這下子染墨再怎麼瞞也瞞不住了，在公主府兩位主人大發雷霆之下，一五一十地說出了今日在學堂發生的一切。

  「什麼？」

  長公主捂著胸口喘不過氣來，眼裡的淚珠啪嗒啪嗒地往下掉，母子同心，自己最心愛的兒子在宮中竟是被這樣欺辱！以為瞞著不讓她與楚常青知道就能讓他們好受了嗎？

  仔細一想，長公主便猜到了楚昭為何要瞞著他們二人的緣由，內心頓時如被小刀一刀刀地剮肉，疼痛難忍。若不是她當初自不量力，也不會害的自己孩子這個下場,如今卑微的誰都能踩上一腳。

  到底還是心疼兒子，楚父用力閉了閉眼，良久，發出一聲長長的嘆息：「玥兒別慌，我入宮去求見聖上。」

  雖然楚家已經不頂什麼用了，可這些年來經商也積攢了些錢財，終究還是能派上點用處填填皇帝的私庫的。

  當今性好奢淫，普通的金銀珠寶不能滿足，想要搜刮珍稀卻苦於財力不能夠。楚家這些年因為無法入朝轉而去做了買賣商人的營生，若是全部交出去也是一筆不小的錢財，也許周帝會看在楚家的忠心份上為他小兒討個說法。

  長公主為昏迷中的楚昭捻了捻被角不語，內心不看好。

  不是她貶低，自家夫君哪哪兒都好，就是不太會變通，尊著名士風範的那套，怎麼斗得過周帝那個死不要臉的？當初對方能眼睜睜地看著她與旁人斗得你死我活呆在後邊撿漏，便足以可見對方的陰險之心。

  楚常青這一副小綿羊的模樣，怕過去後被活吞了都不知道。

  心下百轉千回，長公主最後開口：「我去！」

  她阻住丈夫，勾著紅唇道，「本宮乃他的長姐，大周朝唯一的嫡長公主，最有資格踏入那地兒的便是本宮。楚常青，你不許與我爭。」

  作者有話要說：　　—

  第4章 皇宮

  楚昭在做夢，額頭滾燙。

  夢裡是熊熊燃燒的大火，在一望無際的草原上升起。他騎著馬隨商隊一起前進，突然天邊砸下流星雨，巨大的隕石攜著滾滾熾焰鎖定住他們，朝草原方向直直地襲下。

  楚昭心臟狂跳，下意識地丟開繩韁迅速跳馬，不料下一秒腳下一空，自己居然在兩萬英尺的高空上，迎面對著那朝自己面孔砸來的黑隕。

  當——當——

  喪鐘的聲音響起，他在烈火中見到死敵敬戚，對方不復世家子時的橫行霸道，在烈火中哀嚎翻滾，紅色的鮮血泂泂地從傷口淌出來，敬戚的視線與他對上，眼神帶著強烈的惡毒憎恨。

  「唔....」

  發現軟床上的人眉頭皺得死緊，楚父趕緊放下手中的書卷，拍拍楚昭的肩膀。

  「不要，不要....」緊閉的眼皮子不停翻滾，少年喉間發出焦慮的夢囈。

  這是夢魘了？

  楚常青趕緊讓下人去取濕巾來，覆在楚昭滾燙的額間。

  「沒事了，沒事了。」

  被緩緩輕拍著，楚昭驚慟的神情逐漸平息下來，在床榻間重新沉沉睡去。楚父長吐一口氣，心力憔悴地捏了捏鼻樑。

  見狀侍女琉璃開口：「老爺，不如您去休息下吧，這裡有奴婢就可以了。」

  「不必，在這裡親自看著我放心些。」楚常青面色蒼白道，現在只希望，進宮的孩子他娘能一切順利吧。

  --

  丈夫的勸阻長公主聽不進去，這個昔日剛強的女子，戴上自己碧玉之年先皇親自賜下的儀服，像是握住了自己的銳劍，緩緩踏出十八年來不曾走出的府邸。

  皇宮內，大周的現任皇帝在書房裡把玩著內務局送上來的鏤空球，滿意笑了：「哈哈，不錯，這是誰做的？賞！」

  「是。」一旁的太監附和微笑，一邊朝旁使了個眼色。

  如今的皇上不比先帝，厭惡這些士人們口中的「奇淫巧物」，宮中多好蹴鞠玩物之風，也給了他們這些閹人們討好上位者的機會。

  正要再獻給皇上一件新的玩具，門外傳來喧囂之聲，讓太監皺了皺眉。

  皇上聽到聲音，放下手中的事物：「大膽，外頭何故如此喧譁？」

  「殿下、殿下，不可入內啊！」

  「讓開！」長公主甩袖，一身莊嚴的尊貴儀服，沖天的氣勢讓人幾近不敢直視。侍衛們不自覺地散開步伐，讓她衝進御書房。

  周帝見到長公主這一裝束，幾乎又以為自己回到了曾經先皇在世時的日子，不禁腳步一縮。

  回過神來，卻見女子深深望了他一眼，而後撩起袖袍拜下。

  「......皇上。」

  周帝的步伐頓住。

  看著眼前對他低下頭顱的女子，內心不知是何種滋味，有嫉妒、有竊喜、還有莫名的複雜滋味。昔日高高在上的嫡姐，他只能仰望的人，如今卻對著自己這個從前根本不放在心上的小庶子低頭。

  果然，女子就只能是女子，區區一個女人，憑著先皇的喜愛居然就想染指歷來只有男兒才能登上的最高位，可笑。

  換了一幅慈容，他幾步下了台階將長公主扶起，「皇姐，您是朕的長姐，快快起來。」

  女子未順勢而起，周帝的手尷尬的垂在半空中。

  長公主垂首：「懇請皇上，為小兒與八皇子正式下旨完婚。」

  「.......」

  周帝頓住步伐，「皇姐怎麼忽然說起這個？」