「再見，烏迪爾前輩！」伊澤笑著揮手。
烏迪爾坐著雪雕遠去，飛向黑松山脈之中。
「希望明年的這個時候還能見到你。」烏迪爾心裡自言自語道。
……
諾曼帝國，金碧輝煌的皇宮群落，皇后的宮殿屋頂和牆面都刷著純金的外漆，看上去極為豪華。
皇后凱薩琳的房間裡全是琳琅滿目的金銀和寶石鑲嵌的家具、各種奢華罕見的裝飾品擺滿了一面牆。
另一面牆邊是一個巨大的木架，架子上有許多方形籠子，裡面關著各種小動物，金絲雀，螞蚱，烏龜，眼鏡蛇……
凱薩琳坐在純金打造的椅子上，面前是一面一米高，亮銀邊包裹的鏡子，銀邊上鑲嵌著各色寶石，看上去極為貴重。
這便是巫師凱薩琳的魔鏡。
凱薩琳一頭紅棕色的長髮披著，女僕人正用一把象牙梳仔細梳理著。
鏡子光潔通透，映照著凱薩琳完美的五官，以及白皙無瑕的皮膚，那雙紅色豐唇更是透著致命誘惑。
若是在不知情的情況下，大家會覺得凱薩琳還只是個二十七八歲的性感女人，沒有人會認為她其實已滿162歲了。
她閉著眼睛，明亮的燭光照在她完美的側臉，看上去有一種極致的禁慾和冷艷美感。
在她身旁，跪伏著一個年輕男人，身上背著一把綠色長弓，看樣子應該是一名遊俠。
「還沒有白雪的消息嗎？」凱薩琳說道，聲音低沉迷人，但眼睛仍沒有睜開。
那名五星遊俠吞吞吐吐，有些緊張的答道：
「對…對不起皇后，白雪公主實在太狡猾，我每次眼看快要找到她，卻都被她提前知曉逃走了。最後一次的線索是在坎農城港口，我猜她現在很可能是坐輪船逃去美索爾帝國了。」
凱薩琳表情看不出任何情緒，她嘴裡輕輕念了句巫咒：
「 k t f g r o！」
跪在地上的遊俠在凱薩琳開口時，就瞪大了眼睛喊道：
「不……不！求……」
求饒的話還沒來得及說完，他就『嘭』的一聲，身體化成了一道綠煙。
綠煙散盡後，地上就只剩下一隻黑斑青蛙。
「把他放到第四排第二個籠子裡。」凱薩琳淡淡的對身後的女隨從說道。
「遵命。」
女隨從似乎是見慣了這種場面，絲毫不驚訝，她抓起那隻使勁掙扎的黑斑青蛙，扔進籠子裡。
「皇帝的病情怎麼樣了？」凱薩琳問道，語氣中聽不出任何關心。
女隨從立即答道：
「陛下還是一直躺在床上，鮑勃醫生說他的心臟已經嚴重衰竭，恐怕是活不了多久。陛下還一直派人傳話，說是想讓您去看他。」
凱薩琳點頭「嗯」了一聲，「把我那件有黑天鵝羽毛的禮服拿來。」
女隨立刻走去隔壁衣帽間拿禮服，凱薩琳則走到寢宮的窗前，嘴裡念了幾句巫咒，天邊便飛來三隻白鴉。
她拿出三顆小小的藍色藥丸，放到手心上，對著三隻白鴉說道：
「你們現在去美索爾帝國找白雪公主，如果發現了她，就偷偷把這顆藥丸藏進她的食物里。」
三隻白鴉「哇哇哇」各應了一聲，然後各叼著一顆藥丸飛走。
凱薩琳現在幾乎可以確定，白雪公主隱藏了自己預言家的身份，不然她不可能在兩周前突然離宮出走，又多次躲過了遊俠的暗殺。
如果她不是預言家，懂得推演和占卜，又怎麼會每次都能逢凶化吉，躲過一劫呢？
……
皇帝的寢宮內，皇帝諾曼一世面色蒼白，毫無血色。
凱薩琳塗著大紅色的口紅，妝容精緻，她冷淡的看著諾曼。
諾曼一世勉強將身體側過來，發出羸弱的聲音：
「皇后，你找到白雪了嗎？」
凱薩琳盯著諾曼一世的眼睛，說：
「還沒有，其實，你早就知道她是預言家吧？」
聽到凱薩琳沒有找到白雪，諾曼一世似乎輕鬆了許多。
白雪公主是他老來得女，也是他目前活在世上的諾曼家族的唯一血脈，他極為疼惜白雪，所以在得知她有預言家天賦後，極力幫她隱瞞下來，還偷偷給她請了老師。
「凱薩琳，我就快要死啦，死之前我只有一個請求……」諾曼祈求的目光看著凱薩琳。
凱薩琳沒有說話，她大概能猜到諾曼想說什麼。
「其實我活夠了也想通了，這些權利、名望、金錢，對於死後的我都沒有什麼意義，我的整個帝國都可以傳位給你，但請你放過白雪一命好嗎？」
人之將死其言也善，諾曼一世在凱薩琳巫術的幫助下，已經活了一百二十多歲，他所有的後代要麼已經老死，要麼被凱薩琳暗害。
如今他只希望白雪公主這個唯一血脈，能夠平安的活下去。
「如果你願意親手寫一封傳位書，我就答應你。」凱薩琳說道。
「好！不過你也要寫一封承諾書，我們一起交給首相，上面寫：如果白雪意外死亡，你就自願放棄帝國的統治權，將皇位傳給西諾德家族的人。」
西諾德家族是諾曼一世的近親，在帝國有強大的勢力，諾曼一世認為這封承諾書可以威懾到凱薩琳。
「等下我會讓佛雷卓爾過來，到時候你寫傳位書，我寫承諾書。」凱薩琳道。
反正她這麼多年目的就是為了完全掌握諾曼帝國，有了皇帝自願寫的傳位書，那麼她成為大陸第一位女皇帝也就會更加名正言順。
佛雷卓爾首相的忠誠和公正無人不知，在大臣們心中，他的地位和聲望都極高。諾曼願意將這麼重要的事情託付給他，也可見一二。
……
佛雷卓爾來到皇帝窗前，認真聆聽了諾曼的最後的交代，並答應他一定會保管好凱薩琳的承諾書，如果得知白雪公主意外死亡，那麼他就會號召群臣將凱薩琳趕出皇宮，並擁護西諾德家族的人上位。
凱薩琳雖然是九星巫師，但面對成千上萬的皇宮禁軍，她也不可能以一人之力敵過。
佛雷卓爾看了凱薩琳一眼，他一直不喜歡她這個野心勃勃的女人，如今再過不了多久，他就得親眼看著凱薩琳登上皇位，心中很是不甘。
「首相大人，你不用這樣看著我，這都是皇帝自願的，我可沒逼迫他。」凱薩琳笑道。 |
