一夜歡愉。

  奧蘭只當是完成任務。

  男人的心很大，一旦被權力的欲望包覆，任何感情都是那樣的渺小。

  瑪爾姆在奧蘭醒來時，也同一時間醒來，並馬上就要起身服侍丈夫。

  奧蘭按住她不讓起身，目光柔和告訴她多睡會。

  可腦中想的都是，怎麼利用她跟蘇格蘭的關係。

  奧蘭又親吻過去，不動聲色的問她最近想幹什麼?

  女人的回答很簡單，給男人生育一個孩子。

  奧蘭卻把話題轉移到她的母親身上。

  並提了句，「蘇格蘭人最近常派使者過來商議邊境的問題，那是你母親的故鄉，下次我也帶你去吧，有機會你可以去看看在那的親人。」

  奧蘭的腦海有兩種記憶，一種是作為領主的絕對權威，一種是前身兩性平等時代的教育。

  他混雜著用，那個好用用哪個。

  此刻，他極為溫和。

  但換裝完畢，走出大門後，便絲毫不迷戀暖玉溫香。

  每一天，他都有無數的事想干。

  談情說愛真他媽麻煩……

  維京人受到重創，估計在二月前不會有大動作，自己還有十幾天和平時光。

  他一出睡房，就讓守門的僕人把所有在君臨的貴族都給喊來。

  昆桑受傷過於嚴重，奧蘭本來不讓他列席，但在他堅持之下，奧蘭也讓人扶著他進入新修建的大廳。

  南丁臉上破相，單沒有帶上眼罩遮蓋，毫不在意。

  這兩人分別坐在奧蘭左右。

  列席的騎士，都是跟自己上過戰場的可靠者。

  在雷普頓遺留的戰傷，依然顯眼。

  看了這群手下一會，奧蘭澹澹地道，「今天是封賞日。」

  這話讓沉悶的環境盪起火花。

  說到這，泰坦跟南安普看了奧蘭一眼。

  奧蘭封賞手下是非常大方的，但現在跟維京人打成僵持戰，辛苦建立的醫院騎手摺損嚴重，重新建立隊伍都不知道要花多少錢，還要封嗎?

  可奧蘭在意的問題跟他們不一樣，只要能騰活過這一戰，有的是方法，把不忠誠的手下土地收回。

  他先看向南丁，「這次你借了部份十字飛蛇的士兵，作為回報，把那個在我們領地，被宣判關押的男爵之子交給你，送回去給阿爾弗雷德，還他一個人情。」

  上回阿爾弗雷德要人的書信，引發奧蘭刻薄的回函，但現實沒有永久的敵人，該客氣時就要客氣。

  現在阿爾弗雷德的力量影響戰局，自己要當孫子。

  既然南丁跟阿爾弗雷德建立聯繫，便讓他去還這個人情。

  第二件事是阿芒德跟昆桑。

  奧蘭把兩人的行為放在一起比較，大為讚賞昆桑的忠義。

  接著就是給昆桑的「增邑」

  起了開頭後，奧蘭一個個念出名單。

  在原有基礎上，土地戶數增益最多的有四人，昆桑，南丁，圖曼，泰坦。

  上次塞恩大會，整出一個子爵，並把這頭銜交給阿黛沙。

  這一次，奧蘭把這頭銜也用來恩賞。前三者都是子爵，泰坦成為男爵。

  昆桑身體還不能靈活移動，他的手指跟眼神動作幾下，表示感謝。

  進入奧蘭核心決策圈的貴族中，薩爾斯跟拉德不在，但兩人也都被封賞為子爵。

  奧蘭封了更多的直轄地出去，重新編排之後，本屬達勒姆郡的那座白鷹主城，君臨鎮，還有一些零碎的麥田，這是他目前的直屬領。

  你給這群武夫鋤頭，他們春播秋收時，最多給你一點麥谷，但你給他們人馬或者刀劍，情況就不同了。

  忠誠這玩意，短期用錢買，最快最有用。

  而哥蒙，格洛克這兩支維京隊伍，在雷普頓之戰被他打散參戰，後來又伏擊一次維京隊伍，跟拉格納的主力軍建立仇恨，奧蘭也把這兩位首領封為男爵。

  兩人都列席會議，各接過一套奧蘭從戰場上收穫的騎士裝備後，低頭感謝。

  拿了錢，就要幹事。

  奧蘭不說廢話道，「南安普你來協調物資，所有封賞者聽好，拉人，建隊，贖罪卷收到的錢全發下去，贖罪卷能推多少就推多少，八郡所有人都要買，付不起的，就用氣力跟勞務來抵。

  用兩句口號：不買不是英格蘭人，不買不是天主信徒!

  死掉的無人位置，這個月內都給我填滿，很快我們又可以拉起一支隊伍。」

  鴉雀無聲，奧蘭知道這太狠了。

  但他也沒辦法，他沒時間，必須跟維京人打全面的「超限戰」。

  說完，奧蘭讓眾人下去，留下行動不便的昆桑，相比上一次大規模封賞，還有一人不在。

  便是「拂曉神劍」。

  馬庫斯敗於克努特之後，受的不是影響肢體的嚴重內傷，還能活動。

  看他這麼命硬，十二月底前，奧蘭在拉格納領隊要退後時，還跟其他貴族組織一場偷襲戰，派出少數隊伍探查。

  名單就有馬庫斯，這一次，奧蘭算半成功，根據安全回來的同行者口述，他被維京人追到深灘，為了不被抓捕，直接跳下去。

  也許淹死，也許隨著水流流落麥西亞，甚至到達威塞克斯的海域。

  千人以上的戰場，個人再怎麼神勇，都是成不了氣候的。

  他戰死最好，自己還會給他建個墳，否則回來是跟莎麗一樣下場。

  就這樣，拿劍對過自己的敵人，暫時來說少了兩個。

  能不能活下去，奧蘭不知道，運作這些事的同時，其實有交代後事的意思在。

  還有誰呢?為難過自己的……

  隨著馬庫斯的失蹤，腦中又浮現過兩個女人，羅琳夫人，還有波爾。

  奧蘭看著昆桑「我說過把她們給你的，兩件玩物，但是別在女人身上花太多氣力。」

  「閣下，有頭銜宣稱的的人，都該清除，那小男爵還在呢，我回去之後，會把三個人頭送過來。」

  奧蘭很滿意，算了一下，達勒姆郡的內部敵人全都清除乾淨。

  耶葦郡也在阿黛沙的努力下，沒有威脅者了。

  那目光就要朝向第三郡去。

  叛徒小胖子，這次換你了。

  當天下午，奧蘭就把馬車吩咐好，接著一路北上，去見阿黛沙，並把貞德帶著。

  聖女北上的消息，一路傳開。

  短短一個多月，貞德從一個游女，化身戰士及上帝的女兒，出入都有馬車擁簇。

  奧蘭洗腦她，讓一些雜耍藝人，在她身邊弄些不會燙傷的火焰，帽子跑出白鴿的障眼法，讓她單純的腦海，開始感覺自己如此與眾不同。

  「我是來拯救的英格蘭，奉上帝的旨意。」貞德到了阿黛沙的海鎮後，一下車就帶人來到廣場，高呼這口號。

  群眾歡呼，甚至有人痛哭跪地。

  阿黛沙率領僕人，迎接奧蘭，也冷眼看著這一幕。

  「可笑的行為，誰都救不了英格蘭，除了我們自己。」

  阿黛沙內心不以為意，但也裝出信仰樣子。

  奧蘭看著這女人的肚子又圓了點，伸手去碰。

  軟綿綿的肚子，傳遞另一種溫度，再過數個月，一個新生命即將出世。

  「這一定是個男孩，我讓僧侶跟占星術士禱告，及各種生育過孩子的女人幫我看過。」

  「那太好了，我的第一個孩子。」奧蘭有點心不在焉。

  無論前世或者今生，他並不喜歡吵鬧的孩子。

  阿黛沙要當母親，對待奧蘭，腦子更沒以前清楚了。

  三兩句話下來，奧蘭就用口頭承諾繼續哄著她。

  此行前來，奧蘭目標是要找「蒂勒爾」郡長，讓他從愛丁堡過來見自己，順邊讓貞德在耶葦郡傳播神恩。

  奧蘭在海鎮待了兩天後，收到他緊急書信的蒂勒爾，趕緊從愛丁堡過來。

  蒂勒爾雖然管後勤運輸，但也知道雷普頓之戰有多慘烈，奧蘭依然是除了埃拉之外的眾郡之首。

  蒂勒爾還精心準備一件禮物，前來拍奧蘭馬屁。

  是個眉清目秀的蘇格蘭女人。

  好看的女人，從來都是最貴重的禮物之一。

  這是蒂勒爾跟邊境蘇格蘭部落首領貿易時，抓到的一個首領的女兒。

  年輕貌美，但是奧蘭沒有興趣。

  他假意收下，但隨手命人把這女人先關押著，既然是蘇格蘭人，也許接下來的談判有點用處。

  蒂勒爾從領內來時，已經接近黑夜。

  開會時，昏暗的房間重新點上蠟燭。

  奧蘭跟蒂勒爾的會議，只有兩人在場，連記錄的僕人或者扈從都沒有。

  「閣下，聽說您受傷了，沒有大礙吧?」蒂勒爾虛假的關心，內心更希望奧蘭戰死。

  「王國在你跟約翰郡長的全力支持下，物資充沛，對我們打退維京人，提供很大幫助，我準備在下次的王國會議上，好好表彰你。」

  「這是我的本職任務。」

  「但……我最近又收到一封不具名的書信，指責你在領內一些非法行為。」

  奧蘭說著，把一封自己親筆手寫，但是故意改變字跡的書信遞給去。

  蒂勒爾看了幾眼，臉都綠了，奧蘭信中也沒說什麼，就說他喜好男色，貪污軍糧，還有誹謗偉大的國王之手。

  「這是誰寫的?!」

  「我怎麼能告訴你呢!」

  說著，奧蘭用手指在桌子上滑動，手指作筆，寫的非常慢，弗蘭克的名字被寫上去。

  「是他?!」

  蒂勒爾怎麼都沒想明白，為什麼弗蘭克要害自己?

  不安快速蔓延，他有點透不過氣。

  他只是軟弱，不是蠢笨，他知道這世界上有太多謠言跟陰謀，最好的辦法就是靜靜思考。

  「別緊張，我把這信拿給你看，就是要告訴你，不止你，我的處境現在也很危險。你知道關於蘇格蘭人的提議嗎?」

  「閣下，我很清楚，他們要求割讓土地，大半都畫在我的愛丁堡土地上。」

  「這就對了，南三郡的郡長們，不想要戰爭再打的如此艱難，這一回，只要上過戰場的人都知道，勝利的多麼困難。

  如果有蘇格蘭人的幫助，防守在北邊的邊界守軍不止可以調度，還能瞬間多出幾千戰士南下，壓力登時大減。

  類似這樣，誹謗北面郡長的書信，我收到不少。

  如果我同意，那你可就危險了，我最忠誠親密的朋友，蒂勒爾閣下。」

  這解釋有點道理，可蒂勒爾還是沒鬆口，甚至連咒罵小胖子的話語都沒有。

  奧蘭詭計多端的形象，已經在王國郡長心中生根。

  誰知道自己一罵，奧蘭會不會反手把自己賣了，外憂內患，蒂勒爾也日漸謹慎小心起來。

  這次自己沒貪污，還出了積蓄幫助北軍作戰，並沒扯後腿。

  蒂勒爾這人養尊處優並不難看，某些角度還有點成熟穩重的味道。

  但這份穩重，在想要害人的奧蘭看來，真是「賊眉鼠眼」。

  找你商議，同意就是，非得小心翼翼，再三試探。

  真他媽不是東西!

  「蒂勒爾，如果割地給蘇格蘭，我自有辦法讓直屬領地不受損，但你就不同了，你的家族所有人全都會失去土地。

  聰明的人在危險開始前，就會想辦法避免，而你看上去是如此的睿智，肯定知道該幹什麼。」

  蒂勒爾小心點頭繼續裝死。

  奧蘭繼續給他壓力。

  「我手中有幾套南邊郡長的方案，都是為了保全自身利益而發出，你的領地離他們實在太遠，又沒受到維京人波及，這次他們都想犧牲你。」

  「閣下，還是讓我回去想想吧。」

  聽到這，奧蘭終於失去耐性，似笑非笑道，「你他媽少給我裝傻，老子是國王之手，要整死你有無數方法。」

  奧蘭渾身「儒雅」氣質，驚呆蒂勒爾。

  「東盎格利亞很快會被併入麥西亞跟我國，郡份我要重畫，只要你站在我這邊，蘇格蘭方面的壓力，本伯來幫你解決。」

  說完，奧蘭又拋出一份文書，這份很單純，就是一封改變「王位繼承」的派系聯合文書。

  派系發起人是蒂勒爾，成員則有奧蘭。

  「成員會陸續增加上去，你發誓署名就行，還有留下來作客幾天，我的騎士會進入你的領地，跟你的手下一同維持秩序。」

  奧蘭說完，蒂勒爾感覺聲音都在抖。

  「我沒看錯吧，奧蘭閣下?您要讓四王女成為國王!」

  「米亞是個青春洋溢，極富智慧的少女，東盎格利亞有女王，我們為什麼不可以?」

  「等等，我不懂您想幹什麼，埃拉陛下要是知道這些事，會殺了我!」

  「你想成為王族嗎，蒂勒爾?」奧蘭毫不在意蒂勒爾的擔心。

  「什麼!」

  「二王女尹莫才剛失去丈夫威廉，這可憐的小寡婦，空虛又寂寞，需要人安慰，我看你就很合適，三王女也行，都給你怎麼樣?」

  女人對蒂勒爾來說，也是毫無興趣的東西，可奧蘭的下一句話，讓他有些意動。

  「我還聽說你在繪畫上很有造詣，尤其畫俊美的少年，正在創作一幅『珍珠耳環的少年』，格利澤怎麼樣，把南三郡都收回，他就是你的人了，還有，我會讓你持領兩郡，成為下一屆的國王之手。」

  狗屁畫師，奧蘭胡說八道的功力說越來越好。

  但蒂勒爾心跳的很快，奧蘭分析關於自己的危機是真的，誘惑也吸引人。

  可要是賭錯了?

  但不同意也走不出這裡，他實在沒想到奧蘭把自己叫來，是要軟禁自己。

  誘之以利，曉之以情，脅之以災。

  奧蘭等著他想要的答桉，最後他也等到了。

  蒂勒爾無奈簽署這份派系文書，並留在海鎮當客人。

  維京人，埃拉王，其他郡長，這三股勢力在奧蘭腦中繞啊繞的，慢慢串起來了。

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