「怎麼？求人求到我這裡了，你不是很能耐嗎？自己想辦法去啊。」

  雲湘這時正在房裡插花，聽雲兮說這事，眼睛也不抬，自顧自地把一株快枯萎的花插進瓶里，等她反應過來，眉頭一皺，把這支撂到一旁。

  「長姐，」雲兮紅著眼眶，哽咽著說道：「我是實在沒法子了，才來求長姐的。」

  「況且，紅纓是長姐的人，」雲兮抽泣一聲：「再怎麼樣，也輪不著大夫人來懲戒，若是她真犯了什麼錯，那也是長姐……」

  說罷，雲兮像是知道自己說錯了什麼，連忙捂住嘴看向雲湘，又找補似的弱弱開口：「長姐，我不是故意……」

  聽到她的話，雲湘插花的手頓了一下。

  她轉過頭來，阻止了身後李媽媽想要插話的意向，一雙眼睛居高臨下地看著雲兮：「繼續。」

  雲兮垂下眸子，一副脆弱生怕又說錯話的懦弱模樣：「長姐剛嫁過來不久，大夫人又是長姐的婆母，可沒向你打一聲招呼就懲罰屋子裡的人，這不是存心讓長姐難堪……」她說話間，聲音越來越小。

  見她漸漸皺起眉頭，雲兮趁熱打鐵地跪下來。

  「還請長姐救紅櫻這一次。」

  光是講道理是不夠的，雲湘最是喜歡耍大小姐威風，不給她點甜頭，她絕不肯輕易答應。

  雲湘和李媽媽對視一眼，見李媽媽眼裡也滿是擔憂，她就知道，雲兮這小賤蹄子怕是說到點子上來了。

  不過說的倒也是。她房裡的人，就算是大夫人也還得向她請示再懲戒，這番不聲不響地帶人走，不是明晃晃地告訴底下人她不滿這個兒媳婦，故意給臉子瞧。

  那她以後還怎麼管家服眾。且這次若是讓步，以後還不是任她搓扁揉圓？

  又想起新婚第二天，侯夫人對待她的冷漠，雲湘折斷了手裡的花枝，眼裡迸發出冷意。

  「李媽媽，我……」

  雲湘話還沒說完，外面一個丫鬟就報聲說大夫人來請少夫人過去。

  聽到這聲通傳，跪在地上的雲兮捏緊雙手。

  怎麼這時候來了。

  「母親。」雲湘得了允許，坐在高堂下方的椅子上。

  「老大媳婦，今天叫你來，是你身邊有個叫紅纓的丫頭，她呢，犯了些小錯。」秦氏眼角彎下，眼尾蔓延出幾條皺紋。

  最近侯府里添了新下人，她見紅纓是生面孔，還以為她是自己院裡的。

  正要懲處時，卻被孟媽媽提醒說，這是少夫人房裡的人，那她就不得不斟酌一下了。

  況且……

  「其實也不是什麼大事，主要是老二你也曉得，忙著科舉，我這做母親的，實在是擔心他被一些丫頭小廝們給帶壞了。」

  「我也不曉得這是你院子裡的人，便自作主張地給她帶回來，這是我做婆母的疏忽。」

  秦氏說完這話，半舉起茶碗遞到嘴邊，隨即裝模作樣地嘆口氣：「那侍女你就帶走吧，總歸是你院子裡的人，我也不好伸手去管。」

  雲湘一聽這話，手都氣的絞緊帕子，面上卻只能八風不動地說：「母親說的這是哪裡話，我手底下的人做錯了事就是要罰的，哪有包庇的道理。」

  「這樣，我回去打她10大板以示懲戒如何？」

  秦氏笑笑，沒說好不好。

  站在一旁的雲兮只能幹著急地看她們一來一回打擂台。

  從大夫人的人過來傳話開始，她就知道，今天這事棘手了。

  原本若是大夫人不經過雲湘同意就懲戒紅纓，那以雲湘的性子，必會上門來給秦氏下臉子，順帶著把紅纓帶走。

  可現如今大夫人主動來請示，話里話外的意思還是：你的丫鬟做錯了事，但我看在你的面子上，就不懲戒她了。

  這話無疑是把雲湘架在火上烤。

  若是她真的帶走紅纓，便是有包庇自己院裡的下人之嫌，以後再管家，難免會讓底下人心生不滿；而若是她同意讓秦氏懲戒，那之後秦氏萬一找什麼藉口就都能隨意訓斥她身邊的人，就是把雲湘的臉往地上踩。

  最好的破局方法是雲湘自己動手罰她。

  但無論如何，紅纓這頓打還是逃不過。

  雲兮捏緊了手心。她見過那打人的棍杖。10棍子下去，紅纓的半條命都得沒。

  該怎麼辦？要不……要不去求求那人。

  雲兮捏緊拳頭。

  說曹操曹操便到，屋內氣氛正膠著之際，丫鬟的一聲通報打破了平靜。

  「夫人，少夫人，大公子來了。」

  秦氏正要開口，卻被那通傳的侍女打斷。

  屋裡的人目光全都看過去，只見下一瞬，一隻骨節分明的大手掀開帘子，簾後出現一道身形頎長的身影。

  雲兮的目光無意識地被那人牽引著。

  「是大郎來了啊。」坐在上方的秦氏嘴角繃起來，笑得有些勉強。

  季鈺一進門就瞧見那戴著面紗的小人。她一雙水汪汪的大眼睛垂下來，兩彎眉毛緊蹙，看著可憐得緊。

  見他看過來，她的目光與他相接了一刻，又迅速移開。

  季鈺不動聲色地挑起眉。

  「嗯，這是在做什麼？」

  沒等秦氏說話，季鈺便撩開袍子，就近找了把椅子坐下。那動作若是旁人來做便是粗魯不堪，可他做，卻有一種別樣的美感。

  「沒什麼……不過是」

  「夫君，」雲湘適時打斷了秦氏的話：「我身邊一個叫紅纓的丫頭擾了二弟的課業，母親在同我商量如何罰她呢。」

  雲湘說罷，立即面露委屈地看向自己的夫君，希望能得到夫君的撐腰。

  可她一瞧，卻見對面的人垂著眸子沒有看她，不知在想什麼。

  聽到這話，季鈺幾乎不用怎麼動腦，就猜出來發生了什麼。

  紅纓……之前雲兮和那個李媽媽說話的時候好像提起過，是她的貼身丫鬟。

  原來是被欺負了。怪不得一臉委屈的可憐樣。

  「哦？擾了二弟課業，」季鈺抬起眼，目光繞了站在後面的雲兮一圈，意味不明地輕笑一聲，「那是該罰。」

  「商量的怎麼樣？」