春雨初歇。

  潮濕的褥子，足以印證昨夜男人比別的時候都要的生猛。

  謝凌早已諳熟這些道術，亦不用她教，他有著一切男人該有的獨占欲和雄性氣息，如同頭蟄伏的猛獸，不容輕易挑釁。

  阮凝玉已經一點力氣都沒有了，甚至睜不開眼，於是便陷在被衾里睡著了，美背露著，被燭光打落，似塊瑩潤的玉。

  雖然謝凌不過是低熱，不算嚴重，但她再也不想在他這種體溫的情況下跟他發生這種事情了……

  見她已然熟睡，謝凌憐惜地輕吻她臉頰，細心為她掖好被子。

  待書瑤她們準備好了熱水後，他這才抱起熟睡的她，替她擦洗身子。

  阮凝玉翌日醒來的時候，難得他還在屋中，平日裡他都不在庭蘭居的。

  眼見他那張側臉沐浴在窗邊的晨光下，想到昨夜的荒唐，阮凝玉便有些不敢直視他。

  謝凌見到她，卻還是和平時一樣。

  「醒了便起來用早膳吧。」

  待洗漱完後，阮凝玉披了件衣裳，來到廳堂的時候，便見丫鬟們早已擺好了碗筷和飯菜，有蓮子芙蓉粥，螃蟹小餃，栗粉糕……

  謝凌沉默寡言地陪她用膳。

  阮凝玉心中忐忑，經過昨夜，她不知兩人關係是否有所緩和，或依舊如故，她悄悄打量謝凌的神色，卻看不出絲毫端倪。

  這導致她喝粥的時候都心不在焉。

  阮凝玉照舊讓婢女給她端來碗避子湯。

  當湯藥呈上來，身邊的謝凌卻側過身，朝著帳簾的方向挪了挪，默然離去。

  她不知緣故，叫住了他。

  「謝玄機，你去哪。」

  她今日還沒有同他好好說過話。

  著一身官袍的謝凌卻頓住了腳步。

  「阮凝玉，你喝避子湯的時候，別讓我看見。」

  阮凝玉怔住。

  他已經側過身，「往後由我喝湯藥，昨夜的事出於我意料，沒有事先做準備，抱歉，往後我不會再讓你喝了。」

  若是他提前知道的話，昨夜他便會事先喝藥。

  阮凝玉怔住，便見他背影繃得筆直，連垂在身側的手，都悄悄攥緊了。

  原來是因這事。

  謝凌微側著臉，默然垂下眼帘，他不會那麼不自量力地讓阮凝玉現在不喝手中那碗避子湯。

  他不會痴心妄想地覺得，阮凝玉會想要她和他的孩子。

  她前世與慕容深有沒有過孩子，他更是不敢過問。

  他也不想知道。

  謝凌始終迴避著她前世經歷過的事情，有時候知道得太多，反而會徒增煩惱，他一直都是很聰明的人，故此他不需要了解她的過往。

  只需要知道，這一時刻她在他身邊，便足矣。

  說完，謝凌便離開了。

  而他竟是來真的，之後每一日他都會事先服用避子湯。

  他如此堅持，她也不敢過問。

  幸好的是，謝凌這兩日過後，高熱便徹底退了，不再復發。

  然而謝凌離開庭蘭居之後。

  她竟又收到了慕容深的信，慕容深買通了謝府一小婢女。

  信上所言依然是讓她離開謝凌。

  這次的信也被她燒毀了。

  但慕容深如前世般一模一樣的固執令她害怕，如今他勢在必得，放眼當前局勢，對謝凌實在不利。

  前日軍報傳來，慕容深竟與皇叔信王慕容瀾聯手。那信王素來掌著兵權，驍勇善戰，常年駐守邊境，府中私兵更是不計其數。如今這般局面，於新帝慕容晟更是雪上加霜。

  而謝凌一邊要應對謝府內部的餘波，一邊要暗中支持新帝，腹背受敵，令阮凝玉很是擔心他，不知道他能不能撐過去。

  更害怕這些接連的事，會牽扯到他舊日的心疾。

  無論如何，阮凝玉都希望謝凌能夠勝利平叛，還天下一個太平。

  近來阮凝玉發現，謝凌竟命人在暗中策反謝誠居身邊的親信。

  至於謝凌究竟想做什麼，她並不是很清楚。

  有時候謝凌與下屬說話時特意屏退左右，連窗縫都掩得嚴實，這不得不令她擔憂。

  明日便是謝易書身為宗子的冊立禮，紅綢從正門一直垂到祠堂前，族中長輩們身著正裝，早早便聚在正廳等候，族人們紛紛前去道賀。

  阮凝玉害怕這件事會刺激到謝凌。

  他在庭蘭居的時候，阮凝玉便儘量不讓他聽到風聲。

  謝凌見她戰戰兢兢的樣子，便出言安慰她：「今日的冊立禮，前幾日前我便已知曉。不必為我掛懷，我一切安好。」

  看著他如此平靜地接受失去的一切，不見憤懣，亦無失落，這般雲淡風輕反而讓阮凝玉心中更覺刺痛。

  但身為謝氏長子，謝凌依然要出席冊立禮。

  因為擔心他，阮凝玉便跟著他去了。

  只見祠堂案上擺著宗譜和印信。

  儀式開始，族長手持宗譜，高聲念誦謝家祖訓，聲音在祠堂里迴蕩。

  阮凝玉站在廊下，便見謝易書穿著一身簇新的藏藍長袍，而謝凌一身灰色襴衫，便站在不遠處的人群末尾。

  曾經的天之驕子，如今人人唾棄。

  謝易書跪在蒲團上，聽著祖訓。

  而謝誠寧和何洛梅站在不遠處，臉上皆帶著笑意。

  等謝易書身為宗子後，謝氏的資源都會向三房傾斜，至於謝誠居，他雖然身為閣臣，卻性情孤僻，對骨肉沒什麼情感，更不關心自己的親生兒子，亦不會為謝凌的將來做考慮。

  三房見狀，自是樂得袖手旁觀，由著謝誠居這般作踐謝家嫡長孫。

  養一條狗在身邊久了都有感情，可謝誠居對著孝順了自己二十年的謝凌，卻連半分溫情都吝於給予。

  謝老太太病體沉疴，尚在靜養，再無力為謝凌主持公道。

  這一切背後皆有謝誠居默許，他存心要打壓謝凌，好教長子明白，父權不容挑釁。

  眼見謝凌孤零零地站在那，阮凝玉站在廊下，看得心臟抽痛。

  祠堂內香菸繚繞，當族長捧著宗子印信走向謝易書時，他卻突然撩袍跪下，沉重道：「子文自幼蒙堂兄教導，讀書習禮、為人處世，皆由堂兄引路，才學德性遠不及堂兄萬一。子文資質平庸，實在擔不起宗子之位，還請歸還長房。」

  滿堂譁然，何洛梅更是變了臉色。

  她掐緊帕子，「書兒，糊塗！你可知你在說什麼？！」

  謝誠居臉色鐵青，厲聲喝道：「子文！休得胡言！這是族中定下的事，豈容你隨意更改？」

  謝易書卻沒有退縮，執意地跪著，不語。

  謝誠寧氣得恨不得打死自己這個兒子。

  這時所有人都看向了謝凌。

  正當所有人都以為謝凌會接過時，他卻溫和地看著謝易書道：「你的心意，為兄都明白。但宗子之位，是族中對你的期許，也是你這些年勤勉的結果，我不能接。」

  何洛梅緊繃的肩膀終於鬆弛下來。

  謝易書卻赤紅著眼，執拗地不肯起身，「堂兄！這位置本該是你的，我——」

  他的話還沒說完，族長忽然上前一步，沉厚的聲音如巨石落地，打斷了他。

  「凌兒，你想拿回宗子之位，並非不可。但你必須收回先前的決定，謝氏宗族，絕不容許你與那名聲盡毀的表小姐有任何牽扯！」

  「謝氏百年清譽，絕不能毀在一個德行有虧的女子手裡。你若執意要娶她，便不配為謝家宗子。」

  躲在廊下的阮凝玉萬沒料到這件事會牽扯上自己，所幸其他人並不知道她跟了過來。

  但這句話，還是激得她頭腦發麻。

  她看向了那道長身玉立的背影。

  手指不由握緊。

  她有些好奇，謝凌會如何回應。

  男人卻輕輕搖頭，目光掃過神色各異的族人，最後定格在謝易書臉上，「宗子之位，非關個人榮辱，而是家族責任。你品性純良，勤學上進，正是擔此重任的合適人選。」

  這話一出，族老們的臉色頓時變得難看。

  謝凌這是變相地在拒絕他們。

  他竟是真的不在乎這個位置！

  族老這時氣狠了，放出狠話：「謝凌！休要仗著身居戶部右侍郎之位便如此狂妄！須知道，若無謝氏一族為你鋪路奠基，你在朝中便是無根浮萍，寸步難行！沒了謝氏，你什麼都不是！」

  然謝凌神色如常，已是做好了決定。

  「堂兄，可是……」謝易書喉頭哽咽，眼中淚光閃爍，還欲掙扎著為堂兄辯解幾句。

  他不希望堂兄徹底與謝氏一族反目。

  然而話音未落，何洛梅已一把攥住他的手腕，指甲幾乎要掐進他的肉里，那力道帶著不容置疑的警告，將他未盡的話語硬生生堵了回去。

  「子文，既然凌兒都這麼說了，你就莫要再推辭了。」

  謝凌微微一笑，不再說話。

  謝易書的心卻倍感沉重。

  謝誠寧不悅的聲音響起，「起來吧，別讓長輩們久等。」

  謝易書知道父親這是在警告他，於是只好起身。

  他雙眼開始茫然了起來，明明堂兄比他更合適這個位置。

  在族長的見證下，謝易書最終還是接過了那枚沉甸甸的宗子印信。

  祠堂里的燭火依舊跳動。

  阮凝玉看向了謝凌，卻發現從窗欞透出來的陽光照著眾人，卻始終照不暖謝凌。

  眼見自己回庭蘭居，在無人的地方阮凝玉從身後默默跟了上來。謝凌停住腳步，淡淡地道：「今日之事，並不是為了你，你不要多想。我不拿回宗子之位，是因為我厭惡世家的醜惡，與你無關。」

  阮凝玉聽完一愣。

  抬頭便見謝凌已經走遠了。

  可那身官袍孤絕之中又帶著落寞，阮凝玉又跟了上去。

  至於謝凌說的是不是真的，她也沒有去細想。

  至少他過去真的做了那個決定，為了她和謝老太太，乃至和整個世家抗衡。

  那日祠堂的風波過後，謝府表面恢復了平靜，底下卻暗流涌動。

  謝凌的狀態依然沒有變好。

  又在他這裡接連住了幾日後，阮凝玉想念春綠抱玉她們，於是一天夜裡便對謝凌道：「我在你這的消息，已經傳到了老太太那邊去了，我總留在這兒，於禮不合，也怕惹她心煩。海棠院既已收拾好，我便回去。這樣的話我白天依然能來看望你。」

  慕容深如今有了信王加入聯盟，定會對他下手更狠。

  不日便要下江南督戰，她怕慕容深會傷害他。而且離開庭蘭居後，她也能找到機會去給慕容深寄信，警告對方不要做出什麼傷天害理的事情來。

  這便是她的打算。

  謝凌正在燈下看書，聞言將書卷合上。

  這個聲音並不輕。

  嚇得阮凝玉不由坐直，不知道自己做錯了什麼。

  謝凌目光掃了過來，「你同我在一起，便這麼在意旁人的看法？」

  聲線平穩，卻比質問更讓人心頭髮緊。

  阮凝玉：「我不是這個意思，可那人是你的祖母……」

  謝凌指節分明的手鬆松握著書卷，目光從紙頁上抬起，掠過她不安的眉眼，「我們的事，我已同祖母言明，她不會再攔著。」

  阮凝玉忽然啞然。

  是了，府中風雨幾度，謝凌的姻緣路更是坎坷，老太太如今怕是早已心力交瘁。更何況經此種種，她最憂心的，恐怕早已是謝凌深不可測的心境與前程。

  至於其他，大約是真的無力，也無心再管了。

  她忽然明白了老太太這次放手背後的深意。當年那樁醜事，老太太親自出手為謝誠居遮掩，如今默許她與謝凌的婚事，何嘗不是想借這個口子，給祖孫之間留一線轉圜的餘地？老太太是想修補的，可終究太遲了。

  二人之間橫亘著大舅母的死，謝家永遠虧欠了他，老太太對不起他。

  阮凝玉還在猶豫。

  這樣的話，在謝凌的監視下，她不可能有給慕容深回信的機會。

  可她並不知道，她臉上細微變化的表情盡數收納進了謝凌眼中。

  他忽然放下了手頭這本書，聲音不輕不重，「阮凝玉。」

  她回神，看了過去。

  「如果我們兩人能一直這樣下去，我是挺高興的。可是，你說，我們能一直這樣嗎？」

  謝凌情緒卻很淡，她分明看見了他眸子閃過的失望，他唇角雖然在笑，卻負載著說不出的苦澀。

  說完謝凌不再看她，繼續閱書。

  像夜幕低垂，他又將自己給藏在了地上的陰影里。

  面對眼前這個言語溫和如初的男人，阮凝玉頓感羞愧，她低下頭，打消了搬出庭蘭居的計劃。

  是她忘記了，現在是謝凌最需要她，也最多疑、最沒有安全感的時候。