救下了，她也不會隨便把他丟了。

  於是她回道：「嗯，先暫且帶走吧，之後怎麼安排再看。」

  戚瑞終於找回了自己聲音，他又想到什麼，開口道：「被戚然的糕點一砸，他的命運，就不同了。」

  老二戚安贊同地直點頭，「我早上就說了，他運氣好！」

  曹覓這才明白白天裡，這兩人對著那孩子在嘀咕些什麼。

  她好笑地搖搖頭，將老三戚然抱過來，看著小胖墩在自己懷裡打了個哈欠，便問道：「困了嗎？」

  戚然點點頭，「娘，我們去睡吧。」

  曹覓點點頭，「嗯，回屋裡去吧。」

  戚然呆呆地「嗯」了聲。

  這天晚上，他的興致一直不高，甚至沒有碰旁邊案上的水晶糕。

  曹覓看著他的眉眼，也不知怎的，一個念頭突然躥進腦海。

  她頓了頓，試探著說道：「要不，我們把一路上所有沒了父母親人的孩子都接走吧。」

  她越想越覺得可行，「他們沒有了依靠，就算你們爹爹真的讓太守將他們遣送回鄉，他們也沒人照顧了。」

  戚然驀地抬頭看她。

  老二皺了皺鼻子，「很麻煩。」

  老大則腳步一頓，很現實地問道：「那會有很多人的，養得起嗎？」

  曹覓回憶起空間中那批糧食，笑了笑，道：「沒問題，再多一些也可以。」

  戚瑞詫異地看了她一眼，見她不似說笑，終於點了點頭不再說話。

  他們母子四人在院中安穩地住了兩日，第三天清晨，戚五親自帶著人來接他們。

  這個時候，曹覓才知道，戚游這幾日一舉肅清了平靖中的貪官，盯著臨時頂上的人將流民的事情辦了，這才準備繼續出發。

  她一路見到那麼多流民，原本不信這些官員能做出什麼好事，當時聽到戚游那番話，只覺得未必有效。也是直到這時，她才發現戚游也不相信他們。

  他沒有與他們扯皮，反而快刀斬亂麻，直接把那些貪官拉下了馬。

  這份魄力讓曹覓肅然起敬，但同時她也有些擔心。遼州本地的勢力經過他這番示威後，肯定會有所反應，她不知道戚游是否做好了應對的準備。

  但好在戚游早有打算。

  他只是在平靖城中做了番殺雞儆猴的動作，而在接下來路過的幾個城池中，簡直像換了一個人一般，與那些官僚們推杯換盞，把酒言歡，努力向遼州的本地勢力散發善意。

  這樣做的效果出奇地好，反正一個多月後，當他們走走停停，終於來到此行的目的地——遼州康城時，曹覓歇下不到半天，就接到康城幾大老牌世家送來的拜帖。

  散發著花香的帖子上，女子秀美的字跡溫柔地訴說著對曹覓的問候與敬意，期待著某日可以親身過來拜見。

  曹覓粗粗瀏覽過一遍，便將請帖都交給了東籬，讓她過陣子看著安排。