巷子深處，廢棄倉庫。

  幾盞煤油燈，徒勞地掙扎著，昏黃光暈扭曲，如同鬼火飄搖，拉長了地上人影，也晃出了人心底的鬼祟。

  霉味，菸草味，劣質酒氣，還有說不清道不明的汗酸味，各種氣息交織，凝成一團濁氣，沉甸甸壓在逼仄空間裡，令人胸悶。

  嗡嗡聲，低低的，壓抑的，像無數隻蒼蠅，在你耳邊無孔不入地鑽營，煩躁，不安，躁動。

  地上，貨物凌亂，堆積如山。

  來路不明的皮毛，粗糙地鋪在麻袋上，散發著野獸的腥臊。

  乾癟藥材，隨意綑紮成束，土腥氣混著藥味，刺鼻。

  糧食口袋，咧著大嘴，穀物顆粒散落，無人問津。

  陰影角落，黑暗如同黏稠墨汁，洇開，化不開。

  有人影憧憧，鬼鬼祟祟，油布包裹的長條物件，在他們手中傳遞，寒光，一閃，冰冷，危險。

  混亂，危險，欲望，貪婪。

  這就是黑市。

  吞噬一切的黑暗漩渦。

  陸青山的心臟，驟然收緊，像被一隻冰冷的手，狠狠攥住。

  龍潭虎穴。

  前路莫測。

  為了月娥，為了小雪，為了那個家。

  闖！

  必須闖過去！

  他壓低了破舊狗皮帽檐，陰影遮住了他的臉，也隱匿了他眼底的光。

  身形微躬，如同一條無聲游魚，滑入人群。

  擁擠，嘈雜，污濁。

  他無視周圍的一切，目光如鷹隼，銳利掃視。

  一個個攤位掠過，一件件貨物閃現，最終，他鎖定目標。

  角落，相對僻靜。

  一個中年男人，身穿油膩皮襖，鼻樑上架著黑框眼鏡。

  黑框眼鏡後，目光精明，如老狐狸般狡猾。

  他面前，貨品寥寥，幾根乾癟藥材，蔫頭耷腦地擺在那裡，像是故意偽裝的誘餌。

  他卻穩坐釣魚台，氣定神閒，指甲一下一下，刮著什麼，眼神偶爾掃過人群，帶著一絲不易察覺的審視。

  老油條！

  陸青山心中一凜，更加小心。

  他靠近，用自己壯實的身軀，隔絕了周圍窺探的目光。

  壓低嗓音，粗糲，沙啞，帶著山里人特有的質樸：「大哥，收貨？」

  藥販子眼皮微抬，鼻孔里哼出一聲，手指依舊捻著那根枯黃甘草，眼皮子都沒抬一下。

  懶洋洋的腔調，帶著居高臨下的審視：「啥貨？

  看你這風塵僕僕的樣，別是幾隻兔子山雞，就想來糊弄爺。」

  「成色不好，可別浪費時間。」

  陸青山心頭一沉，果然，薑還是老的辣。

  他不再廢話，乾脆利落。

  解開胸前包裹，動作小心翼翼，像是捧著易碎珍寶。

  破布一層層剝開，露出其貌不揚的零散藥材。

  故意為之。

  欲擒故縱。

  吊足胃口。

  最後，重頭戲登場。

  他托出「大傢伙」，動作輕柔至極，仿佛對待情人般呵護。

  乾淨布，柔軟苔蘚，層層包裹，只掀開一角。

  一截根莖，驚鴻一瞥。

  淡黃，粗壯，如同嬰兒手臂，其上，蘆碗環繞，清晰無比，珍珠點綴，密密麻麻。

  剎那間，異香瀰漫。

  原始泥土氣息，淳厚藥香，交織融合，如同無形絲線，無聲蔓延。

  生命力，蓬勃而出，奇異，強大。

  污濁空氣，瞬間被驅散，取而代之的，是令人心曠神怡的清洌。

  藥販子，眼珠驟然凸起，如同蛤蟆，死死盯著那截根莖。

  手中甘草，啪嗒落地，渾然不覺。

  推眼鏡，動作急促，鏡片後，精光爆射，貪婪，灼熱，如同餓狼撲食。

  他猛然抬頭，目光如錐，寸寸審視陸青山，仿佛要將他看穿。

  語氣，瞬間變了，激動，貪婪，極力壓制：「這…這東西…你，哪裡來的？」

  陸青山早有腹稿，神色不變，憨厚中帶著警惕，山里人特有的那種樸實。

  聲音沙啞，卻也沉穩：「祖上傳下來的老物件，家裡…揭不開鍋了，沒辦法，拿出來換口飯吃。」

  半真半假。

  真，是窘迫。

  假，是來源。

  真真假假，虛虛實實，方能亂人耳目。

  藥販子不再追問，小心翼翼，接過老參。

  入手，沉甸甸，壓手感十足，他手指一顫，心頭狂跳。

  煤油燈下，細細端詳。

  貪婪目光，如同X光，寸寸掃描，不放過任何細節。

  飽滿形態，豐腴根莖，舒展參須，清晰蘆碗，密布珍珠點。

  完美品相，無可挑剔。

  鼻子湊近，深深吸氣，如痴如醉，臉上露出迷醉之色。

  轉瞬，又強行壓下，老狐狸的偽裝，爐火純青。

  指腹摩挲著參須，感受著指尖傳來的細膩觸感，嘴角不易察覺地翹了翹，眼神愈發貪婪，嘴上卻開始壓價，毫不留情。

  「嗯……看著，唬人，塊頭不小。」

  「不過嘛，」

  他故意拖長音調，指甲颳了刮參須，

  「年份，也就那樣，頂多，五六十年。」

  「須子，毛糙，挖的時候，不仔細吧？」

  「品相，中下。」

  一貶再貶，壓低價值。

  「這樣吧，」

  他抬起頭，重新審視陸青山，眼神帶著施捨，

  「看你，不容易，山里跑一趟，我吃點虧。」

  「給你個數。」

  手指粗短，伸出，तीन根，燈光下晃了晃。

  「三百塊！不能再多！這年頭，兵荒馬亂，這玩意兒，不好出手，我擔著風險！」

  三百？

  陸青山心中冷笑，果真是黑心爛肺的老狐狸！

  臉上，卻恰到好處地，露出失望，憤怒，不甘。

  屈辱感，油然而生。

  前世經驗，社會摸爬滾打，人情世故，早已爛熟於心。

  他學著記憶中那些老江湖的做派，嗤笑一聲，不屑，嘲諷。

  「大哥，三百塊？」

  「打發叫花子呢？還是當我，棒槌，啥也不懂？」

  「敞亮人，不說暗話。」

  「這玩意兒，是不是寶貝，值多少錢，您心裡，比我清楚！」

  「三百塊？您留著，自己玩兒吧！」

  「哦？」

  藥販子眯縫起眼睛，鏡片後，目光重新變得銳利，審視，驚訝，探究。

  手指，桌面輕敲，篤篤篤，節奏急促，內心掙扎，激烈博弈。

  沉默，片刻。

  似在重新評估，陸青山的底細，人參的價值。

  「……有點意思。」

  終於開口，語氣緩和，試探依舊。

  「行，算你小子，有點見識，不是棒槌。」

  「不過，話說回來，這玩意兒，燙手，收了，擔風險。」

  「這樣，大哥，再拿出點誠意，加點，八百！」

  「一口價！不能再高！再高，賠本賺吆喝！」

  八百？

  陸青山心跳，猛然加速，對方還在試探底線！

  臉上，決絕，果斷，甚至帶著一絲惱怒，被戲耍後的憤怒。

  猛然彎腰，伸手抓向人參，動作乾脆利落，決絕，像是真要拂袖而去。

  「大哥，看來，沒緣分！」

  「這價錢，我還不如背回去給我家那口子燉雞湯補身子呢！」

  「告辭！」