儀式終於結束。

  安樂卻還是沒有從方才的疼痛中回過神來。

  他不是沒有經歷過更深刻的痛感，但只要稍稍聯想到那種永無止盡的折磨，即便是他也為之動容。

  從這個角度來說，炎女的易怒、暴躁，完全是可以理解的。

  除去對炎女的感同身受外，安樂對這波收割的污穢理智還是很滿意。

  【污穢理智：25】

  這是算上了他在現實里擊殺污血獸的收益，以及上次剩下的8點污穢理智。

  足夠令他抽卡兩次，或是進行兩次升級了。

  安樂之所以攢著它沒有用，除了想看看有沒有比「淺灰」更高的恩賜等級，還是出於「完形崩潰」的後遺症。

  這六天以來，這種特徵仍然偶爾影響安樂的認知。

  好在頻率在逐漸降低，程度在慢慢減輕。

  看起來，這就和感冒似的，在身體的「免疫力」下，還是會不斷趨近於正常。

  為了避免病症加重，安樂才攢了兩發的量，準備在儀式後再使用。

  說來奇怪，在舉行完儀式後，安樂自己也有種神清氣爽之感，好像腦海里的一片陰霾被驅散了一樣。

  『這是......』

  安樂不由得皺起眉，表情難看起來。

  他忽然想通了傍晚吃飯時，沒來由的異常，以及心底的空缺感是怎麼回事。

  十二個。

  孤兒院內的孩子總數，不是十一，而是十二！

  而再度將那一張張熟悉的面容進行排查，安樂很快就找到了「被遺忘的孩子。」

  ——靈溪。

  剛剛十歲的、長著犀牛角的亞人小女孩。

  算是孤兒院裡和安樂最親近的幾個孩子之一，還被他吩咐過探查傳言的實情。

  甚至安樂還想起來——

  就在幾天之前，他還聽靈溪說，馬上就要到她的十歲生日了。

  他們前些天不還在孤兒院裡為此籌備嗎？

  就連那手機.......好像也是安樂聽了靈溪的話，想為她準備的禮物？

  記憶一旦生起一絲漣漪，便像是海浪般捲起一朵朵浪花。

  那些不合理的、不協調的地方，全部回歸原位。

  可與之伴隨的，是安樂從心底升騰而起的寒意。

  隨意篡改他人的記憶？

  且旁人全然沒有意識到這點？

  雖說早就知道這世界的超凡能力匪夷所思，但眼下還是讓安樂體會得更加深刻。

  「安樂，你還好嗎？」

  發現安樂的異常，炎女沙啞的問道。

  在被觸手抽走「污穢理智」後，她居然和先前沒多大差別。

  不像是那些一般的信徒，此時身上仿佛打上了聖光的濾鏡，平靜而祥和。

  安樂：「我沒事。」

  即便他心中略有焦急，很想搞清楚事情的始末，但現在，還得先把眼下的炎女應付過去。

  「我遺忘了不少事情。」

  安樂用懇求的目光看向炎女。

  「你能告訴我，這教堂外是什麼樣的嗎？」

  既然已經用「失憶」這種老套的藉口，不如貫徹到底，藉此獲取更多的信息。

  至於可能會引起修女塞蕾的猜疑，那也是沒辦法的事。

  凡事都有利有弊。

  再者說了，安樂也不是信口胡說。

  就他在現實里接觸到的知識，都有說明，這類和神祇相關聯的儀式，有極大可能會造成難以預料的結果。

  失憶都算是好的。

  直接瘋掉，貌似都挺正常的。

  所以現在，修女塞蕾似乎也沒有懷疑？

  「外面的世界啊......」

  炎女歪過腦袋，認真的思考起來，最後吐出一個字來。

  「霧！」

  「很濃、很白的霧！」

  這個答案令安樂微微一怔，且迅速想到了擴散到荒廢城區的霧氣——正是它，令城區內八成的人消失不見。

  沒來由的，安樂覺得這二者中，存在著某種聯繫，他問道。

  「所有地方都有？」

  「所有地方都有。」

  炎女回應道，又補充一句。

  「起碼我走過的地方，全都是霧。」

  「除了霧氣外，還有什麼？」

  「還有像它們一樣的傢伙。」

  炎女指向旁邊的信徒們。

  這時已經有些信徒開始向外走去，臨行前還向安樂投來感激的目光，還有人主動開口。

  「多謝安神父了。」

  「明天再見，安神父。」

  他們說的話語也都很正常，說完便慢悠悠的向外走去。

  而這時安樂突然理解那種莫名的荒誕是從何而來。

  信徒們的話語、動作，看似正常，和普通人一般無二。

  但那並不出於他們本身的意志，更像是一種機械的、程序化的舉動。

  安樂有理由相信，這也是觸鬚灌輸進他們腦子裡的東西。

  ——像是操控著木偶一樣控制著信徒，按照規劃好的劇本行動。

  所以想和這些信徒正常溝通，多半都沒法做到。

  也就是今天運氣比較好，碰上了炎女，安樂才能了解到這些信息。

  「像他們這樣的人多嗎？」

  「挺多的。」

  安樂心念轉動。

  已知信徒能夠提取污穢理智，那麼更多的信徒，就意味著更多的污穢理智。

  但是，怎樣才能把他們騙......咳咳，拉進教堂呢？

  這和教堂的容量有沒有關係？

  是不是需要更高的親密度？

  這些問題，安樂一概不知。

  但好歹有了個思路——有總比沒有好嘛！

  ******

  大約半小時後。

  安樂向炎女詢問了許多問題，對這教堂所處的世界，有了個大概的認識。

  而且在這過程中，安樂隱隱察覺到她對自己抱有一種......

  濡慕之情？

  就像是家裡的狗狗想親近主人的那種感覺？

  再加上她本身的性格，似乎格外單純，所以才知無不盡、問無不答。

  以至於安樂都產生了微妙的負罪感。

  像是在騙走小孩子的棒棒糖一樣。

  「安樂，那我......走了？」

  「我真的走了？」

  「真的真的走了啊？」

  站在教堂的門口，炎女幾乎是一步三回頭，好像第一次去學校的幼童，不肯離開父母的身邊。

  她身上的火光，都因此萎靡了不少。

  平心而論，安樂還挺想把炎女留下來的——這樣一個優質的員工，怎能輕易放過？

  只是就她和塞蕾的說法，她要是留在教堂里.....會死！

  從精神到肉體都會消亡。

  這才不得不離開。

  「下次見面，你可不要忘了我呀。」

  炎女稍顯委屈的開口，最終還是轉身離去。

  火焰很快被外界的濃霧吞沒。

  隨著大門緩緩關閉。

  現在，教堂里只剩下安樂和修女兩人了。

  塞蕾向安樂走來。