然而，牧夜對他的好並非毫無緣由。
首先，牧夜認為炎斷痕是個可靠的人，他在火雲城時交給他的任務都完成得很好；這次前往天靈城的路上，他也表現得很合作，並且照顧好了林青雲。
其次，牧夜已經兩次給予炎斷痕修煉上的指導，這不僅是獎勵，也是栽培。既然已經投入了心血，自然不願意就此放棄。
再者，進入天靈宗後也需要得力助手，帶著熟悉的人總比重新培養新人要方便得多。
最後，牧夜覺得，既然兩人一同出發，就該一起面對挑戰，少了誰都不行。
因此，當英俊的城主皺眉說道：「你似乎有點貪心了。」
他表現出些許不滿時，炎斷痕立刻感到一陣恐慌，想要放棄進入天靈宗的機會。
但牧夜並未理會他的猶豫，堅定地對城主說：「城主大人，炎斷痕對我有恩，我答應過帶他一起返回天靈宗。若您今日助我一臂之力，他日我必百倍回報。」
「好！」城主程昊笑了，「我記住你這話了。炎斷痕可以隨我們走，不過只能住在外門弟子院。」
「沒問題。」牧夜點頭同意。
聽到這個消息，炎斷痕幾乎激動得落淚。
經歷了這麼多波折，他終於意識到，回到天靈宗的道路遠比想像中艱難。
離開了父親的庇護，他深刻感受到了世界的冷酷無情。
那些為了林青雲的事情爭鬥的人們，以為抓住了千載難逢的機會，實際上這一切與他們並無直接關聯。
感慨萬千之際，程昊揮了揮手，隊伍迅速備馬出發，向著新的旅程疾馳而去。
炎斷痕心中五味雜陳，二十年來第一次真正感受到生活的不易。
「出發吧！」隨著程昊一聲令下，眾人跨上馬背。
還沒等他們邁出大門，外面突然傳來一聲響亮的宣告：「城主駕臨，無關人員請避讓。」
緊接著是一陣密集的馬蹄聲。看來又有一隊人馬抵達，而且這次來者不善，自稱是城主。
牧夜和炎斷痕對視一眼，心裡疑惑。
「兩位城主？」炎斷痕低聲嘀咕。
「那是王玄逸的手下。」陳良插話道，解釋說：「王玄逸與海公子是對立的，是宗主之位的另一有力競爭者，他為人囂張跋扈。
他的副手趙無極幾乎控制了半個天靈城，勢力龐大，自稱為『天城主』，意指他是天靈城真正的主宰。」
「真是口氣不小啊。」牧夜輕聲回應。
這些大宗門的成員似乎沒有多少真才實學，但個個都顯得非常傲慢。
就像之前公孫海下令派人遠赴雲岩城抓人一樣，現在又來了一個更甚一籌的王玄逸。
「程昊，躲在裡面幹什麼？有膽子就出來吧！」一個慵懶的聲音從外面傳來。
程昊眉頭微蹙，但他並不慌張，反而鎮定地整理了一下衣服，然後領著眾人騎上馬，緩緩走出院門。
牧夜注意到對面也站著一隊騎在馬上的大漢，人數更多，儘管每個人的樣子各不相同，但他們散發出的強大氣息讓人不敢小覷。
最弱的也是渡劫期境四重，而為首的高冠男子趙無極更是達到了結丹期三重，與程昊平級。現場中只有他們兩人達到了結丹期。
當兩位強者目光交匯時，那股針鋒相對的氣勢仿佛能讓空氣燃燒起來，四周頓時變得寂靜無聲。
程昊平靜地說：「趙無極，你不去管你的那些街邊小卒，跑我這來叫什麼？」
聽到這話，陳良等人忍不住笑了起來。趙無極雖然號稱耳目通天，但實際上他的信息來源不過是市井中的販夫走卒、酒館侍者和一群無名小卒。
程昊的話雖無深意，但卻直接戳到了趙無極的痛處，顯然是在嘲諷。
趙無極臉色驟變，但很快恢復了笑容，說道：
「我對待所有人都是平等的，因此大家都希望我成為城主，甚至稱我為『天城主』。相比之下，你這個城主做得並不怎麼樣，不如考慮一下退位，讓我來接替吧！」
程昊輕蔑地笑了笑，「怕是你沒這能耐吧。」
雖然兩人都是結丹期三重的修為，但程昊的實力顯然更勝一籌，這也是他能穩坐城主之位的原因。
趙無極同樣微笑，輕輕拍了下手掌。
緊接著，遠處傳來了清脆的馬蹄聲，兩個相貌相同的年輕人騎著馬，帶著傲慢的神情穿過人群來到眼前。
「胡家兄弟！」程昊的臉色瞬間變得難看起來。
這兩位在天靈城聞名遐邇，雖然是渡劫期境巔峰，但由於他們是雙胞胎，心意相通，聯手作戰時威力驚人，幾乎可以匹敵結丹期一重的強者。
不過，這樣的實力對程昊來說並不足為懼。
然而，這一次不同了。
胡家兄弟竟悄無聲息地突破到了真正的結丹期一重，這意味著他們聯手時的力量可能會接近結丹期二重，不可忽視。
「趙無極！」程昊怒吼道：「你這是違規，讓結丹期的人加入爭鬥，天靈城不允許存在更多的結丹期強者。我要向宗門報告，你必受嚴懲。」
但趙無極從容不迫地回答：「程昊啊，你這話太過了。他們倆剛好今天一同突破，回宗門的路上順便活動一下，幫幫我這個老朋友而已。我這人朋友多嘛。」
程昊意識到，即使他向宗門舉報，恐怕也無濟於事。
胡家兄弟是在天靈城自行修煉至結丹期，只要停留時間不長，就不算違反規定。
而且，他們可以選擇在路上動手，既不違規又能消除後患。
考慮到程昊的實力，趙無極選擇了攤開來談，想要不戰而屈人之兵。他驅散了周圍的人，顯然是給程昊留有餘地，避免讓他在眾人面前丟臉。
「程昊，交出城主令牌，留下那三人，帶你的手下回宗門去，我會保證你的安全。否則，別怪我不顧舊情。」
趙無極胸有成竹地說，目光落在牧夜、林青雲和炎斷痕身上。
儘管不確定這三人的重要性，但知道程昊對他們格外重視。先把人控制住，再慢慢調查也不遲。
聽到這裡，陳良等人面露難色，紛紛看向程昊。現在是寡不敵眾，又有胡家兄弟助陣，真打起來肯定不利。 |
