在趙暮雲的影響下，朔州發生翻天覆地變化。

  而這些變化也如同漣漪，擴散到了鎮北將軍府管轄下的每一個州府。

  林豐擔任都督治理的雲州和蔚州，趁著冬季河流水位下降，數千韃子俘虜在軍隊的驅趕下，頂著寒風開挖新的水渠，整修舊堰，為來年的春耕積蓄水源。

  田慶坐鎮的豐州和銀州，與草原部落的邊市規模空前，優質的朔州鐵器、布匹、食鹽與草原的皮毛、牲畜、戰馬在這裡交匯，商貿的繁榮帶來了豐厚的稅收和急需的戰略物資。

  杜威鎮守的延州，煤炭開採和蜂窩煤產業，由於冬季採暖需求量的激增，出現空前繁榮盛況，而煤炭產業又容納了無數從中原逃難而來的流民就業。

  童固所在的夏州，則如同南下的鎖鑰，嚴防南邊的楊岩，軍紀森嚴，盤查往來，確保後方無憂。

  而石勇駐守的雲州邊塞，哨探的馬蹄遠出數百里，像警惕的眼睛，日夜監視著大青山北邊草原的任何風吹草動。

  細鹽與菸草，是鎮北軍的兩大經濟支柱。

  烏丸族如願回到了束勒川，桓魁代桓那雪任豐州都尉。

  他們在草原上生息的同時，重新將戈壁鹽湖和銀州細鹽作坊運轉起來。

  馬爾穆德這個投靠了趙暮雲的北狄人，再次將細鹽傾銷到了北狄。

  之前在趙暮雲授意下，因戰爭斷供北狄已經吃習慣的私鹽生意，有就開始做了起來。

  這一次，以更高的價格銷售。

  吃了好幾月苦澀粗鹽的北狄人，只能咬牙接受高價，讓趙暮雲這邊又狠賺一筆。

  延州臥虎崗的菸草種植，在黃常的支持下，張強和經驗豐富的老農篩選種子，物色新的種植地。

  而在勝州，水草豐美的奚川草原上，數以萬計的駿馬在慕容部牧人的精心照料下茁壯成長。

  趙暮雲不僅提供了獸醫知識和改良牧草的建議，還定期派人挑選良種馬駒，充實軍馬場。

  整個朔州，上至將軍府，下至各州府，都像一台精密而高效的機器。

  在趙暮雲的統籌駕馭下，軍事、經濟、內政、科技，全方位地蓬勃發展。

  ......

  此時此刻！

  甘州以西的官道，天地間仿佛只剩下兩種顏色。

  頭頂是仿佛被水洗過的窒息蔚藍，腳下是望不到邊際的荒涼。

  遠處群山白雪皚皚，狂風捲起沙礫，抽打在臉上生疼。

  駝鈴悠揚，一支長長的商隊，緩緩向著隴右與西域車遲國接壤的邊境重鎮「黑石城」跋涉。

  商隊之中，裴倫卸下了將領的甲冑，穿著一身半舊皮袍，與唐延海騎馬並行。

  他的臉上雖然沾滿風霜之色，但那雙鷹隼般的眼睛，依舊銳利如刀。

  在馬背上攤開一張簡陋的羊皮地圖後，裴倫叫唐延海湊過來。

  「裴大人，根據我們的斥候回報。」

  唐延海的手指重重地點在地圖上黑石城東北方向的一處綠洲標記，「鐵木爾這傢伙，帶著他的殘兵，就落腳在距離黑石城往西不到三十里處。」

  他一身西域傭兵常見的打扮，頭巾裹住了大半張臉，只露出一雙冷靜得近乎冷酷的眼睛。

  裴倫仔細看著地圖，又拿起幾片陳伍等人冒險潛入繪製的草圖對比。

  「不過，想要到那裡去，必須通過黑石城！」唐延海又說道。

  裴倫微微點頭：「嗯，李舍肯定已經私下通風報信。張瓚告訴我，黑石城守將是車遲國國王尉遲明的親信，名叫阿史那魯，貪婪而謹慎。」

  「如果我們想對鐵木爾動手，說不定黑石城一定會出兵支援，這樣一來，我們便和車遲國交手了。」

  唐延海冷哼一聲：「車遲國窩藏韃子不報，必須讓他們也受到懲罰。只是這個張大人，似乎不太想跟車遲國鬧翻。」

  裴倫淡淡一笑：「雖然張瓚掌握兵權，但李舍是地頭蛇，加上李舍和尉遲明這層關係，要弄車遲國的事情，他就不好出面了。」

  「你意思是說張瓚其實也想敲打一下車遲國，只是礙於要維持關係，於是便利用我們來動手了。」唐延海恍然大悟。

  「也談不上利用，何況我們本來也要清剿鐵木爾。」

  裴倫的眼睛閃爍狐狸一樣的光芒，「那我們就做這個惡人，順便將車遲國給拿下，將西域和隴右的樞紐控制在我們手中。」

  車遲國號稱是國，實際上還沒銀州這麼大的地盤。

  裴倫索性來把大的，借剿滅鐵木爾，將車遲國變成附庸。

  「哈哈，裴大人，跟你一起辦事就是痛快，你說怎麼辦，我就怎麼辦！」唐延海大笑。

  「我早有計劃！」裴倫眼中閃過一絲精光，「先讓安德海去打頭陣。他不是有一批准備『獻給尉遲國王』的琉璃和蜀錦嗎？」

  「就用這個做敲門磚，讓他去拜會那個阿史那魯，就說商隊需要在黑石城休整補充，願意繳納三倍的『市稅』。」

  「重利之下，我不信那個貪婪的守將不動心。」

  「那我們的人呢？」唐延海問。

  裴倫的手指在地圖點了點：「你帶斥候營的弟兄，混在安德海的商隊裡進城！」

  「我的兵馬會分成多股，趕到黑石城附近埋伏。兩日後子夜，你在城中製造混亂，打開城門放我們進城。」

  「進城之後，留下部分人員看守，其餘馬不停蹄，直奔綠洲，殺鐵木爾一個措手不及。」

  唐延海眼中燃起戰意：「好！就這麼辦！讓鐵木爾嘗嘗老子的厲害！」

  這個帶著一百騎兵殺到黑駝山荷葉峰下的銀甲千長，唐延海自然印象深刻。

  計劃既定，分頭行事。

  對於裴倫他們的要求，安德海極力配合。

  並將打掉鐵木爾的韃子殘兵，能維護今後的商隊安全。

  他帶著價值千金的禮物和晃眼的金幣先進城，成功敲開了阿史那魯的府門。

  聽著安德海描繪的「長期合作」「豐厚稅金」的美好前景，看著眼前金光閃閃的誠意，阿史那魯的謹慎在貪婪面前節節敗退。

  他大手一揮，允許了商隊入城，甚至「好心」地指點了幾個可以容納大量人手休息的客棧和貨場。

  接下來的兩天，黑石城似乎比往日更加熱鬧。

  龐大的商隊帶來了琳琅滿目的貨物，也帶來了形形色色的「商隊護衛」和「夥計」。

  他們沉默寡言，眼神警惕，分散在城中各處，並未引起太多注意。

  第二天夜晚，月隱星稀，正是月黑風高殺人夜。

  子時剛過，黑石城東門附近的「駱駝客棧」突然燃起沖天大火。

  火借風勢，迅速蔓延，點燃了鄰近的貨棧，裡面堆放的皮毛、藥材等物燃燒起來，散發出刺鼻的濃煙。

  「走水了！走水了！」

  驚慌的呼喊聲劃破夜空。