加齊被奧蘭這話噎住，只能訕笑。
「帶出去。」加齊隨後揮手，面色看不出一點憂傷。
他手下的心都涼了，他們雖然屈服奧蘭淫威，但看見奧蘭這麼強勢，加齊卻這麼膽小，不認為自己也怕事，反而對加齊產生更深的鄙視。
這就是人性中的自私軟弱。
「既然是騎士，那就要有墓園，上面要刻字，加齊閣下，你說寫上什麼好?」
加齊被問倒了，沒猜透奧蘭想說什麼。
隨後擠出幾句話，「騎士西格瑪，於主歷865年安息，永眠地下?」
「不寫死法嗎?這可是很常見的。」
「那就……病死?」
「病死?」昆桑哼了一聲。
加齊連忙改口，「叛亂!」
「既然死前還念念不忘主人，就在『阿瓦隆閣下』墓園旁，繼續當他的榮譽騎士吧，過幾天我會派人來看墓園建造的如何。」
叛亂而死的騎士，沒資格有墓園，且還能安葬摩爾家族的墓園旁，只有最忠誠扈從才可以享受這種殊榮，此舉形成巨大反差。
想到以後去家族墓園，就會看到「西格瑪的墓碑」，加齊被奧蘭噁心的犯嘔，而這是奧蘭對於剛才加齊閃開身子的懲罰。
巨大的無力感襲來，各種事件疊加，加齊越來越懼怕這個還小自己八歲的年輕男爵。
「也許有的人--生來就是要統治一切的!」
加齊如同一隻鬥敗的公雞，在屈辱中結束儀式。
……
奧蘭計算過後，僅留下可以讓加齊‧摩爾度過這一個半月的物資，其他的都帶回領內。
這可以讓加齊短期不用為食物煩惱，但也沒有餘力攻擊自己，等奧蘭再把周邊盜賊整並，就可以對「另一位男爵」下手了。
最遲不出四月份，奧蘭就要讓達勒姆郡只有一個號令存在。
坐在領主馬車內，奧蘭準備回到主城。
這是一輛三駕馬車，車上塞滿軟墊，減少震力。
是他重新裝飾過的領主車駕，整個男爵領內只有他獨享。
而前夜跟奧蘭深夜細談的「加齊妻子」，來到城堡上方看著遠處的馬車，從黑影變成黑點，也想起前夜畫面……
雖然沒有真正的心靈貼合，但也十分接近了。
這位夫人想著不知什麼時候能把這件事「圓滿」。
可她在奧蘭心中，卻沒有任何位子。
現在她只是一個沒用的棄子。
女人這東西，不同的位置上有不同價值。
妻子要能夠對事業有幫助。
情人要能取悅自己。
至於其他的?
利用過後，不值一提。
尤其那種不是自己獨有的女人，更是如此。
跟過自己的女人，終其一生只能是自己獨有。
世間有真愛嗎?也許有，但是好東西太多，奧蘭並不追求這一樣。
……
出城三日之後，奧蘭帶著部隊回到領地，開始論功行賞。
回到大廳，奧蘭先進行一場沐浴。
溫熱的泉水，滑軟的鬆手，幫奧蘭減輕壓力。
隔天早晨，眾臣來到大廳，他們的刀劍都擦亮，盔甲發光，臉上的鬍鬚也修剪過，皮靴乾淨的沒有一點塵埃。
奧蘭帶著父親的男爵寶冠，亮出那枚發亮的紅寶石權戒，論功行賞。
屬下們都衷心期待奧蘭再進一步。
雖然沒得埃拉冊封，但奧蘭在達勒郡內影響力已經過半，也算的上郡伯(長)。
奧蘭眼神掃過去，在場屬下按照順序是，
阿芒德．奧斯萬騎士(一村之主)。
拉德．沃克騎士(兩村之主)。
南丁．維傑(榮譽騎士)。
昆桑．維傑(榮譽騎士)。
南安普．維傑(管家，受到主人賜姓)。
後三人都受到奧蘭賜姓，成為「外圍親族」的一員，但實際地位還沒有兩位有實領的騎士高，而「阿芒德．奧斯萬」排在第一，是他曾救過一次奧蘭父親的命，使前任男爵免遭維京人毒手，才有這份殊榮。
不過這次封賞過後，順序會有小改動。
五人面色都很高昂，誰不想更進一步呢?
「拉德．沃克。」
「屬下在。」
奧蘭先喊這位三十五歲的兩村之主，隨後起身拿著不朽劍靠近，點在他的身上，一旁有僕人拿著一份村莊文件權利書(皮紙)。
皮紙蓋上白鷹印泥，在維傑家族的天空下，成為一份有法律效力的文件。
「此次對抗入侵有功，特賜你村莊一處。」
「感謝您的慷慨，以及主的恩賜。」
一句話解決封賞。
土地，土地，土地!
土地包含一切，只要功勞足夠，領主都是封賞這東西下去，有土地跟人口，自會產出女人，裝備，財富跟食物。
封贈其他東西時，基本就是領主的地盤不夠，或者屬下的功勞不夠大。
受賞者拿到土地後，就成領主的忠僕，領主事無巨細，只要提出要求，忠僕都要免費勞務。
領主的生日屬下也要記住，等時間一到，來信問候，派人送禮都是封臣禮儀。
這種模式下，上層領主(國王)封賞中層領主(伯爵)，伯爵土地足夠再轉封下層領主(男爵或者騎士)。
一級推進一級，使男爵更忠誠於自己的直屬伯爵，而非最上層的國王。
有兩句話可以很生動說明這種關係。
「主君的主君，不是我的君主，」
「臣屬的臣屬，不是我的封臣。」
當然這只是一種比喻，如果男爵真的惹怒國王，比如在王妃的床上被人發現之類的，伯爵也不會不給國王面子……
……
「皮紙雖輕，承載領地之重。」
拉德．沃克粗厚的手有些抖。
三座村莊的實力，已經讓他成為領內最重要的存在，名符其實的第一重臣。
騎士中的騎士……嗯，依然還是騎士。
奧蘭這次跟摩爾家族要來兩處村莊，作為自己的直屬領分賞屬下，這兩處村莊都連接自己領地。
這一次的入侵行動給奧蘭增加一個月的生命，現在他可以活到主歷866年的2月10日(明年)。 |
