「你的擔心必不需要，我說了，把他安置小房間，不用顧忌什麼，兩地相距如此遠，一個我根本認不出來的男爵貴族家紋，難道你怕他是國王『埃塞爾雷德』私生子?
如果二十多歲的埃塞爾雷德有這麼大的兒子，那大概五六歲就要娶妻了。」
埃塞爾雷德--如今威塞克斯之王。
七國之中，誰的權力最大，就是算上教會主教，他也能入列前三。
埃塞爾雷德還有「一位弟弟」，也十分出名，兩兄弟目前共治王國。
把這些政務處理完，下午時間，本是屬於領主大人的練劍時刻，但是這個受傷幾乎無法有效醫治的時代，最好「避免戰傷」的方法有兩個。
一個是讓自己成為最強的武士，比維京人都強。
一個就是不親身犯險上戰場，那就不容易受傷。
作為一個英明睿智的領主，很明顯選擇後者。
奧蘭只需要讓身體不會肥腫就可。
上陣冒險這種「小事」，讓手下衝鋒就行。
騎士們控制勇猛的戰士，自己則踏在騎士們的頭頂上，主導一切。
石城露天的訓練場並不大，周邊還有鐵匠鋪。
士兵訓練的聲音，經常被火爐的聲音壓下去。
奧蘭練劍是為了讓這副虛弱增強，保持在恰當的身體水平，以便不會輕易生病，僅此而已。
跟他對劍的士兵，是南丁安排的親兵，奧蘭怎麼用木劍刺，他們就怎麼接，並時不時來句，「大人的劍技相當出色。」
廢話聽多了，奧蘭道，
「那你說，我若跟上古時代的不列顛英雄--亞瑟王相比，有其幾分?」
士兵一時語塞，但腦子一轉，「我這種小人物，沒有機會見到如此偉大的王者，但大人您若是夢中見到了，肯定能接許多劍。」
作為上古賢王還有英格蘭的象徵，亞瑟王經常成為貴族們的衡量單位。
就如法蘭克貴族，會把百年前，那位創立「法蘭克帝國」的「查理(曼)大帝」，經常掛在嘴邊一樣。
而在如今的東羅馬(拜占庭)，貴族們追尋的目標就是創立法典，收復帝國失地的羅馬神君「查士丁尼大帝」。
「皇令即是法律。」
「節儉為一切美德之母。」
「異端橫行，我來完成基督未競之志!」
……
練習夠了奧蘭便停下來休息，看著十幾位士兵持劍對砍。
南丁在身旁校正他們的動作。
「誰能跟南丁過最多招，我賞他一磅銀幣，並且賞個女僕讓他睡三天。」
今天奧蘭賺了審判費，加碼賞賜，至於引發的非議他不怕，很快他就要挑動戰爭，讓整個地區都陷入戰火之中。
屆時，不是威名響起，就是惡名昭彰。
聽見女僕陪睡，士兵們訓練意願提高。
這裡的女僕，指的是城堡之中，失去丈夫並且專門干「某種交易」過日子的女子。
這些女僕沒機會進入奧蘭的房間。
因為有機會吃到領主菜餚，住的環境也比一般屋子好，所以這些女人樣貌也比一般農女好。
能睡領主的女僕，哪怕是個醜女，也是榮耀，況且這些士兵並不挑。
「大人，我若贏了想要選……」
士兵想睡的名單中，一位身材最好的女僕中選，也是之前奧蘭派去照顧桑昆的那位。
「開始吧。」
奧蘭靜坐在僕人搬過來的椅子上，看著這些人像發情的公牛，為了爭奪低下的女人，而擠眉弄眼的樣子。
「財富跟女人」都可以讓人瘋狂，而當兩樣加在一齊時，便是魔法，可以收買絕大多數的人心甚至「信仰」。
士兵們倒下又爬起來，滿身污泥，有的甚至掛彩，得勝者如同驕傲的雄獅，敗者嘆氣連連。
「很快，你們都能夠得到想要的一切，用你們的命效忠我!」
當天比斗完結，這句話傳遍城堡
奧蘭又等了兩天，終於得到好消息，昆桑把人成功搶了回來!
阿黛沙這名字成了話題，一天後，昆桑的隊伍出現城堡前方的走道上。
當阿黛沙進入城堡時，城內外的居民只要有空者，全都衝出來看。
這女人成了石堡的焦點。
作為曾經的領主，昆桑在她進來前，給弄了一件紅色披風披著，保持一定的優雅，否則穿著的衣物骯髒破爛，實在有失身份。
奧蘭沒有出去接，一個失去領地的女人，接下來也許還將成為自己的貨物，賣一個好價錢給其他貴族。
不過一件貨物。
……
等阿黛沙進入大廳等候許久，奧蘭才出現。
昆桑上前行禮，擠出那難看的微笑，「您吩咐的，已經辦妥。」
「你搶了多少人?」
「我還洗劫了一處莊園，大概有……」
昆桑說出在男爵威斯特．摩爾土地上的發生的一切友好交流。
「乾的好!」
奧蘭拍了拍椅子上的軟墊，示意他過來。
昆桑靠近後，投來忠犬般的眼神。
「大人，阿黛沙夫人這一路上吃了不少苦，甚至讓我慢點趕路我都沒聽，就是為了早點回來，您可以好好地徹夜長談，對了，她手臂上還有點擦傷，您可以幫忙『深入治療』一下，我想，她會感激您的。」
「下去之後，你要喝多少酒都給，帶著你那些人好好高興一下，過幾天我要出兵攻打我們的鄰居，以後你得到的會更多，我會給你『騎士領』，屬於你自己的土地。
你將開創你家族，以後我還會給你找個『貴族女人』，
在你的領地，你就是一切主宰。」
聽見這話，昆桑表情難得失態，把頭深深低下來，吻著奧蘭的領主寶戒。
這就是他想要的。
維京人毀了他的一切，今後他要愉快順心的方式活下去!
昆桑下去後，喝酒作樂，還找了個少年跟妓女一起歡好，在維京的非人遭遇，讓他殘暴欲望的一面，已經顯露……
……
此時領主大廳靜悄悄的，就剩奧蘭跟阿黛沙對視。
阿黛沙坐在椅子上，緊緊拉住紅色的披風。
她作為寡婦，見過的男人多了去了，並沒被奧蘭的眼神嚇倒。
「好久不見，奧蘭大人，上次見面時您的父親還在，很感激您救了我，我會時刻記住您的恩德，並且……」
「阿黛沙女士，我覺著當一個人感謝你時，她說的越多，回報的可能越少，當然，我不是說你，只是突然有這種感慨。」 |
