「紅山叔，那是秦大哥撿的，我早晨問過秦大哥了，咦，紅山叔，你快看！」
「這水裡面，好像有東西燒出來了！」
二虎替秦峰迴答了一句，可下一刻，他的目光卻被鹽水鍋，給吸引了過去。
「水幹了有東西出來，有什麼大驚小怪的？」
「不對！這東西，怎麼是白的？」
周紅山原本還想說，就算刀是撿的，也不能胡亂禍禍。
可他下一刻，目光赫然也被一旁的鹽水鍋，猛地吸引了過去！
……
河西村，東頭，乾枯的河邊。
「表姐，前面就是那個叫秦峰的家了嗎？」
「這麼破？」
馬車停在河邊，前面的路雪太大，已經不好走了。
有三個人，兩女一男，從車上走了下來。
有一個大約十四五歲的少年，隔著河，朝著村頭秦峰的院子看了過去，他有些好奇，也有些愕然。
「哎，也是苦了你姐了。」
「你倆是偷偷跟我來的，等回去別亂說，秦峰就是一個廢物，我上次去，他還說他能讓你姐頓頓吃肉，他這人不光窮，還光吹牛，簡直就是爛人一個！」
蘇小婉的表姐，周艷婷赫然又來了。
不過！
這一次，她赫然請來了兩個趕馬車的人，身上還都帶著刀，還請了兩個腳夫在後面跟著。
她昨天回去，確實嚇的不輕。
她原本今天不準備來了，那說好的織布機，她是想著讓家裡的幾個年輕人，給送過來的。
可她沒想到，蘇小婉的妹妹，蘇小青，昨天下午，在渭城集市上見了秦峰之後，一肚子怒火和擔憂。
蘇小青今天一大早，竟帶著弟弟到了她家。
蘇小青非央求著她，來秦峰家親眼看看情況。
「對，我昨天在縣城集市上，也見那個廢物了！」
「我今天過來，非替我姐出口氣不行！我聽說，今天官府收稅的，也會提前過來，我聽說人頭稅漲了，那個廢物得交六兩！」
「但是，那個廢物換來的錢，被他敗家敗的，只剩下五兩多一點了！不到六兩！」
蘇小青遠遠的看著那院子，也是又怒又心疼。
她和蘇小婉，從小關係就好。
只不過，她與蘇小婉的性格截然不同，她一向敢作敢為，年紀輕輕，她可是什麼都敢做的！
「表姐，你昨天真遇到土匪了嗎？」
「你看清那個土匪，長什麼樣了嗎？你沒受傷吧？」
胡小青的弟弟，那個十四五歲的少年，蘇浩然，卻像是忽然想到了什麼，他下了馬車，轉頭忽然又朝著周艷婷看了一眼。
「這個倒還真沒有，我昨天是這村里，一個獵戶的女兒給救了。」
「就是秀秀，你們也見過，她給你們家，送過山貨。」
周艷婷下了馬車，已經開始往前走。
她回了一句，忽然想起了，昨天被秀秀送回家之後，兩個大腿有些疼，只不過，她沒在意。
她想著，有可能是昨天，路走多了磨的了。
都有些紅了！
除此之外，胸口也有些脹痛，可能是溢奶脹的了？
接著，她又道：「這次來，倒是要感謝一下秀秀，我準備送給她兩個雜麵饃，我這次帶了四個，給你姐倆，給她倆。」
「表姐，那，那個竹筒，你別忘了問一下！」
「昨天裴將軍家的小孩，去你家玩兒，可是把你從秦峰家的那個竹筒里的東西，給當糖水喝了的。」
蘇小青跟著周艷婷，也跟著說了一句。
「哎！表姐，二姐，你們有沒有聞到一股肉香味啊！這，像是豬肉的！」
「馬上要交稅了，這山村里，有人吃得起肉？」
蘇浩然畢竟是一個少年，他腦子比較跳脫，他往前走了幾步，鼻子動了動，不由愣了一下。
他們蘇家，雖然是官宦世家，可自從被貶到了渭城，吃食也已經一落千丈。
他們蘇家，不至於餓著，可肉也是一個月才能吃一次的。
蘇家家訓，一向是節儉。
蘇家底蘊深厚，可蘇家花銷也大，尤其是，蘇家這兩年，一直在尋求著回帝都的機會。
這上下打點關係，需要花費的錢，就是一個天文數字了。
蘇家也因此，這兩年越來越節儉。
「還真是，這難道是村長家飄過來的味？」
「這河西村的村長，倒是有點錢，這不逢年過節，居然能吃得起肉食，看來他兒子在京城做生意，掙了不少錢。」
周艷婷往前走了幾步，也聞到了肉味。
「哎，你們快看，咱們後面有一隊人過來了，你們看，那像不像是官府的人？」
「難道官府的人，真提前來收稅了？」
周浩然年少好動，他快步往前走了幾步，他轉頭又發現了身後，有幾道身影，他不由再度開口。
……
村頭，鐵匠鋪。
「秦峰，這，這是什麼？你剛剛往鍋里，添加的不是有毒的苦鹽礦石？」
周紅山看著二虎燒的那個鹽水罐子，他越看越震驚！
罐子裡的水，燒的已經只剩下一半的！
罐子下面，已經沉下去了一層，厚厚的如同白色鹽粒子一般的東西。
周紅山今年已經五十二了。
周紅山早些年，曾經服勞役，去海邊官府鹽場，去給官府曬過鹽。
他是見過，海水曬出的精鹽的！
只不過，海水曬鹽的方法，聽著簡單，實際上想弄出能吃的鹽，也是要經過很多個步驟的，這些步驟，也只有官府的鹽場知道。
可現在，周紅山看著罐子底部，那些沉澱下的白色東西，越看越感覺，那白色的東西，竟和他當年在官府鹽場，看到的上等貢鹽，有些類似！
「嗯，差不多了。」
「二虎，別燒了，剩下的滷水不能用了，把水控出來，把鹽撈出來吧。」
秦峰則還在專心，打造著自己的連發弩配件。
至於那鹽水，秦峰只是看了一眼，就收回了目光。
「什麼？」
「秦峰，你剛剛說什麼，這罐子底部，真的是鹽？這還是不對，苦鹽礦石燒出來的鹽，不應該是這個顏色，二虎，你讓開，我來控水！」
周紅山越看，身體崩的就越緊！
他見秦峰開口，竟一步上前，直接擋在了二虎身前，他親自去端那個罐子！ |
