好像是......自從夫人給大娘子送藥開始。
想到這，何媽媽後脊陡然間竄出一股寒意。
她盯著雲湘死人般灰敗的臉色，渾身冒冷汗，整顆心都哇涼。
真是年紀越大越愛亂想了，夫人給的東西怎麼會出問題？
這年頭剛冒出來就被她狠狠掐滅。
她的鬢角已經出了汗，忙著用袖子掩著擦了。
還是多想想自己吧，大娘子再這麼折騰下去，有誰會願意再伺候。她得給自己某個出路。
何媽媽看著喝完藥躺在床上眼神放空的雲湘，計從心來。
「大娘子，奴婢有件事要向您請示。」
她堆起滿臉褶子湊近，眼珠子在鬆弛的眼皮下滴溜溜轉。
若是能趁機借著探望家人的藉口出府，再向老夫人那討個恩典，便不必過大娘子這個正經主子的明路，自己也能回老家，順帶著說不定能撈一筆不菲的錢財。
見床上的人連睫毛都沒顫一下，只是睜著眼，胳膊無力地垂在床榻邊，眼神空洞虛無。
何媽媽知道，那是讓她就說下去的意思。
"奴婢在大娘子身邊伺候也有一年多了..."
她弓著腰，眼角褶子裡堆著諂笑，渾濁的眼珠卻不住地往床榻上瞟。
"連家中的親骨肉...都許久未曾見過了..."
說這話時，何媽媽下意識搓捻著衣角——那雙手初入侯府時還生著凍瘡，如今卻養得白嫩肥軟，指甲蓋里還殘留著前日偷抹的玫瑰膏子。
可她剛想繼續，冷不丁地，帳幔里突然傳來絲綢摩擦的簌簌聲。
聽到這聲動靜，她心頭猛地一緊。
緊接著，只見雲湘竟緩緩支起身子，凌亂青絲間露出一張煞白的臉。
冷汗順著她尖俏的下頜滴落，偏偏那殷紅的唇像淬了血，襯得臉色愈發瘮人。
"你想回去？"雲湘開口，聲音輕得像蛛絲拂過刀刃。
見她這般模樣，何媽媽膝蓋一軟，險些跪倒。
她分明看見大娘子眼底浮起一層冰碴子似的冷光，目光掃過來時，仿佛有蜈蚣順著脊樑往上爬。
"奴婢、奴婢..."
她舌根發僵，突然瞥見雲湘染著蔻丹的指甲正輕輕刮擦床沿，發出令人牙酸的吱嘎聲。
這聲音讓她想起上月被活活杖斃的那個丫鬟——當時大娘子也是這樣漫不經心地敲著茶盞。
何媽媽突然撲通跪下，額頭抵著冰冷的青磚："實在是家中犬子要說親...老奴攢了些體己..."
她眼珠亂轉，想到家中那個賠錢貨，忽然福至心靈：「若是大娘子恩准，奴婢家中還有個伶俐的丫頭，大娘子不嫌棄，這丫頭這些天可代替奴婢為您......」
帳中傳來一聲輕笑。雲湘歪著頭，像看一隻掙扎的螻蟻。
她當然知道這老貨打的什麼算盤——侯府庫房裡少的那對鎏金鐲，可不就藏在她枕頭底下？還有每月剋扣的炭敬，怕是夠給她那賭鬼兒子還三回債了。
想到這，她眼裡陰毒的光愈發森冷。
"准了。"
正當何媽媽心臟快要跳出嗓子眼時，床上的人突然道。
她驚喜地抬起頭，卻看見雲湘唇角勾起毒蛇吐信般的弧度，"正好...我也有件差事要你辦。"
她還未來得及謝恩，耳邊就聽見叮噹脆響。
只見雲湘把床邊的抽屜拉開，蒼白的手掌中，赫然躺著一把纏著紅繩的黃銅鑰匙。
這......這是侯府私庫的鑰匙。
她喉頭滾動別過眼去。
侯府的管家權，侯夫人早就放了一半到雲湘手裡，因此，來往送禮，何媽媽幫忙清點帳單時，是瞧過不少好東西進了庫房的。
怎麼能讓她不眼饞。
眼前擺著這麼大一個誘惑，何媽媽自認為隱蔽地看了眼，強忍住眼底的貪婪，可卻忽略了雲湘眼底一晃而過的寒光。
「過幾日......」
正當何媽媽還沒從腦子裡那堆錢財里脫身，雲湘驟然壓低的聲音便鑽入她的耳內，窗外的鳥鳴恰這時戛然而止。
門外頭，被屏退的丫鬟猛然打了個寒戰，仿佛背後有人灌涼風似的，她疑惑抬頭，只見一隻麻雀灰溜溜地掠過屋檐，留下三兩聲悽厲啼叫。
此時的屋內。
「這......」
何媽媽聽完，臉上的皺紋都擰成麻花，明顯現出猶疑。
這可不是什麼好差事啊？而且，大娘子怎麼偏偏讓她去做。明明......
「媽媽。"
沒錯過她臉上一絲表情的雲湘輕笑一聲，染著蔻丹的指尖輕輕點在她皺巴巴的臉上。
那觸感像毒蛇的信子舔過，驚得何媽媽渾身一抖。
"我向來最是敬重老人..."
雲湘的指甲突然用力，在她顴骨上掐出個月牙形的紅痕，"可若有人不識抬舉..."
帶著笑意的眼眸輕輕划過她的臉頰，卻讓何媽媽覺著臉頰生疼。
「奴婢明白，奴婢明白......」
明明雲湘還病懨懨倚在錦被裡，何媽媽卻覺得有把無形的劍正抵住咽喉。
"奴婢這就去！"
膝蓋砸在地上發出悶響，地上那人的綢褲當即洇出深色汗漬。
「去把府里新抬進來的那個叫過來。」
看她這幅驚嚇到極點的模樣，雲湘嫌惡的掃了眼地上這坨噁心的「肥肉」，隨即又躺回床上，漫不經心地開口。
方才發作，她還保留了些理智，自然是能聽到外頭小丫鬟們議論的事。
新抬進來的妾室。
哼。
她倒要看看，那是個什麼貨色。
雲兮的臉和那天那個小廝的臉在她眼前一閃而過。
雲湘驟然壓低眉眼，嘴角的冷笑凝固，配上那蒼白的臉色，活脫脫象是惡鬼。
另一邊，杏雨院內。
雲兮正用銀簪撥著燈花，火苗"噼啪"爆開時，外頭突然傳來凌亂腳步聲。
她不作反應，從旁看見，銅鏡里映出她將簪子緩緩插回發間的動作——那簪尖還帶著未熄的紅光。
"夫人！"外頭晴兒傳來呼喊聲的瞬間，雲兮指尖一顫，滾燙的蠟油正好滴在展開的《女誡》上，將"柔順"二字燙出個焦黑的洞。
她目光沉沉，把手上的東西放在一邊。 |
