聽奧蘭說話同時，卡琳的手指輕輕按壓奧蘭的肩膀，奧蘭身體舒服愉悅，拍拍她的手臂，緩緩說起聽到過的故事。
「瑪爾姆是埃拉的長女，曾落入維京人手中，更讓維京人中，一對出名的兄弟反目成仇。
這對兄弟共治領地，身份相當男爵，跟我差不多。
同時跟最顯赫的維京家族-拉格納·羅斯布洛克家族，還沾點關係。」
「拉格納·羅斯布洛克!」卡琳呆了一下。
英格蘭大地上，一個虔誠的教士，有可能不知道當代「羅馬教宗」的聖名，但拉格納一定知道。
魔鬼，撒旦，狗屎，婊子養的……萬千外號於一身。
拉格納是無數人心中的惡夢，教士詛咒的對像。
丹麥，挪威，瑞典地區到處都有維京人，分屬不同的領主。
若把所有維京人全看成一個國度，拉格納就是這國度中地位最高的王!
他跟他的兄弟「羅素」，還曾經把「法蘭克」的首都給圍了!
此事震驚光明大陸諸領主，使維京人的士氣跟威望空前高漲。
「你怕?」
感覺卡琳停手，奧蘭握住她的手臂，冷道，「就是拉格納兒子--無骨者伊瓦爾的手下把我帶到維京，讓我過上豬狗一般的三個月，這份大禮，我會好好還給他們!」
奧蘭憤怒過度用力使卡琳驚疼，隨後奧蘭才放鬆，讓她好好捏，並繼續說起故事。
「沒有人知道瑪爾姆怎麼回來的，只知道那對爭搶她的兄弟，後來雙雙死在火海中。
之後她被一位漁夫帶回來，聽說避免她逃跑，身上還被漁夫用鐵鏈牽著，一直到了陸地上，看到貴族派出的衛兵才解除。」
「再後來呢?」
「我是聽父親說的，在城堡大廳上，漁夫自信說瑪爾姆小姐說願意嫁給自己，所以才千辛萬苦帶她回到這，請尊貴大人們履行承諾，讓教士同意婚事。」
奧蘭話鋒一轉，「這個漁夫，滿是成為貴族的瘋狂想法，最後死在自己的貪念下，感覺被污辱的埃拉，把他剁碎餵魚，所以，人可要認清自己身份。」
這話卡琳聽的很清楚，也聽進去。
能跟領主共度一宿，既便只有這一次，也應該滿足。
但其實除不列顛地區外，此時南方大陸也未建立完善貴族制度。
從凱撒崛起，歷經五帝時代到正統羅馬帝國覆滅後，光明世界失去唯一主人，進入群雄並起的黑暗時代，各種戰爭讓無數的貴族家門沒落，亦有新的人物崛起。
一個平民若是受到領主的賞識，經過冊封也可成為新的貴族。
光英倫七國之中，這一百年來，平民出身小貴族家門就超過五十個。
可漁夫碰到的是一個極度蔑視平民的埃拉，所以註定他的下場。
「大人，今天我會好好消除您的疲累。」卡琳低著頭，按摩更加賣力。
初經人事，其實卡琳也很累，但她心中更想照顧奧蘭。
「好睏……」
隨著眼皮漸重，一對男女，相擁中睡去。
……
這夜，達勒姆郡領地之外上百公里，埃拉國王的城堡領地。。
「瑪爾姆」本人正在一間採光十分差的小房間待著。
隨後，一人外面喊道，是她沒有出閣的四妹。
「你別來了，父親會生氣的。」瑪爾姆勸著。
「這不是你的錯，是那些男人可惡!」
美貌讓瑪爾姆從困難中存活，卻也讓她經歷艱辛，一路上受到好多災難。
但她想著父親跟母親，還有妹妹們，以及她的未婚夫，所以她要回來。
可經歷艱難到了城堡，得到的卻是，
「你怎麼活下來的?」
「你是不是改信了?」
「維京人放你回來的?」
「他們會不會再來攻打?」
「你真骯髒。」
「你應該死在維京人地盤的，瑪爾姆。」
「……」
那句自己應該死在維京人地盤上的話，就是自己的未婚夫說的。
有個被玷污的未婚妻，令自詡英雄騎士的他深感恥辱!
「姐姐，我有件事，不知道該不該說。」
瑪爾姆不發一語，微弱的燭火，禁閉難以通陽的小房間，讓她本來白皙的臉龐，更顯蒼白。
「他要成婚了!」終於，四妹脫口而出。
瑪爾姆回道，「我的心在回來那天已經死了。」
「姐姐!」
「對象是二妹吧?」
「嗯……」
「替我恭喜他們吧，不……我被勒令禁閉贖罪，因為我毀壞家族清白，我的祝福沒人想知道。」
「不會的，其實父親跟母親他們……」
「……」
「姐姐，我有按照你的吩咐，去把那『漁夫』家人從一座小莊園贖出來了。」
「謝謝你，以後真的別來了。」
當四妹走後，又陷入自己跟自己影子相伴的時間，瑪爾姆自言自語，
「就這樣吧，我該感謝雙親不殺我，也不毒啞我，更沒把我關入修道院中，只是讓我以生病名義，不要出去見客……」
思緒飄散，重回那一天。
那日，有股維京人小隊進入埃拉在郊外的一座莊園，當時莊園扈從加上僕人以及家人們有二十五人，過半都是女人。
敵人雖然才十八人，但都是上過戰場的戰士。
女家眷之中，除自己還有後母跟她所生的二妹。
三人準備前往一處家族墓園追思。
自己為了母親跟妹妹的安全，自願成為人質，引這群維京人退去。
明明約定好，三天內贖回自己的。
可是後母沒有信守承諾，當這群小隊派人去拿贖回財寶時，有六人被埋伏的士兵擊殺。
最後一位手臂都是刺青，血戰逃回來的維京少年拿出長劍指著自己說，
「你害死我的同伴，他們每一個都是勇士，死於偷襲是對他們羞辱，今後你的人生，就在異鄉用眼淚度過吧!」
少年背後被利器割破，顯出一頭白狼刺青，他是這次搶奪隊伍的隊長，出手十分殘忍。
走前，他更讓手下把抓到的男俘都殺了，女人帶回丹麥地區，賣給一對兄弟貴族。
瑪爾姆也在其中。
這對兄弟都看上瑪爾姆的美貌逼她陪寢。
瑪爾姆懷著回到故鄉的希望，假意迎合，竟然成功逼使這對兄弟反目，趁機逃出來。
她抱著一塊浮木，惡海漂行，不知道怎麼活下來的，再回神時，落入諾森布里亞東邊的幾座小島地區，被一位出海的漁夫發現。
這漁夫沒有碰自己，只是想要點錢贖回被貴族抓走的女兒還有妻子。
瑪爾姆求他帶自己回去，願意幫助漁夫。
可沒想到歷經千難萬險，到了宮殿後，瑪爾姆的出現讓後母跟妹妹憤怒，父親埃拉也才剛剛辦完追悼會，不知道怎麼應對。
加上其他宮廷騎士的流言，最後決定給漁夫安插罪名，直接殺害。
幸好還有四妹幫忙，完成漁夫的遺願……
瑪爾姆念了幾句「聖言」，希望漁夫天國之中能夠安息。
隨後幾滴淚落在桌子上……若神能聽見，門雖緊閉，可給自己開一扇窗嗎?
一扇希望之窗…… |
