人走來，宋瓷見到父親心中一酸，父親瘦了很多，面色還有些蒼白，一看就是路途中遭了罪了。
甜兒跟在他身後不遠的距離，看上去還好，但人也有些疲憊。
「小姐。」
宋瓷感激：「回來就好，辛苦你了。」
外面亂著，父親即便聰明又如何？到底是沒有多少拳腳功夫的普通人。這一路她能想到，要不是甜兒保護，恐怕未必能回來。
甜兒笑了笑，「我不辛苦。幸不辱命，把三爺帶回來了。」
「你快回去洗漱休息。」
其餘人依次站在屋子中央，分別是大房的宋瀚，二房的宋詠，還有宋瓷的哥哥，宋瀾。
看到哥哥還年輕鮮活的臉，宋瓷眼睛一酸，竭力克制著自己的情緒。
宋瀾似乎察覺到了什麼，扭頭沖宋瓷一笑，小聲嘀咕，「見到你哥我，看傻了。」
宋瓷：「回來就好。」
一句話，撫慰了宋瀾這幾日惶恐不安的心。
宋老太分別問了幾人的學習和生活，到宋瀾時，明顯語氣敷衍，不過這樣的事早已經習慣，宋瀾並未有任何不滿。
「瀚兒瘦了，這衣服穿在身上，都空蕩蕩的。」宋老太不滿，「老三，讓你去接他們幾個，怎麼孩子消瘦得這麼厲害，你這個三叔怎麼當的。」
宋老三有些苦澀，「一路不太平，要不是我們運氣好，恐怕這一路都無法回來。」
宋老太冷哼，「他們可是你的親侄子，你這個做叔叔的沒看好，還找藉口。實在是不像樣子。」
「是，是兒子的錯。」宋老三不想辯解，剛才回到家火熱的心，現在一下涼了個透頂。
宋瀚笑了笑，「祖母，不怪三叔。三叔這一路要照顧我們，自然好吃的都緊著他，我們受累點，沒什麼。」
「什麼！」宋老太怒氣衝天，「老三，好吃的都你吃了，孩子們餓著？你像個長輩的樣子嗎。」
宋老三有苦說不出，一路上哪裡有什麼好吃的？無非就是乾糧饅頭。
宋瀚和宋詠被宋家寵溺慣了，不肯吃這些乾糧，他才都吃了的，怎麼就變成好吃的都緊著他了？
「娘，不是這樣的....」
「祖母，你別誤會。三叔對我們很好，這些小事我們不在意的。」宋瀚「好心」地幫忙解釋。
結果宋老太更生氣了，好好的氣氛蕩然無存，宋老三被劈頭蓋臉地罵了一頓，這才走出了正堂。
期間宋瀾不滿，替宋老三說了兩句，也被劈頭蓋臉地罵了一頓，直接貶低得什麼都不是。
宋瀾從小到大都在偏見里長大，對這些行為早就見慣不怪了，倒也談不上失望。只是心疼自家爹，付出了這麼多，還挨了一頓罵。
「爹，你背上的傷口好些了嗎。」
宋老三剛想給兒子使眼色，兒子就一股腦地說出來了，再想提醒已經來不及了。
「我，我沒什麼事。」
「爹，你背後怎麼了，女兒幫你看看。」
宋老三擺手說不用，宋瓷便拿出娘來威脅。宋老三隻能投降。
喬香蘭的性子他知道，平時老擔心自己，是萬萬不能讓她知道，自己受傷了，否則還不知道如何呢。
回到屋子，宋瓷親手給父親上了藥，看著背後深可見骨的刀傷，她眼圈紅紅，吸了吸鼻子，才沒讓眼淚往下掉。
「爹沒事，不過是一道傷而已，很快就好。」
宋老三還想安慰女兒，結果下一秒，劇烈的疼痛從背後傳來，他倒吸一口涼氣，「疼疼疼....」
「你還知道疼。不是說不算什麼嗎！」宋瓷這才手上動作輕了點。
爹是不想讓自己擔心，她知道。但她也心疼爹，付出了這麼多，還要被訓斥。
「這事你可千萬別讓你娘知道了啊，否則她又要哭了。」
提起自家媳婦，宋老三臉上都帶了笑，「你娘跟著我，吃了不少苦。爹跟張兄做生意，明年應該就可以有所收穫了，一定讓你們兩個，和你們的娘，過上好日子。」
宋瓷重重點頭，會的。他們一定會過上好日子的。
此情此景，宋瀾也有些鼻子發酸，但他向來是個混不吝的，揉了揉眼睛，嚷著餓了。
「這一路，一點葷腥都不見，肚子裡都沒油水。」
宋瓷嘲笑他，「我已經讓人安排飯菜了。」
提起這個，宋老三微微有些失落，眼神朝著正堂的方向看去，要是不出意外，此刻正堂里，大房和二房，還有宋老太，都在用晚飯吧。
宋瓷看出他心思，有意逗他開心，「哥，你成績一直不錯，明年可是能下場考試了？你再考上，可就是秀才了。」
提起兒子讀書，宋老三總算是心情好了許多，他最大的遺憾就是自己沒有讀書的天分，也沒有繼續讀下去。就希望兒子能好好讀出來。
宋瀾臉色尷尬，摸了摸鼻子，「我還沒來得及跟你們說......我退學了。」
一瞬間，屋子整個安靜了下來。
宋老三顧不得傷口，激動地站起身，「你說什麼，退學了！」
他說著就揚起巴掌要打下去，宋瀾靈活得像個猴子，受傷的宋老三哪裡抓得到他！
「爹，你聽我說，我跟你解釋，我是有原因的！」
「解釋什麼你解釋，我送你去那裡讓你好好讀書，你倒好，竟然瞞著我偷偷退學。」
「我沒有瞞著你，之前大哥和二哥往家裡寫信，我不是讓他們給你們帶話了嗎。」
「帶了什麼話，我怎麼不知道！」
宋瀾疑惑，「我明明說了啊。」
宋瓷眼底閃過疑惑，連忙問：「你究竟為什麼好好地退學了，你們先生不是說你很聰明，很有讀書的天分嗎。」
宋老三也不追攆兒子了，重重的嘆氣後坐下，等著他的解釋。
「我也是仔細想過後，才退學的。前不久，書院裡來了一位大儒，抽查學問時，問了我幾個問題，我答後，他說，我沒有讀書的天分，與其在這裡浪費時間，不如早些另謀出路。」
「大儒？什麼狗屁大儒！」宋老三快氣瘋了。
「聽說對方曾經可做過太子的老師，德高望重，他的話....爹難道不信嗎。何況，何況我早就跟秀秀說好了....我跟著爹跑商，早些賺夠了銀子娶她。」 |
