「砰！」

  一發鉛彈正中眉心，油漆似的鮮血從被打穿的顱腔噴涌而出，在帝國士兵身後的門上濺射出一個不規則的扇形。

  幾乎就在屍體倒下的同時，躲在陰影中的瘦小身影已經悄無聲息的摸到了門前，用槍托抵著屍體，小心翼翼的推開還在滴血的木門。

  「吱~~~」

  就在屍體失去支撐點快要倒下的瞬間，一支帶刺刀的步槍突然從黑影中伸出，毫不猶豫的向著門外開火。

  「噗嗤！」

  冰冷的刺刀穿透了槍口噴出的硝煙，直接從門後士兵的下顎貫穿，一聲不吭的隨拔出的刺刀倒在了地上。

  戰鬥進行的十分短促，連一點多餘的聲響也沒有。

  將兩具屍體平躺著放在地上，並且仔細確認周圍沒有守衛之後，自顧自點點頭的莉莎得意洋洋的插著腰，朝背後揮了揮小手。

  長舒口氣的卡爾這才和安森這才帶著第一列兵團的士兵們，小心翼翼的從偏僻角落裡走出，從木門進入了主堡。

  「一連在城牆上就地展開，依託護牆在門外警戒，隨時和周圍人匯報情況，一旦暴露，立刻封死木門，撤退進入主堡。」

  「二連的人跟團長還有我進入主堡，各個班長隨時保持聯絡，以排位單位候命；剩下的人掩護傷兵，就地休息！」

  一連串的命令下達後，表情沉重的卡爾·貝恩這才看向安森：「主堡里的大大小小的地方我很了解——結構很緊密，帶多了人撞上也只能當靶子，一個連足夠應付了。」

  「接下來我帶路，遇到戰鬥和決定方向的時候由你指揮，行嗎？」

  沒有異議的安森點點頭，他原本也是這麼想的：

  「你覺得如果帝國軍的指揮官——也就是克羅格·貝爾納不在外面指揮軍隊，那他現在比較有可能在哪兒？」

  微微蹙眉的卡爾沉思了幾分鐘，十分認真的推測道：「大概有三個地方。」

  「首先是指揮官的臥室，那是雷鳴堡里最安全最堅固的房間，就在主堡的第三層靠中間的位置；順便說一句，我們現在是在第五層。」

  「然後是地圖室，在靠近右側螺旋樓梯的第二層；那個位置還有個正對馬廄的倉庫，跑路也很方便；」

  「最後是最底層的主廳，房間很空曠也比較狹長；他要是準備和衝進主堡的徵召軍同歸於盡，那倒是個好地方。」

  「也就是說，我們能順著樓梯一路搜下去？」安森立刻反應過來。

  「嗯，好像是這樣的。」

  卡爾一邊掏出香菸點上火，一邊煞有其事的點點頭。

  「那你為什麼還想這麼長時間？」

  叼著煙的卡爾咳嗽兩聲，有點不好意思：「咳咳…這不是好不容易到個不淋雨的地方，就想趁機抽顆煙，偷個懶……」

  「……去，前面帶路！」

  滿腹牢騷的卡爾被安森一槍托頂到前面，嘟囔抱怨著朝主堡深處走去。

  在卡爾·貝恩的這個「本地人」帶領下，一隊人很順利就找到了主堡內的旋轉樓梯，順著樓梯層層向下。

  下到第四層後，小隊開始分頭行動——安森，卡爾和莉莎帶著一個排人前往主廳，剩下的兩個排分頭搜索臥室和地圖室。

  這樣既能不浪費人力，又能確保只要帝國守軍的指揮官克羅格·貝爾納暴露，無論能否立刻幹掉他，其餘層都有兵力進行圍堵，保證不會出現漏網之魚。

  雖然雷鳴堡從外圍看上去是算是個「現代建築」，但內部構造看上去還是和上個時代沒什麼兩樣。

  狹窄到只能供兩人並行的走廊，前後卻通透的沒有任何可以防護的地方，一槍就能從一端打到另一端；偏僻的螺旋階梯還特地放在靠近護牆的邊緣，一旦護牆被炸開缺口，想從樓梯逃跑的人簡直是在賭命。

  這些結構在眼下是絕對過時的東西，但在冷兵器大行其道的時代，狹窄的過道意味著一小隊精銳的騎士就能封鎖整個走廊；靠近牆邊的螺旋階梯，更是能在被敵人發現前讓城堡主人及時逃命的必備。

  換句話說，這座城堡絕對是有年頭了。

  小心觀察著周圍的安森，當然不是在研究考古或者歷史真相——那是「前安森」的業餘愛好——他考慮的是另一個更現實的問題。

  既然這個城堡很有「歷史」，那麼和帝國合作的「舊神派」之所以這麼熱情的跑到雷鳴堡來搞事情，該不會…是因為這下面埋著什麼不得了的東西吧？！

  只有在這種時候，安森才能想起來這是個除了蒸汽，鋼鐵和火炮之外，還存在「舊神」，魔法，異能和血脈的世界；埋藏在歷史中的除了真相，還有令人顫慄不安的恐怖！

  一段刻在石碑上的墓志銘，一副深埋在地下的棺槨，一張寫滿詛咒的殘頁，一箱沉在海底的金幣…都有可能蘊藏著某種可怕的，不知名的詭異力量。

  正當安森還在胡思亂想的時候，卡爾·貝恩的聲音突然在他耳畔響起：

  「派出去的兩隊人已經有回音了，克羅格·貝爾納不在臥室也不再地圖室——連一個人都沒有，樓上全是空的。」

  安森點點頭，也就是說對方只可能在主堡最底層的主廳。

  表情逐漸凝重的卡爾掐滅了嘴角的香菸，一聲不吭的望著安森等他下令。

  「讓那兩個排的人不要跟過來，去對面樓梯埋伏。」沉吟一陣的安森，迅速做出判斷道：

  「由我們這邊先發動突襲——如果對面人數占優，就用齊射排槍向他們示警，然後邊打邊朝大門方向撤退，再由他們從側翼樓梯衝下來包抄，最後……」

  轟！

  突然間戛然而止的安森，像是變成雕塑般瞪大了眼睛，一動不動的僵在原地。

  「團長？餵…團長……」

  察覺到異樣的卡爾立刻按住他的肩膀擋住身後士兵的視線，壓低了嗓音在安森耳畔呼喊著什麼。

  他隱約還記得，在大霧清晨的那天，面前的傢伙也曾出現過類似的情況。

  但卡爾只猜對了一半，但這一次不是腦袋。

  而是心臟！

  咒魔法留下的烙印，正在灼燒安森的心臟！

  在他試圖用異能去「看」主廳內情景的一瞬間，腦海中的景象像是爆開似的攪成一團，而六芒星烙印也開始灼燒他的心臟。

  就…就像……

  就像是某種警告！

  「團長！」

  「啊？！」

  被驚醒的安森猛地一怔，額頭布滿冷汗的他側目看向卡爾·貝恩，對方的表情萬分的緊張。

  幾乎是在他清醒的同時，異能也隨之開始消退，胸口傳來的灼燒感也逐漸減弱，只殘留著些許微微的觸痛感提醒著他。

  「你現在感覺怎麼樣，要是不行的話大不了就……」

  「我沒事。」

  還在微微喘息的安森直接打斷道：「聽著，計劃有變，兩個命令；第一，你現在立刻帶著全團所有人，朝主堡頂層撤離，在木門的位置警戒。」

  「然後，只要你察覺到任何異樣，立刻撤出主堡——記住，是任何異樣！不要猶豫，立刻撤出去！」

  「好！」

  卡爾毫不猶豫道，然後抿了抿嘴唇看向安森：

  「那你呢？」

  「呃…這就是第二個命令了。」安森的嘴角流露出一絲苦笑：

  「別問。」

  四目對視之下，卡爾的表情終於凝重了起來：「你確定？」

  「我確定。」苦笑的安森認真的點點頭：「這是儘量讓更多人活下來的，最好的辦法。」

  「包括你自己？」

  「我看起來那麼像找死的人麼？」

  「之前不像，現在有點兒。」

  「……」

  望著安森的卡爾伸手掐滅了菸頭，吐了口氣，面色平靜道：

  「好，我帶他們去頂層去等你。」

  說完他便朝身後的人招招手，頭也不回的轉身離開。

  聽著身後漸行漸遠的腳步聲，繃緊心弦的安森開始沿著樓梯，向最底層而去。