幾個孩子要去的山叫老虎山, 解放前不叫這名，山上有座道觀，這幾年也沒人住, 倒是早些年修建的幾座供香客歇腳的山間亭子保留完整, 加上山泉水流過, 一到秋天滿山金黃, 在滬市算小有名氣。

  沿著家屬院大門出來, 拐進小道里, 大概二十來分鐘, 就是山腳, 有塊殘缺不齊的石牌坊，字還是清晰可見。

  這附近孩子都熟得很，王月婷跟哥哥們還來爬過，指著石階說：「從這裡上去。」

  一級一級的, 大人看了都嘆氣，小孩子還怪有勁的，扶著欄杆往上走。

  走出沒幾步, 苗苗就說：「阿姐，走不了啦。」

  給她累的, 說話都大喘氣。

  禾兒嘆氣道：「你就不能多走兩步嗎？」

  這離石牌坊才多遠，伸手都能比劃得出來，這要不是親妹妹，她都要發脾氣了。

  苗苗一臉無辜道：「真的走不動啦。」

  一級更比一級高, 她抬腿都費勁。

  王月婷有點不高興了。

  「那現在怎麼辦？還走不走？」

  她好不容易跑出的門, 這就不走了？

  禾兒看看小夥伴, 看看妹妹, 最後沉痛點頭道：「苗苗走不了。」

  意思就是不能走。

  太掃興了吧！

  王月婷本來就是有脾氣的姑娘, 「哼」一聲說：「你們不走，我自己走。」

  她小腿噠噠噠往前走，禾兒叫都叫不住，跟高明說：「你跟苗苗等我一下。」

  迅雷不及掩耳之勢就躥出去，苗苗小短腿直蹦躂叫姐姐，她有點怕這個不愛說話的高明哥哥。

  可惜沒用，叫都叫不回。

  小丫頭看看哥哥，怯怯懦懦不說話。

  高明還有一肚子火，他拿的東西最多，結果要在這看小孩，對苗苗的態度只能算一般。兩個人擋在台階中央，不斷給人讓路，好一會都不見人回來。

  高明說：「我要去找你姐姐，你要去嗎？」

  苗苗眼淚都快掉下來，擦乾淨說：「要姐姐。」

  她勉強邁步子，到底年紀小，哼哧哼哧地費勁得很。

  高明怎麼伸脖子都看不見人，已經有點著急，又覺得不能把她自己丟在這裡，只能扯嗓子，試圖看有沒有人應。

  喊半天，只有兩個路過的年輕人看他們好幾眼。

  高明對陌生人還是警惕地，拽著苗苗的手。

  苗苗下意識靠近熟悉的人，頗有些相互依偎的意思。

  也不知道是他們速度太慢，還是她們速度太快，反正到苗苗實在走不動的時候，前頭還是沒有熟悉的身影。

  苗苗打死也不肯多跨一步，賴在地上起不來說：「我要姐姐！」

  高明抿著嘴，直覺讓他覺得有什麼不對，但是年紀太小，還說不出個五二三來，對著個小孩子只能幹著急，焦灼地說：「就只能坐一會。」

  一會是多久呢，苗苗沒概念，她拆了個小餅乾，大口大口吃完，餅乾屑在衣服上拍拍，感覺又有力氣，捏著拳頭說：「要姐姐。」

  就只會這句嗎？

  高明頭一次生出做為「大人」的無奈，帶著她往前走。

  這回比剛出發的時候更慢，高明長得跟瘦條似的，一步頂苗苗三步。

  這要是姐姐在，苗苗早撒嬌了，但對著凶凶的高明哥哥不敢，小臉委委屈屈地，耳朵聽見熟悉的聲音就叫起來。

  「是姐姐！」

  高明耳朵動動，有點狐疑道：「我沒聽見。」

  苗苗一口咬定說：「就是姐姐！」

  她絕對不會聽錯的，在家就是這樣，只要爸爸媽媽回來，腳步聲她都聽得到，來得及收地上亂七八糟的東西。

  高明仍舊半信半疑，但還是信心大增，鼓勵她說：「行，那你再堅持一下。」

  小小的人兒，連堅持是什麼都不太清楚。苗苗含含糊糊點頭，接著往前走。

  另一邊，被兩個人惦記的王月婷和禾兒，正在跟人吵架。

  沒錯，就是吵架。

  王月婷和禾兒在家屬院都是有名的小辣椒，一張嘴饒過誰，氣勢足得很，雙手叉腰，雙劍合璧，和對面只能算平分秋色。

  對面小姑娘也就十歲左右的年紀，大一些，瘦得看見骨頭，是那種一看就吃不飽穿不暖的瘦，身上衣服不知道是打了幾茬補丁，頭髮短短，隨意亂剪成的，有點凌亂的整齊。

  此刻她兩道眉毛擰在一起，下垂的嘴角顯示不悅，驟然動起手來說：「你必須賠給我。」

  手腕被捏住，王月婷不高興了，小姑娘的脾氣不好，大叫著說：「鬆開我，你放開我！」

  試圖掙脫。

  禾兒幫著搶，卻不敢太用力，從她的角度看過去，小一些的那個男孩子像頭狼崽子，靜靜站在樹下，好像是她只要對這個短髮姑娘做點什麼，就要撲上來把她們咬死。

  到底是常年嬌養著的姑娘，有點害怕。

  禾兒喊：「我們會賠給你的，你鬆開，快點鬆開！」

  短髮姑娘不為所動說：「你們拿什麼賠？」

  那可是他們姐弟倆在山裡轉悠好幾天才找到的地蛇，曬乾可以入藥，一隻可以賣一塊錢，就這麼被她們倆突然出現給驚跑了。

  禾兒伸手沒摸到挎包，才想起來是在高明身上，有些著急道：「我有錢，我去給你們拿！」

  王月婷已經開始拳打腳踢，有幾下看得出用力得很，可惜一下都沒中，她委實也是不會打架。

  禾兒急得跳腳說：「放開，你快點放開！」

  媽媽說先禮後兵，她真的要打人了啊！

  高明就是在這個時候出現的，禾兒大喜過望，心想三對二，怎麼樣也該占上風吧。

  他喊了一聲「禾兒」，苗苗帶哭腔的聲音很快響起 。

  得，還有一個小拖油瓶，禾兒轉變戰略說：「我們的錢來了，你鬆手，不然我不給了！」

  站在樹下的小男孩見勢不對，走了過來。

  禾兒哄一句妹妹，又叫人放手，還跟高明說情況，覺得滿場就數她最忙，好不容易才把場面圓住，伸手要去掏錢，問：「我們要賠多少錢給你？」

  雖然她不知道那條醜醜的蛇憑什麼值錢，但嚇跑了就是嚇跑了，禾兒自覺還是很有承擔的勇氣的，當然，她也覺得自己是有錢人。

  對面嘴一張。

  「一塊。」

  一塊？別以為小孩子不認識錢，一塊錢可以買好多東西，禾兒平常都是一兩分的花錢，出門拽著一毛錢，已經是家屬院了不起的有錢孩子了。

  她攤手說：「我沒有一塊錢，只有一毛。「

  一毛算什麼，眼看又要吵起來，高明冷不丁說：「我知道哪裡有地蛇，可以賠一隻給你。」

  短髮姑娘上下打量他，說：「是你說的。」

  高明去年有一段時間打過主意，他還真知道，點點頭說：「嗯，找不到的話會賠錢給你們的。」

  其實是他們小孩子守信，換個大人，未必一定會賠。

  禾兒頗有些不安道：「我沒有帶錢。」

  要是找不到怎麼辦呀？

  高明悄摸摸說：「我有。」

  他現在每個禮拜都找他爸要兩塊錢，還是很容易的，最起碼他覺得比他後媽要錢容易，也沒有什麼要花的地方，家裡藏不住，他大部分藏在禾兒的床底，他們家大人不會動孩子的錢。

  他自己一直隨身帶兩塊錢，就藏衣角里，用針縫上了，人家也只當是手藝不好的補丁，說他一句可憐而已，就是不好拿出來。

  他們這邊交頭接耳，王月婷已經負責把苗苗哄好，她是個頂沒什麼心眼的，跟苗苗蹲著吃餅乾。

  總之最後決定，改道去另一個方向抓地蛇。

  高明本來想說自己去就行，禾兒和王月婷都不同意，一個是覺得自己的錯誤還是自己承擔，一個是覺得對面的姐弟倆不好惹，萬一他們打高明呢？

  苗苗更不用說，死拽著姐姐不放，生怕她再把自己丟給高明哥哥。

  只好人多勢眾地走著。

  王月婷的脾氣雖然不好，但是個頂開朗的小姑娘，率先說：「我叫王月婷，你們呢？」

  姐弟倆對視一眼，姐姐說：「小麥、大米。」

  王月婷熱情洋溢道：「你們抓丑蛇做什麼呀？」

  小麥蹙眉，很快反應過來她是說地蛇，不吭聲了，小孩子對錢都有自己的敏感。

  禾兒伸手拽她，悄悄說：「可以賣錢的。」

  不然人家為什麼要她們賠錢，就是因為值錢的。

  王月婷一臉嫌棄道：「那麼丑，誰要買？」

  不是吃的，也不是玩具，買它做什麼。

  禾兒也不知道，心想也許是吃吧，媽媽說沒錢的時候老鼠都有人吃的。

  高明給她們解釋道：「是一種藥，骨折可以用。」

  很多地方都收的，就是不好找，運氣不好的話可能三天兩頭都沒蹤影。

  禾兒的印象里，藥是各種各樣的小白丸，有些慌張捂住嘴說：「我上次吃的藥是蛇做的！」

  那蛇會不會從她肚子裡鑽出來？

  高明慌忙擺手道：「不是，不是。」

  叫大米的男孩子嗤笑道：「什麼都不懂。」

  一看就是嬌氣的城裡人。

  禾兒也不惱，一本正經說：「我們小孩子，本來就是什麼都不懂的。」

  不懂，所以才要上學啊。

  大米噎住，剛剛吵架的時候明明一句話都不說觀戰，現在反而嘀嘀咕咕道：「都怪你們，我們都快抓住它了，現在還要浪費時間去找。」

  他姐姐小麥則一聲不吭，警告似的看弟弟一眼。

  兩幫人有點涇渭分明，劃江而治的意思。

  這段路雖然都是平地，但草長得高，苗苗兩隻手白嫩嫩的手很快一道一道的紅痕，但她現在已經很堅強，抿著嘴不哭。

  禾兒很快發現妹妹的不對勁，問：「高明，還要很久嗎？」

  高明回憶著，點點頭說：「再過去就到了。」

  就是還要跨過不少草，他提議道：「你們在這裡等吧。」

  苗苗現在對「等」這個字很有陰影，第一時間抱著姐姐的不鬆手。

  禾兒無奈，只能點點頭道：「好，你記得喊我們啊。」

  高明帶著姐弟倆往前走，不一會就只剩個模糊的背影。

  禾兒捏妹妹的鼻子。

  「小壞蛋，疼嗎？」

  苗苗沖姐姐甜甜笑。

  笑過之後又發愁道：「媽媽罵。」

  小孩子已經預料到回家一定會挨罵，說不準還要挨打的。

  禾兒想看一下天空，猜測現在幾點，發現樹蓋得沉沉的，連個影子都照不出來。小姑娘沒來由打個哆嗦，三個人靠得緊緊的，像落單的小雞仔。

  好半會，高明才去而復返，從小麥姐弟的表情不難看出，他們很是滿意。

  這就是交易達成的意思，禾兒鬆口氣，眨巴眼睛看高明。

  高明瞭然把手攤開給她看，掌心還是白的，沒受傷。

  沒受傷就好。

  禾兒底氣一下足起來。

  「已經賠給你們了，我們要走了。」

  這兒好像有很多奇奇怪怪的蟲子，禾兒都想撒腿跑。

  一路上不說話的小麥出聲道：「我們丟了一隻，但是現在抓到五隻，要給你們一半。」

  小孩子的世界也有規矩的，人家講道理，自己也不能不講道理。

  別說一半，就是半隻王月婷都不想要，那麼丑的蛇，有什麼用呢？

  禾兒卻反應快，一隻一塊錢，一半就是兩塊五，她推高明一下，才說：「是他找到的，應該給他。」

  高明的意思是見者有份，總之誰也說服不了誰，又說先去賣再分錢。

  這路已經是一路往他們出門的地方偏不知道多少，日頭漸漸西斜，帶出門的零食都吃乾淨了，幾個孩子還恍若未覺，沉浸在今天做大事的快樂里。

  渾然不知家屬院已經亂套，更不知道自己即將挨一頓大打，只顧眼前的快樂，一點不想其它的，孩子的天真有時候真是叫人沒辦法。

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