奧利凡德魔杖店，氣氛有些詭異。

  「奧利凡德先生，你看上去有些不太對勁。」威廉森的臉色漸漸嚴肅起來。

  「我上次見你的時候，你雖然足夠古怪，但卻沒這麼讓人不舒服。事實上，我覺得你是個蠻熱心的老頭，但現在——」

  他從猩紅色長袍的杖兜里慢慢拔出魔杖：「你是不是被人施了什麼惡咒？」

  屋子裡的空氣凝結成塊，斯內普不動聲色地把尤涅佛和隱德萊希擋在身後。

  「我一切正常，威廉森。」被魔杖指著，奧利凡德倒是顯得正常了許多，他攤開雙手，示意手上沒有魔杖，解釋說：

  「我可能有些得意忘形，因為我的魔杖理論有了新的突破，這是極為難得的事情。而你們，是我取得理論突破之後的第一批顧客。」

  「我可能有些激動過頭。」他這樣說。

  「但我覺得我最好還是先確認一下，如你所見，我畢竟是個傲羅。」威廉森說，「而且，我最近總有一種不好的預感，就好像什麼事情要發生一樣。」

  「不要抵抗，只是一個無傷害性的咒立停。」

  他一邊說，一邊揮動魔杖，隨之而來的，便是一道快速而短促的咒語，絲毫不給奧利凡德反應的機會。

  「Finite Incantatem（萬咒皆終）！」

  只見一點金紅色的星芒自杖尖爆發，化作奇妙的光暈籠罩向奧利凡德，兩邊的貨架為之一亮，但又很快熄滅。

  「如你所見，我沒有中任何的魔咒。」

  奧利凡德沒做任何的抵抗，他站在原地，輕飄飄地說:「任何人在取得突破之後都會激動非常，更何況我所取得的是一個非常重要的突破。」

  他繼續說：「雖然目前還僅僅只是一個想法，但那個想法只要在我腦子裡稍微轉動一下，我全部的神經就會為之震顫。那真是一個天才的想法！」

  威廉森見咒立停沒有造成任何的反應，鬆了口氣，放下魔杖，這裡寄託了他童年的回憶，他也不希望發生什麼事情。

  但馬上，他就開始感到頭痛。

  剛剛他對準的可是全歐洲首屈一指的魔杖製作人，要是被投訴，恐怕不止寫一份報告那麼簡單。

  這讓他對奧利凡德口中所謂「天才的想法」也失去了興趣。

  「我非常抱歉。」他道歉說，「奧利凡德閣下，希望您能原諒我的莽撞。」

  「我最近似乎有些神經緊張，腦子裡總是冒出一些沒有根據的想法，而且忍不住照著行動。」他揉了揉眉心，「或許忙完這陣子，我就應該去聖芒戈，找治療師給我開一份緩和劑。」

  「沒有關係。」奧利凡德擺擺手說，「我記得你魔杖的木材是銀毛椴木，或許你的想法並不是完全沒有根據。」

  「呵，您是說預感嗎？」威廉森自嘲一笑，「雖然我總是有所預感，但它似乎從沒準過……」

  他忽然頓了一下，說：「不過不久之前，好像還真的准了一次……」

  他們又不咸不淡地扯了兩句，原本一觸即發的場面漸漸緩和下來，站在一旁的斯內普終於有些不耐煩，說：「我覺得是不是該做點正事了，我希望能快點結束這場鬧劇。」

  「這可不是鬧劇，斯內普。」奧利凡德嚴肅地說，「不過你說得對，也是時候招待我的兩位小顧客了。」

  「兩位小巫師，希望剛剛沒嚇到你們，但你們要知道，巫師的世界總是充滿意外，唯有魔杖值得信賴。」他走過來說。

  他看了看尤涅佛，又看了看隱德萊希，從衣袋裡掏出一長條印有銀色刻度的捲尺，問：「話說起來，你們打算誰先來呢？」

  「我先吧。」尤涅佛說。

  如果是正常情況，他大概無所謂前後，但現在剛剛爆發了一場衝突，他覺得自己應該先試一試。

  隱德萊希看了他一眼，什麼都沒說。

  「一位勇敢的小巫師。」奧利凡德走到尤涅佛面前，問，「你一般用哪只手？」

  「我兩隻手都會用，但一般用右手。」尤涅佛說。

  「那就右手，把胳膊抬起來。好。」他開始丈量尺寸，比摩金夫人量得還要仔細，而且他還量了量頭圍。

  「為什麼要量頭圍呢？魔杖跟這個有什麼關係嗎？」尤涅佛對此比較在意。

  「有的魔杖會比較喜歡聰明的巫師，雖然頭大不一定就代表聰明，但根據我多年下來的經驗，似乎也有一定關係。」奧利凡德說，「當然，僅限於正常人類，有的種族腦殼大腦仁小。」

  「那什麼樣的魔杖會比較喜歡聰明的巫師呢？」尤涅佛問。

  「那就說來話長了，魔杖由木材和杖芯組成。杖芯我們一般使用獨角獸毛、鳳凰尾羽和火龍心弦，它們決定了魔杖的性格。而木材則多種多樣，它們決定了魔杖的喜好。」他一邊量一邊說。

  「當然，這並不一定，兩者組合在一起之後，也會不斷互相影響，繼而變得獨一無二。」

  「所以說，研究魔杖是一件非常奧妙的事情，就像研究人和魔法一樣。」

  「至於什麼魔杖會喜歡聰明的巫師，黑胡桃木一般會比較喜歡直覺敏銳的巫師，葡萄藤木則更愛那些有遠見卓識的，不一而足。」

  「這是您的新理論嗎？」尤涅佛試探著問。

  「新理論要更進一步，我總是說是魔杖在選擇巫師，事實也的確如此，而最近發生的一件事，讓我對此發起更深入的思考。」奧利凡德說。

  「什麼事？」

  「那就更說來話長了……」

  他這樣說著，就留下那條捲尺繼續丈量，自己則去貨架上翻找，從梯子上搬下一些長匣子。

  他從其中一隻匣子裡拿出一根魔杖，遞給尤涅佛，說：「葡萄藤木，鳳凰羽毛。十三英寸。彈性一般，試試看——」

  尤涅佛接到手中，毫無反應。

  「試試這根，黑檀木，獨角獸毛，九英寸長，相當柔韌。」

  尤涅佛拿到手裡，反應毫無。

  「挑剔的顧客，再試試這根……」

  又試了幾根，什麼都沒發生。

  「這已經不是挑剔的問題了…….」奧利凡德抬起眼睛，懷疑地問，「你其實是麻瓜對吧？」

  「不是，我的魔力非常內斂。」尤涅佛解釋說，「唯一一次顯現，就是前幾天的魔力爆發。」

  「那可是一次相當大的魔力爆發。」威廉森在一旁補充道，「震顫倫敦幾個街區，以及我們部長的脆弱神經。」

  「那我還從沒碰到過這樣的事。」奧利凡德想了想，問，「你能控制你的魔力輸出一點麼？」

  尤涅佛眨了眨眼睛，無辜地問：「那該怎麼做？」

  「譬如施一個魔咒。」奧利凡德提議道。

  「可我不會魔咒。」尤涅佛自然不能再施一個修復咒出來。

  「……」奧利凡德一言不發，這種情況，他也是頭一回遇見。

  「或許你可以先學一個魔咒再過來。」他想了想說，「只需一個簡單的魔咒，有高明的老師教的話，一兩天就能學會。」

  尤涅佛看向斯內普。