眼看忍無可忍，朱高隧差點就想一拳一個小朋友。
他硬憋住脾氣，湊近朱高焱耳朵旁，假意笑著低聲威脅道：「別裝傻。」
「這番話我僅僅跟你單獨說，老二今晚狀況很是異常，你自行考量該怎麼做罷。」
朱高焱眉頭驟皺，「三哥，此事僅僅是告知我一個而已嗎？」
看見朱高焱上當，朱高隧滿心歡喜地點點腦袋。
無論如何，老二的行動都能被歸咎於老四。
如此一來，不管是進是退，都顯得合情合理。
然而就在朱高隧沾沾自喜的時候，朱高焱卻突然開口：「好啊，你這個三哥！」
「原來你一直藏著二哥的秘密，瞞著父王？」
「我現在就去告訴他！」
說罷，朱高焱便興奮地朝著主台奔去。
剎那間，朱高隧呆住了。
這不是應該的走向啊！老四不是和羅網有聯繫嗎？為何不趁機對付老二？難道老二給我的情報是假的？
他心裡一陣慌亂。
一旦朱高焱此時說出真相，朱棣必然震怒於他的隱瞞，而朱高煦也絕不會輕易放過他！
「老四，等等！我剛才是在跟你開玩笑……」
他忙呼喊道。
與此同時，在角落中，朱高煦正獨自舉著酒杯，品嘗美酒。
一位身材瘦削的太監走至朱高煦身邊，輕聲道：「王爺，城門已更換了守備。」
朱高煦望向遠處跳舞的朝鮮舞女，不動聲色地問：「內部呢？」
「內部也安排妥當了，只等落杯為號便可發起萬箭齊發。」
朱高煦嘴角勾起一絲笑意，再次為自己倒上一杯酒。
旁邊的小太監踟躕了一瞬，終於忍不住詢問道：「王爺，這次跟上回一樣嗎……還是另有其他打算？」
上回是假裝行刺嫁禍太子，而現在則可能是真的行動。
朱高煦凝視著主台，沒有回應。
在焰火映襯下，那高大魁梧的身形更顯得陰鬱無比。
片刻之後，一聲冷冰冰的話語響起：
「那個位子，理應屬於我。」
台上，朱棣端坐於龍椅之上，身旁孫若微站在案桌旁邊。
對面，一名禿頂留有小撮發須的倭人單膝跪地，滿臉緊張不安。
朱棣輕輕把玩著手中玉扳指，淡然說道：「請轉告貴國足利將軍，其貢品朕業已收悉，深感欣慰。
願其喜歡我們的禮物。」
「同時也希望他多抽出時間清理海面之上的寇患。
大明水師只知有敵，未分國界。」
「如果他不管，那由朕替他管教。
*任何滋擾大明百姓之人，都是不可容忍的。」
「自然，大明也希望諸位能與鄰國保持和諧交往。」
朱棣話語中，孫若微不由瞥了一眼桌面的水果刀。
她心中瞬間翻湧——離自己用這水果刀報仇，僅僅只有一步之遙！確實令人蠢蠢欲動。
但幾次猶豫掙扎過後，她的手終又放下。
她不清楚原因究竟何在，也許是對著朱高焱的一份莫名尊敬？或者是因為看到朱棣對外國使者談吐從容，處理得體，內心竟然生出了些認同之感。
要知道，孫若微的父親景清亦曾身為大明忠臣，若是他在此，恐怕也不贊同她這樣行動吧。
總而言之，此刻不適合殺害朱棣。
那位倭國使者怯怯道：「陛下慈悲，海上波濤險惡，船隻難免傾覆。」
「懇請陛下開恩賜予一塊寧波或鎮海附近的荒島晾曬貨品。
還盼陛下金允。」
朱棣微微一笑：「此事交由地方官協助解決即可。」
「祖輩流傳的土地豈容他人染指？」
「待日後召見足利，我會與他詳細商討。
你可以退下了。」
使者無言以對，只好默然退下。
朱棣稍作停頓，轉身問道孫若微：「你以為如何？」
「我？」
孫若微愣了一下，隨即答道，「依我來看……大明疆域雖然寬廣，但卻沒有可讓他人染指之地！」
......
「大明朝的國土雖廣袤無邊，卻無一處多餘之地！」
孫若微直視著朱棣，鏗鏘開口。
朱棣略顯錯愕，看向孫若微的目光頓時有所不同。
畢竟，在這男權主導的官場中，女性始終被視為弱勢一方。
不但自幼所受教育與男子不同，使其較少接觸政治，且見識和格局也多被限定在一定的框架之內。
之前朱棣只是見孫若微聆聽專注，一時隨性相詢。
卻不料，對方竟給出這般滿懷愛國情懷的回答。
這等見解即便放在朝堂諸臣之中，怕也不是人人都能道出。
更令人稱嘆的是，孫若微言辭間氣宇非凡、底氣十足，顯然並非裝模作樣，而是真心流露。"此女，不簡單......」
朱棣暗自低語了一句，繼而朗聲道：「來人，將朕的銀杯拿來，賜酒！」
侍立一側的宦官和宮女無不驚愕。
畢竟，這種規格的賜酒久違已久，更何況接受者還是名女子。
小鼻涕匆匆端來盛滿美酒的五爪金龍紋銀樽。
這是專供皇帝賜酒所用之器皿，自打設立以來，享用者屈指可數，且皆為朝廷重臣。
孫若微整理裙裾，意欲跪下行禮。"不必多禮，此處隨意些。」
朱棣緩步上前，目光帶著欣賞，「你這話，深得朕心啊。」
孫若微微微一笑，並未推諉，接過銀樽舉至面頰輕飲。
只見她從容吞下，一滴不剩。
朱棣看罷不禁微笑頷首，「真乃豪爽之人！」
稍遠處。
涼亭中的朱高熾父子二人恰好捕捉到剛才一幕。
朱高熾哈哈笑道：「瞧見沒？老爺子對這姑娘似有特別好感。」
又轉向朱瞻基，「咱家這老二現在整日吃酒解悶，倒把正經事擱置一旁了。」
「與我有何相干？」
朱瞻基忍不住反駁一句。
朱高熾瞪圓小眼低聲訓道：「你就知足吧！你以為你爺爺僅是對你青眼相加麼？」
「別忘了，所謂太孫不過暫時掛著這個稱呼，正式冊封還未進行呢！」
「要是某日你二叔那邊的兒子也受到青睞，同樣得了賞酒待遇，然後順勢就被冊封了，那時你就等著懊惱去吧！」
朱瞻基連忙躬身應諾：「好好好，殿下您只管盡興飲酒便是。」
「哼，你小子......」
心裡雖不以為然，可表面上朱瞻基依舊波瀾不驚。
他並不認為會有人能夠撼動自己的地位。
關於朱瞻壑，也就是漢王家的那個小子，早在之前朱瞻基就詳細考察過，確實平庸懦弱得很。
自家兄弟們也從未放在眼裡。
這時他望向孫若微，皺眉尋思著：「這位跟隨四叔而來的女子為何看著有些眼熟……」
另一邊。
朱高煦剛敬完酒，也抬眼朝著高台瞅去。
當他瞧見孫若微時，臉色立刻陰沉下來。"怎麼又是她！」
對孫若微，朱高煦印象深刻。
當年混入京師的一眾靖難遺孤中，她是惟一一名女性，且在群體裡占據關鍵位置。
有一回，她直接向自己索要詔獄鑰匙的事便讓朱高煦至今難忘。
隨後便是江陽湖那場變故。
當時，她突然不見蹤影，而神秘組織羅網現身，造成錦衣衛重創並試圖誣陷於他，令其相當難堪。
自此，朱高煦開始懷疑二者之間存在一定聯繫。
後來派出皇甫雲和前去查找時，孫若微已消失不見。
未曾想今日於此地重逢。
正好此時，朱高燧扶著腰走近，朱高煦不動聲色地問：「老三，老爺子身邊的那個女孩，你認識嗎？是從哪裡來的？」
朱高燧剛被朱高炎逗得圍著花園跑了五六圈，累得喘不過氣。
聽到朱高煦的詢問，心裡有些不快地說：「還能是誰，自然是老四！」
「那小子一眨眼就不見了，我還得找他去。」
說完便急匆匆地離開了。
朱高煦聽後臉色一變，「老四……她居然是老四帶過來的！？」
朱高煦腦中閃過一個可怕的念頭：孫若微之所以會出現在這裡，莫不是在給他一個下馬威！這表明，除了朱棣之外，還有人知道他的秘密身份——皇爺。
朱棣已經原諒了他，不可能做這種事；而孫若微是朱高焱帶來的，那麼很有可能朱高焱已經知曉了他的身份！
「怎麼會這麼巧？難道……真的讓我猜中了？」
朱高煦心跳加快。
他忽然想起一件事情：目前為止，孫若微並不知道他是皇爺。
既然如此，孫若微也就沒有可能把這一消息泄露給朱高焱。
朱棣追求兄弟和諧，顯然也不會透露這一信息。
而且老三是站在自己這邊的……
由此推斷，唯一的可能性就是朱高焱通過自己調查得知了自己的身份！
朱高煦自認行事隱秘，除了錦衣衛外，誰也無法察覺蛛絲馬跡。
可若是真要列舉出天下哪個組織讓他難以捉摸，並具備能與錦衣衛並駕齊驅的能力的話，答案已躍然而出……
羅網！
除了這個神秘組織，別無它途！也就是說，朱高焱很可能和羅網有聯繫！
想到這裡，朱高焱跟孫若微走在一起也能說得通了……
畢竟，孫若微本身就是羅網曾救助過的人。
想到這裡，朱高焱抹了把額頭上的冷汗，手中的酒樽也不知道到底扔下去還是不扔。
他的計劃本就是在宴會上殺掉朱棣，製造混亂。
然後憑藉十萬大軍攻城，再度重演靖難之役。
但現在，朱高煦有些舉棋不定甚至心生恐懼。
讓他忐忑不安的緣由，自然是因為羅網的存在！
他不知道朱高焱跟羅網的關係究竟如何？
讓孫若微出場究竟是對他示警？還是有其他圖謀？
如果真要動手，還會不會成功？
朱高煦缺乏足夠的信心。
因為羅網給予他的壓力太過強烈！
僅僅十個人就能掃蕩上千名御林軍！
這樣的厲害角色一旦混入宴會，誰才是真正的獵手還未可知！甚至就算他真的得逞了，也不見得能活著登上帝位！
當然還有一種可能是：朱高焱和羅網一點關聯也沒有，這一切純屬巧合。
朱高焱恰好和孫若微湊到了一起，也恰好看上了這場宴會，正巧被朱高煦看見，而恰巧孫若微曾經被羅網營救過。
所有人都懷揣善念美意，世界充滿愛與和平......
哈！
朱高煦狠狠扇了自己一耳光。
他已經感覺自己快要被朱高焱搞崩潰了！長此以往必入瘋魔！
「呼......」
「摔還是不摔......」
「我究竟該咋辦？」
……
方才，朱棣吩咐了隨從幾句後便先行離開了。
回至養心殿，先去東房方便了一番，而後走到門口。
站在殿頂台階上向西望去，西院裡熱鬧場景一覽無餘。
朱棣雙臂交疊，帶著和善的笑意問：「那幾個年輕的一向不安分，如今又鬧出什麼動靜來了？」
朱棣身後突然出現了一個人影，全身包裹在紫色長袍中。
一陣嘶啞的話語傳來：
「今晚的宴席中有三名奸細，全是漢王埋伏下的。」
「城外三十里地之外，漢王從前的手下正帶著十萬私軍朝京城進發。
而且，城門守衛已經輪換了。」
朱棣輕輕揉搓眉心，語氣如同談笑一般：「十萬，這數目可真不小啊。」
接著調侃道：「哼，朕領兵北伐的時候，他怎麼就沒想起多調動些部隊支持朕呢？」
對兒子性格的了解無人能及，對於臣子的掌控也了如指掌。
像朱高煦這樣的行為，在朱棣眼裡毫不意外。
紫袍人繼續報告：「這支隊伍由四方召集而來。
太原府守將范重雷、開封府守將趙四海、濟南府守將宋蒲以及北平府副將嚴和各自率領了一部分人馬。」
「他們四個一直都是漢王麾下死忠，私下為漢王擴充兵力。
原來四大府加起來才不過有四萬常規駐軍，但另外增加的六萬人，都是秘密招募的軍隊。」
朱棣點點頭問道：「那老三呢？這件事他也知情嗎？」
紫袍人回應說：「估計三殿下不清楚與私軍的事。
至於守備換崗一事，據查有北鎮撫司頒發的相關公文。」
朱棣表情微微一怔，隨後抬頭望著天色縱聲大笑：「呵呵呵......行啊！小子長大了果然不聽話了！」
他又念叨著：「隔岸觀火……這孩子還真學會玩這種把戲了！」
接著追問道，「那老大和老四呢？」
紫袍人思索片刻答：「太子殿下一如往常招待使節敬酒，看不出異常。
梁王嘛……自從宴會一開始他就四處閒逛玩耍毫無戒備，不過……」
朱棣眉頭微皺催促道：「不過什麼？你儘管說。」
紫袍人緊接著說明：「只不過，梁王帶過來的那位女孩存在疑問。
她叫孫若微，乃是景清的女兒，也是靖難時期的舊部後代之一。」
朱棣頓時明悟道：「怪不得……原來那就是景清的孩子啊！」
他沉思了一下又感嘆起來：「我還在奇怪世上竟有哪個少女擁有如此見識氣魄，敢在席間直抒己見。」
「她的父親景清確實是個稱職的大臣。
儘管我對不起他的立場但他敢於對我行刺恰恰體現了他對朝廷忠誠。」
「這姑娘承襲她父親的精神，眼看著身旁就是兵器卻沒動，因為她擔心在這群外國人面前做出有損國體的事情。」
「真是個難得的好丫頭……」
他隨即苦笑道：「嘿，瞧這小姑娘都知道什麼是國家榮譽，反倒是自家人家倆不成器的東西盡給我們添堵。」
說完這些話他憤懣得連鬍鬚都顫抖不已，然後用兩手指扣住腰間的皮帶。
紫袍人悄悄退開後，朱棣回到內室提筆撰寫了一封密令，轉而呼喚旁邊的小太監過來。"交給樊忠送去吧。」
小太監匆匆跑開了。
朱棣順手摸了摸貼身穿著的軟甲，然後走下台階邁向龍駕。
...
與此同時另一場景開始展開。
當朱棣離開之後，孫若微便留在御案一側默默等待著。
大堂上熱鬧非凡，但高台這裡就只剩下她自己孤零零的身影了。
時不時她會左右張望尋找那個熟悉的身影。
內心暗自抱怨：「好歹請我來這裡，總不能就這麼放著讓我乾等吧！」
恰逢此時一個溫婉輕柔的聲音響了起來：
「吃點果子罷。」
孫若微回頭看到一個穿著女官服飾的女子正捧著果盤對她微笑。
女子樣貌秀麗，雙眼明亮，容貌溫柔大方，現在正衝著自己展現著友善的笑容。
孫若微盯著她一時沒有言語，總覺得這個女子似曾相識。
那女子顯然注意到她異樣的目光，疑惑道：「怎了？我臉上的妝有點花嗎？」
「呃...沒事，多謝你。」
孫若微笑應著，還是想不起究竟在哪裡見過這神秘女子。
女子認真凝視了一眼便離開了。
她陷入思考：自己一定是在某個重要場合見過這個人。
但這肯定不是最近的事情。
似乎兩人很早以前就已相識，只是歲月太過漫長，記憶如同被封存，又或者對方已經換了模樣。
見到那名少女時，孫若微心底莫名泛起一種親切感，就像看到了自己的親人一般。"你在想什麼？」
忽然間，又一個聲音傳來。
孫若微一怔，發現朱棣已經回來，趕忙躬身行禮。"不必多禮。」
朱棣在龍椅上坐下，轉頭望向孫若微，「你一直在等？那臭小子沒來找你嗎？」
提及朱高焱，孫若微略顯煩躁，仍故作平靜：「我跟他其實也不熟，不過才見過兩三面罷了。」
朱棣聽出了話語中的不滿，微微一笑，但並未點破。
……
另一邊，胡善祥走下高台後，神色呆滯，思緒混亂。
就在剛才，與孫若微對視的瞬間，她同樣感到一種莫名的熟悉感，仿佛多年不見的童年玩伴意外重逢。
然而這麼多年過去，很多事情她早已遺忘。
胡善祥留意到，孫若微是朱高焱帶過來的。
也許下次拜訪梁王府時，可以問問她是誰。月色漸升，宴席仍然熱烈非凡。
期間，朱高焱也未停歇。
一邊飲酒吃食，他一邊悄悄找出了朱高煦事先布置的三人。
三人分屬三方勢力，相互形成犄角之態。
其中兩人比較容易察覺，另一個則藏得極深，隱匿於人群之中。
朱高焱心裡已然有數，卻不動聲色。
畢竟多年簽到經歷並非徒勞，除獲得眾多勢力外，他還身懷各類武學：天子封神術、神獄鎮象勁以及他化自在等等至高絕學皆在掌握之中。
即便這個世界法則有所限制，無法展現全部威力，但他展露出的那一小部分也足以獨步天下！只要他在，別說暗箭傷人，就算是明槍他亦有信心接下！
此刻，朱高焱倚靠在一塊大石頭旁，悠然品嘗著美酒，觀賞高麗舞姬的曼妙舞蹈。
就在此時，一位少女緩緩走向他……
「冒昧打擾，請問閣下可是梁王殿下？」
朱高焱抬眸，見一名約莫十二三歲的少女站在旁邊。
少女肌膚勝雪，容顏傾城，身穿白色哥特蘿莉裙，模樣十分可愛。
最吸引人的，莫過於她那雙淺藍色的眼眸，在燈光閃爍中散發著迷人的光芒。
朱高焱點頭應答：「你是認識我？」
少女微微躬身，笑靨如花：「我是卡捷琳娜，來自西嵐國，是鄭和的朋友。」
朱高焱回想起來。
西嵐國確實有點印象，鄭和在奉天殿上提過。
這是個屬於重伽羅的屬國，剛建立不久。
他笑著以西方式語氣道：「歡迎西嵐國的朋友來到大明。」
卡捷琳娜輕聲道：「能結識殿下，是我的榮幸。」
隨後兩人聊了幾句，朱高焱發現這名少女言談舉止頗為成熟，不似尋常十二三歲女孩那般天真。
因此對她有了深刻印象，記住了「卡捷琳娜」
這個名字。
……
高台上，朱棣仍在應對各方來使。
此時，兀良衛使臣正跪在殿下稟報：「我們大汗的意思是以長城為界，山海關外的土地都劃給我們。
如此我們便相安無事。
皇上乃是天下共主……」
朱棣不待他說完，淡然截斷：「關外難道不是大明的土地？生活在關外的，難道不是朕的子民？」
「將他們拆分給你們，到底有何意圖？國家難道要**？」
「朕多次明言，大明與兀良衛世代友好，親密如手足。
你剛才如此言論，令朕甚為驚訝。」
「你回去轉告大汗，若兀良衛水草不足，歡迎他帶族人來大明，無論多少，我們皆能滿足。」
「提供食宿，賞賜農具，想留多久都行，唯有一條前提……」 |
