「鍾大人！」

  「喲，白掌柜，快請進！」

  八字鬍男子一進房間，鍾大虎立馬把裡面的人全趕了出來，並讓他們把門也一併帶上。

  兩人坐定之後，八字鬍男子馬上就從袖子中取出一疊銀票：

  「大人，這是您的那份。」

  「這一趟多虧了您的幫忙，我們商號才能這麼快出貨！」

  鍾大虎用手摸了摸，滿意點點頭，隨即快速收進了身上，臉上也綻放出異樣光彩：

  「白掌柜辛苦了！」

  「不過，最近上頭風聲很緊，前一陣子還來了一個兵部侍郎微服私訪，我們的那種事情，還是先放一放。」

  「另外，我們剛剛跟韃子打了一小仗，他們死了不少人。要是再出去，恐怕會遷怒在你們商號頭上來。」

  白掌柜笑眯眯道：「大人謙虛了，想必是大勝了一場，看來馬上要晉升了，恭喜恭喜！」

  「哪裡哪裡，這場仗，我沒被撤掉已經是謝天謝地了。」

  鍾大虎擺擺手。

  「這是怎麼回事？大人打贏了還不能晉升，這是哪門子道理，要不我去孫大人那裡給您美言幾句！」

  白掌柜當即一副義憤填膺的樣子。

  他口中的這位孫大人，便是朔州折衝府的果毅都尉，折衝都尉楊建的副手。

  「千萬別，你這不是給孫大人添亂嗎？事情有些複雜，一時間也說不清楚！」

  「總而言之，這場戰，倒是讓我麾下延慶墩烽燧台的一個叫趙暮雲的新兵出盡了風頭！我也跟著沾了點光，才保住軍鎮百戶的位置！」

  白掌柜聞言眼睛一亮：「沒想到還有這等事！這個叫趙暮雲的新兵，恐怕是厲害得緊啊！」

  「是有點能耐，他箭法了得，射死不少韃子解了圍。在此之前，還跟同伴兩人一起斬首三級。」

  「要不是韃子將屍體全帶走，他斬獲的人頭，一定有這個數了！」

  鍾大虎張開十個手指頭。

  白掌柜渾身一震，故作驚訝道：「大人領導有方，手下能人倍出，真是可喜可賀！」

  「白掌柜，你可能沒想到吧！他不僅殺人了得，更是有些手段，居然把他的頂頭上司張彪也扳倒了。」

  什麼！

  白掌柜臉色微微一變，心中一陣狂喜。

  鍾大虎口中的這個趙暮雲，十有八九就是北狄韃子千長鐵木爾加錢也要讓他來打探的對象了。

  想必是他殺了很多韃子，鐵木爾將他記恨上了。

  本以為會要些周折，哪知得來全不費工夫，在鍾大虎這裡不經意間就得知了名字。

  只要有了名字，其他的信息很快就能查出來。

  鐵木爾的錢，挺好賺的嘛！

  不過，一個剛入伍不久的新兵，竟然有如此能耐。

  據他所知，張彪可是鍾大虎的鐵桿親信，兩人沒少幫白家走私違禁品。

  可沒想到為了趙暮雲，張彪居然被鍾大虎給放棄了。

  「那張什長去哪裡了？延慶墩又是誰當什長？我們黑駝山那條隱蔽的路線，應該沒有問題吧？」白掌柜又問道。

  他不敢問太多關於那個新兵的事情。

  畢竟這士兵是大胤人，也是鍾大虎的士兵。

  而且看樣子鍾大虎似乎很欣賞這個士卒，問太多會引來鍾大虎的疑心。

  他和鍾大虎走私鹽鐵，雖說也是吃裡扒外的勾當，但只是賺錢而已。

  若要是讓鍾大虎得知他白守仁幫韃子來打探靜邊軍鎮士兵的情報，性質完全變了。

  「張彪活該他倒霉，被抓起來了，等著革職查辦。」

  鍾大虎沒有注意到白掌柜的臉色變化，對白掌柜叮囑道，

  「不過延慶墩烽燧台旁邊黑駝山中那條去往北狄蒼狼湖的暗道，你們就別走了！」

  「今後，你們走兜子嶺烽燧台那邊，我會給羅什長打招呼的！」

  白掌柜心念一動，裝作不明白地問道：「大人，黑駝山的暗道，為何不走呢？」

  「這可是一條去蒼狼湖的捷徑，而且很隱蔽，不會有人知道。」

  鍾大虎白了白掌柜一眼：「延慶墩烽燧台什長換人了，那個趙暮雲，便是新的什長！」

  「他才走呢！你剛進來的時候，應該碰到了。」

  「原來他就是趙暮雲啊！我怎麼瞧著有些面生呢？如此年輕，看不出來竟有這般本事啊！」白掌柜驚訝道。

  「他這小子性子倔，你們萬一被他給碰到，不知會整出什麼事端來。還是別走黑駝山那邊好了！」

  「大人放心，您不是說這段時間風聲緊嘛，那我不出去便是！」

  白掌柜得到了許多自己想要的信息，當即起身告辭離開。

  鍾大虎也不送他，只在房間內美滋滋數起銀票來。

  .......

  「有勞了！」

  趙暮雲拿著鍾大虎的批條在軍鎮軍需官處領了三十兩銀子，十把強弓，箭矢一捆。

  他先把銀子收好，然後將弓和箭矢綁在馬背上。

  悄悄塞給了軍需官一小錠碎銀，在軍需官驚喜之中，道謝一聲後，牽馬離開，前往鐵匠鋪。

  「您是趙...趙什長嗎？」

  這時，耳畔一個怯生生的聲音響起。

  趙暮雲抬眼一看，只見一個呆頭呆腦的小伙，背著一個包裹，出現在他身後。

  「嗯，我是！你是誰？找我有什麼事？」

  「趙...趙頭，我...我叫石勇，是要去您那延慶墩服役的士卒，上官說讓我來找您！」

  小伙子抓著腦袋，結結巴巴說明了意圖。

  趙暮雲當即打量了他起來。

  這傢伙，第一眼看上去就感覺腦子不太靈光，就像是剛徵召入伍來的新兵，不過身子倒是挺壯實的。

  「趙...趙頭，您是不是嫌棄我笨，不要我啊？我...我力氣很大的...求別再把我退了！」

  見趙暮雲沒有說話，只是盯著他看。

  石勇心裡發毛，手足無措，一臉乞求。

  「什麼退了你？」趙暮雲一臉納悶。

  「別的長官嫌我笨，都不要我，被退了兩次了！您若是也不要我，那我回村去肯定要被村正趕跑的！」

  石勇好像要哭出來的樣子。

  難道這兵，他非當不可嗎？

  趙暮雲倒是奇怪了：「這裡可是軍鎮邊塞，北邊是兇狠的韃子，隨時會打仗，會死人的，你回家種田不好嗎？」

  「我孤身一人，沒有田沒有地，人又笨，吃一餐餓一餐，也掙不到錢。村正說當兵有軍餉拿，能吃飽飯，我就來了！」

  八成是他們村裡的徵兵名額分攤下來，別人家不願自己的兒子來吃苦送死，便讓這個單身漢小伙來了。

  「我看你說話挺利索的，也不笨啊！」

  「來，過來給我牽馬！」

  比起那些兵油子，趙暮雲更喜歡自己手下是這種淳樸忠厚的農家弟子，畢竟他自己也一樣的出身。

  「趙...趙頭，您不趕我走？你要我了？」石勇面露驚喜，似乎有些不敢相信。

  「嗯！」