轉眼過去百年。

  百年光陰，於凡人而言已是數代更迭，滄海桑田。

  於混元強者，不過一次稍長的閉關，或是一場棋局的對弈。

  鴻蒙界內。

  這百年卻堪稱風雲激盪，紀元更始。

  昔日仙尊退走，楊承立威，混元格局初定。

  然而，這沒帶來預想中的平靜。

  恰恰相反，隨著仙界引入的五大新文明和楊承盟友的六大文明，在鴻蒙界交融。

  一場波及整個世界的「大爭之世」，徹底拉開帷幕。

  文明與文明的交界處。

  不再僅僅是坊市與秘境，更是信仰的戰場，資源爭奪絞肉機。

  為了爭奪領地、資源和人口，各大文明勢力及其扶植的鴻蒙本土代理者之間，衝突摩擦幾乎無日無之，大小戰火綿延百年。

  這百年，對鴻蒙界原有生靈而言，是血與火淬鍊的百年。

  死亡的數字觸目驚心。

  不知多少古老的族群、國度和宗門，在文明碰撞的巨輪下化為齏粉。

  又有無數新的勢力，在混亂中萌芽崛起。

  墨雲道觀，雖因楊承的存在而地位超然，卻也無力阻止這席捲整個界域的洪流。

  楊承能做的，是在關鍵時刻調停某些毀滅性衝突。

  他閉關鞏固境界之餘，也曾俯瞰這紛亂的人間，眸中時有複雜。

  這是開放必須承受的陣痛，是文明躍升必經的殘酷洗禮。

  強行維持過去的「安寧」。

  那鴻蒙界只會是溫水中的青蛙，永遠無法真正與其他強大文明並肩。

  事實也證明。

  在經歷了最初的巨大傷亡與混亂後，倖存下來的鴻蒙生靈，適應力都發生了脫胎換骨般的變化。

  他們開始主動學習和吸收，來自諸界文明的知識與力量。

  甚至，將之與本土傳承結合，走出了無數條前所未見的新道路。

  沒有這百年殘酷的「養蠱」般的考驗，鴻蒙界的生靈或許再過千年萬年，也難以擺脫「土著」的固有局限。

  永遠無法擁有在諸天舞台上發聲的底氣。

  這一日，楊承正在以各大文明之道，完善自己的道。

  一道熾熱如火的身影大大咧咧地闖了進來，正是祝融。

  「楊道友，百年不見，你這地方倒是越來越像個雜貨鋪了。」

  祝融掃了一眼四周各類文明造物模型，咧嘴笑道。

  楊承收起推演，微笑見禮：「祝融前輩，今日怎有閒暇來我這兒？莫不是又和哪家文明起了衝突，需要調停？」

  百年間，祝融麾下的巫族戰士與其他文明的摩擦可不少。

  「調停個屁，老子是那種需要調停的人嗎？」

  祝融當即一瞪眼，隨即湊近了些，「老子是來問你，有沒有興趣，去個更帶勁的地方耍耍？」

  「更帶勁的地方？」

  楊承挑眉，「鴻蒙界如今還不夠『帶勁』？」

  「切，這裡是小孩子打架，鬧哄哄的而已。」

  祝融撇撇嘴，道，「我說的是苦海。」

  「苦海？」

  楊承一怔。

  這個詞他不是第一次聽說。

  在某些其他文明的古老典籍，或與其他混元強者交流時，偶有提及。

  但語焉不詳，似乎涉及諸天最核心的隱秘。

  「不錯，苦海！」

  祝融眼中火焰跳動，「那是世間最神秘，最無垠，也最危險的地方。

  我們現在所在的諸天萬界，無窮混沌，在苦海面前，大概也就相當於，嗯，相當於一片稍微大點的浮島或者大陸吧。」

  楊承瞳孔微縮。

  諸天混沌，無窮世界，在苦海中只是一片大陸？

  這完全超出了他之前的認知框架。

  「佛門有句話，叫『苦海無涯，回頭是岸』。」

  祝融繼續說道，「據說就是佛門那位早已不知去向的接引佛祖，當年深入苦海後，留下的感嘆。

  連那等人物都發出如此慨嘆，你就知道那地方有多大，多詭異了。

  對我們混元來說，尋常混沌虛空，一念可達，但苦海嘛……

  嘿嘿，無邊無際，深不可測。」

  楊承心中的好奇被徹底勾了起來：「祝道友去過苦海？」

  祝融點頭：「那是自然。我晉升混元大概兩百年後吧，族裡一位資格最老的共工大哥，就帶著我去過。

  那地方，嘖嘖，完全和我們認知的任何世界都不一樣。」

  「怎麼個不一樣法？」

  楊承追問。

  祝融抓了抓火紅的頭髮，似乎有些難以形容：「具體嘛，三言兩語說不清，你去看了就知道，光聽我說沒意思。」

  楊承沉吟片刻。

  百年經營，鴻蒙界大局初定，短時間內不會有顛覆性變化。

  他自身境界也已徹底穩固，正需要更廣闊的視野和歷練來印證和拓展「人間道」。

  這神秘的「苦海」，聽起來正是一個絕佳所在。

  「好。」

  楊承果斷道，「便隨祝道友走一遭，見識見識這所謂的苦海。」

  「痛快。」

  祝融哈哈大笑，「那就走。」

  兩人都是混元之尊，行事乾脆。

  和唐星榆、徐凡等人簡單交代後，楊承就悄然離開墨雲道觀，撕開虛空，踏入無盡混沌。

  起初，楊承以為祝融所說的「苦海」，或許也只是無盡虛空。

  混元強者一步跨出，便是無數星域流轉，尋常意義上的距離早已失去意義。

  然而，兩人在枯寂虛無中，不間斷地行走了整整三日。

  以混元之能，三日間跨越的「距離」，已遠超楊承之前對混沌廣度的認知。

  他開始意識到，祝融所言非虛，他們正在前往一個超乎想像的「地方」。

  終於，在第四日。

  前方的混沌氣流似乎變得粘稠沉重起來。

  一種莫名的「邊界感」隱約浮現。

  祝融停下腳步，指著前方：「看，到了。」

  楊承當即凝目望去，心神不由一震。

  只見混沌的「盡頭」，是一片浩渺無垠的「水」。

  那水，呈現出一種深邃之極的漆黑。

  水面平靜得詭異，沒有波瀾，卻散發著令人靈魂都感到壓抑的氣息。

  僅僅是遙望，楊承就感覺到自身活躍的大道法則，似乎都受到了某種壓制與消磨。

  「這就是苦海？」

  楊承喃喃。

  「沒錯，這就是苦海的邊緣，溺水的範圍。」

  祝融語氣變得嚴肅，「在其他世界，哪怕是一滴『溺水』，都是了不得的奇珍異寶，沉重無比，能溺斃仙神。

  但在這裡，無窮無盡，只是最普通的海水。」

  他鄭重提醒道：「還有進入苦海範圍，和混沌大道的聯繫會急劇減弱。

  在混沌中，我們混元強者，可以近乎無限地從大道中汲取力量，補充消耗。

  但在這裡，這種補充會被大大削弱。

  離我們出身的混沌世界越遠，能得到的大道之力反饋就越稀薄，直至近乎於無。

  所以，在苦海中活動，我們主要得依靠自身內天地積蓄的力量。

  或者從苦海本身，獲取一些特殊資源來補充。

  消耗戰，在這裡是大忌。」