京城，喬府。

  明天就是跟李雲瓊約好出城的日子，喬阮正在屋裡挑選衣裙。

  沈心瑤新派了一名丫鬟過來，正戰戰兢兢地伺候著。

  「你是沒長眼睛麼？這些讓我怎麼穿！」

  喬阮一股腦將衣服甩在小蕊臉上，銀質的裝飾劃破皮膚，泛著疼。

  她不敢吱聲，默默地將衣服撿起來。

  「小姐息怒，奴婢再找！」

  喬阮冷眼瞧著她瑟縮的樣子，氣不打一處來。

  小翠這個賤人不知道死哪裡去了，許是擔心自己發賣了她不敢回來！

  她靠近銅鏡，看著領口位置露出的部分傷疤，心冰冷到了極點。

  身上的傷口已經好得差不多，但疤痕猶在。

  淺色的痕跡像是蟲子一樣撕咬著她的心，難受至極，無法磨滅。

  「阮兒，你弟弟從書院回來了！」

  沈心瑤進屋看見女兒繃著的臉，笑容僵在臉上。

  她睨了母親一眼，眸色淡然。

  「知道了！」

  餐桌上，喬雨澤講述著學堂裡面的趣事兒，像是前些日子的癲狂從來沒有發生過一樣。

  喬舒逸欣慰之餘，更多的是劫後餘生的喜悅。

  自己的第一批銀子已經捐了出去，他同之前交好的同僚打聽過，陛下很是欣慰，在朝堂上對自己大加讚賞。

  聽二殿下的意思，估摸著，春闈放榜之後，自己應該就會復職了！

  喬阮一進來，桌上一家三口其樂融融的場面刺進眼中，像是踩中了尾巴的貓，臉色驟然繃緊。

  「二姐，快來坐！」

  喬雨澤招呼她到其身邊的座位坐下，正好挨著喬舒逸。

  喬阮瞥了一眼自己那好父親，輕蔑走過去，將椅子往遠處拉了拉。

  砰！

  「放肆，你眼裡還有沒有尊長！」

  他不敢看女兒眼睛，但言語間氣勢仍舊駭人。

  喬雨澤一個激靈，忍不住戳了戳姐姐胳膊，小聲提醒。

  「呵！」

  女人冷笑，眼中儘是嘲諷！

  「你也配稱為長輩？」

  「真是笑話！」

  喬阮從下人嘴裡得知二殿下給父親傳信兒，他還送了不少銀子過去。

  定是男人許了什麼給他，不然以他的性子，豈會幹著虧本的買賣！

  虛偽至極！

  喬舒逸從那日之後，便沒有見過她，自己討好一個鞭笞女兒的人，他也覺得對不住。

  可眼下，為了家主顏面，不得不硬著頭皮直視起來。

  「要是不想吃這個飯，就給我滾！喬家還輪不到你說了算！」

  「老爺！」

  「閉嘴！」

  沈心瑤眼淚戚戚，望著女兒怒而離席的背影，僅剩的一點兒歡愉也被吹散。

  喬雨澤靜靜地看著，眸光閃動。

  翌日，喬阮按照約定來到郊外，放眼望去，沁人心脾的景色讓人的心情也舒緩不少。

  碧綠的湖水、星星點點的野花，青草和泥土的芬芳，和煦清涼的微風。

  要是一直這樣愜意該有多好。

  這時，不遠處官道兒上傳來馬蹄聲，喬阮快步走過去。

  「阮兒！」

  李雲瓊歡快地招手，她正笑著回應，側頭便看見車內的佘一諾。

  眼底閃過怨毒。

  她就是二殿下最近一直親近的那位鎮遠將軍府上的小姐吧！

  喬阮呼吸一滯，心痛、委屈瀰漫開來。

  男未婚、女未嫁，這個時候的刻意討好為了什麼，不言而喻！

  呵呵，不就是人家父親身居高位，又疼愛她？

  而自己有什麼？一個上趕著的父親，罷官免職，母家落敗！

  相比之下，任誰都知道怎麼選！

  「阮兒，你怎麼了？」

  李雲瓊倒是個實誠的，並沒有因為喬阮父親的緣故對她有半分疏遠，反而更加心疼她。

  「哦，沒事兒，許是剛才吹了會兒風，有些受涼了！」

  李雲瓊看了看她身後，沒有馬車，甚至連一個侍奉的丫鬟都沒有，當即紅了眼眶。

  「快，上車喝杯熱茶暖暖身子！」

  「我說要去接你，你偏不！」

  她粲然一笑，「我也是怕給你添麻煩。」

  李雲瓊心疼，趕緊將人拉進車內。

  寬敞的馬車中間擺放著一張小矮桌，上面都是姑娘們喜歡的零嘴。

  喬阮喝了杯熱茶，便放下手來，規規矩矩坐到一邊。

  「阮兒，我給你介紹，這位是鎮遠將軍府小姐佘一諾，她現在可是二殿下眼前的紅人！」

  「雲瓊。。。」

  佘一諾羞怯的小女兒姿態刺痛了喬阮的雙眼，她緊咬著牙關，努力扯出一絲笑容。

  「佘姑娘好！我是喬阮！」

  「久聞喬姑娘大名，今日一見，果然不凡！」

  「我比你年長一歲，跟雲瓊一同喊你阮兒如何？」

  「佘姐姐！」

  喬阮平復著自己怨恨的心，臉上一如既往的溫和有禮。

  很快，幾人便到達梅花村。

  這裡已經停了幾輛馬車，早有幾人已經到了。

  李雲瓊帶著佘一諾、喬阮與眾人一一打過招呼，便尋了個角落等著。

  喬阮看得出，他人鄙夷的眸子，像是碰見什麼髒東西，所過之處，空氣中都帶著厭惡。

  她自嘲一笑，今日若不是跟在佘一諾她們身邊，自己定會被奚落得顏面掃地吧！

  等了不到十分鐘的時間，將軍府的另一輛馬車到了。

  果然，二皇子也在其中。

  裴泊宇一見她，臉色驟變，隱隱泛著青色。

  轉瞬在面對佘一諾時，快速切換了一張溫潤和煦的笑臉。

  「佘姑娘也來了！」

  「給二殿下請安！」

  佘一諾臉上泛著淡淡的粉紅，近日二殿下總是有意無意間與自己偶遇。

  她不是傻子，自然猜到他的想法。

  若不是父親、哥哥不想讓自己進宮，或許，陛下賜婚的聖旨已經下來了。

  裴泊宇威脅的眼神掃過喬阮，意思不言而喻。

  呵呵，你把我當什麼？以往的承諾都成了笑話？

  清白都給了你，可你卻這般不給活路！

  既然如此，裴泊宇，你也別想好過！

  喬阮凌厲的眼神迎了上去，絲毫沒有避讓。

  對方一愣，顯然沒想到她竟敢忤逆自己的意思？

  「一諾你瞧瞧，二殿下追你都追到這兒來了！」

  「想必好日子將近了吧！」

  李雲瓊偷偷打趣著，沒有注意到喬阮陰狠的笑意。

  約莫半個時辰，下人將要施粥的棚子搭建好，眾人在裴泊宇的安排下，井然有序地開始向災民分發吃食。

  沒多久，佘一諾便覺得腦袋有些昏昏沉沉的。

  「佘姐姐，我扶你去休息會兒吧！」

  「有勞阮兒了！」