誰都沒有想到在大火燃起後，會引發怎樣災難性的後果。

數日之後，朔方城的城牆依舊很堅固，但是城門樓上卻插上了蠻族的戰旗。唯有零星的血跡和灰燼在訴說着不久前發生的那場大戰。

一排排的原星雲帝國的居民被人驅趕着從城外向已經被蠻族佔領的朔方城走去——朔方城四周的城鎮村落都遭到了洗劫。

鎮西軍還有朔方城守軍的幾乎全部覆滅導致帝國在北境已經沒有一支成建制的軍隊來正面對抗蠻族入侵部隊。反觀蠻族除了大肆劫掠，還有源源不斷的補給和兵源從蠻族後方趕來。上一場戰敗，導致星雲帝國要面對的不僅僅是三十萬虎狼之師，入侵的軍隊很快會達到四十萬，五十萬。戰火已經擴張到整個北境。

“啪！！”老皇帝最喜歡的九龍杯被摔得四分五裂。

“你們辦得好事！！”

“帝國儲君生死不知，鎮西將軍朱葉血染沙場。你們還在這吵吵着什麼財政、補給、調兵路線。現在朔方城丟了，你們當中的哪個可以去奪回來，啊？！！”

戰戰兢兢者，低眉順眼者，眼神飄忽者數不勝數，偌大的朱漆大殿上唯獨缺少昂首挺胸如當日的嚴老一般的人物。

此時此刻，嚴老將軍已經一襲布袍坐在搖搖晃晃且樸素的有些簡陋的馬車上，踏上了歸鄉的旅程。

可憐老將軍一生戎馬，此刻被貶離朝堂，反倒越發精神抖擻了。

“阿福，這是到了通州地界了嗎？”老將軍掀起了車簾。

“是，老爺。最多再有兩個時辰就能到通州的驛站了。”阿福是個忠心耿耿的僕從，他父親是嚴老將軍的親兵，在一次戰鬥中沒能回來，嚴將軍就帶上他南來北往，雖爲主僕，但情同結義父子。

“我怎麼感覺，自從咱們過了恆河，沿途遇到的商旅百姓多了不少？”嚴老將軍揉揉自己發酸的臂膀，到底是老了，坐馬車也這麼快就累了。

“老爺說的是，更奇怪的是，只有往南邊走的，沒有往和咱們一般往北邊去的。”阿福無心之語卻是讓嚴老將軍臉色一變。

“這~~莫非……？”嚴將軍坐不住了，一擺手，讓馬車停了下來。他下車攔住了一位商人模樣的人。

“這位小哥，敢問北邊可是發生了什麼，我看這麼多人，如果說是商旅吧，不該只有南向的啊？”嚴老將軍在軍中素有威嚴，但對百姓卻是和氣的很。

被攔住的商人，輕輕一拱手，言辭也很是恭敬：“老人家，我也沒有親眼見到，但是大夥兒都這麼說，聽說蠻族軍隊要打過來了，朔方城也失守了。這些人啊，都是聽到風聲逃難的，都說蠻族兇殘的很，人也吃啊。”

嚴老將軍眉頭皺起，“哦，多謝小哥告知。”

“客氣，我看老人家沒有什麼要緊事兒也不要北上了，以我多年行走江湖的經驗，這些消息怕不是空穴來風。”

“嗯，本將~我自有分寸，多謝。”嚴老將軍雙拳一抱，卻是將商人唬了一唬。擺擺手走了。

“阿福，咱們快點趕路。”嚴老將軍心裡惦念前線安危。

到了通州驛站，老將軍索性換了兩匹快馬，帶着僕從星夜兼程。

這一日，心急的嚴老將軍已經趕到了出雲塞，離朔方城最多不過三日路程了。找個茶館，讓馬兒吃些草料，自己也休息休息。連日奔波，嚴老將軍的眼眶都陷下去了。

這一路走來，遇到的百姓更多了，現在連流民都能看到了，老將軍已經心知不妙，一直在苦苦思考自己能做點什麼。

忽然傳來一陣吵雜的吵鬧聲。

“哎，你小子懂不懂規矩，讓老大先坐。”

“是，是，我錯了，下次絕對唯紅衣女俠馬首是瞻。嘿嘿。”一名穿着富貴的大漢卻是點頭哈腰忙着給一個披着紅色披風的女刀客擦凳子。

“咱們沒那麼多規矩，老二，你不用爲這點事兒訓斥大夥兒。大家隨便坐，咱們休息片刻繼續趕路。”紅衣女刀客端起桌上溫度適宜的茶水一飲而盡。

嚴老將軍的眼睛眯了起來，看這夥人的行事舉止不像是商隊倒像是山賊，不過此刻還有要緊事兒，卻是不宜多生事端。

“小二，結賬。”嚴老將軍一起身，身上的佩劍露了出來。

一不小心瞄到的女刀客卻是瞪圓了眼睛，忽地站了起來。

“敢問，老將軍是？”女刀客卻是走了過來，雙手一抱拳。

嚴老將軍一驚，臉上卻是不動聲色，“女娃娃在說啥？”

“哈哈，我就醉九歌，是冒險者，我看老人家身上的佩劍像是軍中高級將領纔有的佩劍，故有此一問。”這個紅白披風女刀客可不就是逍遙小米的姐姐醉九歌。

嚴老將軍一聽是冒險者，送了一口氣。“女娃娃好眼力。我確實曾在軍中供職，不過眼下確實一白身。”

“哦~”醉九歌的聲音裡有一絲失望，“你沒有兵權啊。”

嚴老將軍好奇道，“兵權？你找軍隊做什麼？”

“咱們星雲帝國的朔方城丟了，你們得去奪回來啊，不然很快蠻族的軍隊就要打過來了。”醉九歌卻很是激動。

原來醉九歌帶着她的一小夥山賊小弟成功避開了朔方城的大戰，但是因爲她們一路走走停停，反倒被後來逃難的難民追上了。醉九歌帶着自己的兄弟們就殺回去了，可惜蠻族軍隊密密麻麻，遠不是她們這夥小山賊能抗衡的，也就殺了幾個流散在外的蠻族小隊，還折了幾個兄弟。醉九歌只得無奈帶領山賊繼續原計劃，去南邊找自己的妹妹。眼下看見一位帝國的高層將軍，立刻就想將自己知道的情報都倒個乾淨，好引起帝國的重視，派強軍收復朔方城。

“什麼！！”嚴老將軍心裡早就有了猜測，但親耳確認這件事情還是大吃一驚。“鎮西軍呢？他們沒有趕到戰場嗎？”

醉九歌卻是打聽的很是清楚，“鎮西軍被包了餃子了，鎮西將軍朱葉戰死了。”

嚴老將軍一個趔趄，幾乎沒站穩，身邊的阿福趕忙扶了一下。

“不行，軍情糜爛至此，我必須通知到石將軍，纔有可能改變局勢。”他滿是老繭的手託着額頭，“醉九歌，再往前走，是不是可能會碰到蠻族的遊騎兵？”

“嗯，我們就是一路殺過來的。”醉九歌點點頭

“我現在給你發佈一件任務，護送本將軍到歸雁村。本將軍必須得請石將軍出馬。”

醉九歌還沒說話，她的二當家就說話了，“不知道將軍的委託任務有什麼獎勵嗎？兄弟們也上有老下有小的。”

“唔~現在還給不了你們，等石將軍或者我掌兵後，可以給你們記軍功。”嚴老將軍一臉正色。

對面的山賊卻是心裡咒罵個不停：要你妹的軍功，老子是通緝犯，軍功沒命去領。

不顧身後小弟拼命拽衣角，還有狂使眼神，醉九歌卻是情緒高昂：“好，難得老將軍逆流而上，忠君愛民，這個任務本女俠接了！”