溫婉一行人帶着莫素芳回京都，途徑播州的時候，人困馬乏暫做修整，溫婉便去城內轉了一圈。
剛巧在溫宅遇上正要出門的紅梅，紅梅一見溫婉就差點哭出來，又看見身後坐在輪椅上的魏崢，心裏七上八下，等迎了人進門，溫婉才說起她離開播州后的事情。
“聽侯爺說，當時情況緊急，他想把你們都轉移到京都去，但你堅決要留下來打理紅樓。這些日子辛苦你了。”
紅梅流着眼淚，又瞥一眼推着輪椅在庭院裏的魏崢，：“只要姑娘平安回來，我就不覺得辛苦。只是姑爺的腿……”
“皇宮裏有太醫，遲早能治好。就算治不好，我也認定他了。”
“姑娘，你真要去京都？您就不怕那位魏皇后？”紅梅咬咬牙，暗道自家姑爺心眼黑，“有些話本不該說，但咱家這位姑爺…您被莫素芳抓走以後，他就立刻將老爺和夫人送去京都，美其名曰保護起來，但我瞧着分明就是挾天子以令諸侯，他是怕你回來又跑了！”
“這個蜂窩煤！”溫婉哭笑不得，可又想起當時洞窟坍塌時他毫不猶豫衝過來將自己護在身下，“罷了，我上輩子是欠了他！”
“我們入城只是採買生活用品，待會便要離開。”溫婉從木匣子裏拿出一張紙來，隨後紅梅只覺得肩膀一重，抬眸就看見那人笑眯眯的望着自己，“我這一去京都，還不知道什麼時候回來，也不知道能不能回來……”
紅梅惶惶的蠕了蠕唇，想勸溫婉別走，可老爺和夫人都在京都，少爺小姐也在京都，姑娘又是走私案的關鍵證人，如論如何，她非去京都不可。
“這是你的賣身契。”溫婉將那張輕飄飄的紙張塞到紅梅手裏，“你來溫家已有十年，我們家中人口簡單，人丁不豐，因此我們雖然有主僕名義，但實則一直將你、綠萍和陳媽都當自家人。我去京都，這紅樓也需要人打理，你就留在播州替我看顧好酒坊和女工們。”
“姑娘…”紅梅搖頭，拿着賣身契的雙手微微顫抖，“你…不要我了嗎？”
“傻姑娘！”溫婉摸摸她的頭，“你又不比別人低賤一分，為何還要留戀這奴僕身份？無論你是什麼身份，無論你嫁人與否，你都是溫家的一份子。你現在代表溫家的臉面，又任紅樓管事，自然需要一個拿得出手的身份。此事我已決定，你不必再說。”
她又笑得揶揄，“再說，你也到了婚配年紀，若因我的緣故錯過了婚事，我怕小雷掌柜扎我的小人。”
紅梅一下紅了臉，“好端端的，怎麼提到他？”
“我一進城就被他給攔下了，說要贖你的賣身契。我獅子大開口要價一千兩，他竟答應得毫不含糊。”
紅梅跺跺腳，“他有錢了不起啊！”
“聖人曾雲，肯為你花錢的男子未必愛你，可不願意為你花錢的男子必定不愛你。”
紅梅瞪着她，“哪個聖人亂雲？”
溫婉笑嘻嘻，“溫聖人是也。”
片刻鐘后，紅梅淚水漣漣的送別溫婉，溫婉一上車便被魏崢捉住手臂往懷裏拉，溫婉不敢坐他的腿，只落座他身旁的位置。
她蹙眉嗔他，“小心你的腿！”
他卻笑着看她。
從海島回來，走到播州，已是三月。
一個月的時間，讓魏崢整個人情緒恢復不少，再不似剛找到國公爺骸骨時候陰鷙和冰冷，他抓着她的手，“我剛才在院子裏轉了一會兒。想起去年我們在播州……”
溫婉伸手摁住他的嘴唇，兇巴巴的阻止他的話，“不許翻舊賬！”
魏崢嗤嗤一笑，拿開她的手，“我只是後知後覺自己有多蠢，明明溫家人破綻百出，我卻一點都沒瞧出來。”
“嗯？”
“比如你愛食海貨粥，但陳媽從來只給我白粥，還會給我專門做一些素菜，顯然對我的口味十分清楚。”
“第一次見面，溫靜就問過我是不是她姐夫。”
“屠二爺看見我就躲。我以為他是怕我，現在才明白，他分明是心虛不敢見我。”
溫婉傻眼。
有這麼明顯嗎？
怎麼聽起來溫家人好像智商不太高的樣子？
“還有，趙恆這個名字…也太湊巧了一些。我自認算無遺策，偏偏此間種種巧合從不察覺，你說…我是不是愚不可及？”
溫婉笑眯眯回他，“你是被我灌了迷魂湯腦子不清醒！”
“等這件事塵埃落定，什麼時候我陪你回平縣看看。”
溫婉不動聲色的掃了一眼他的腿。
這些日子魏崢強顏歡笑，可溫婉知道魏崢心高氣傲，大約是無法忍受自己一直坐在輪椅上。
高傲如魏崢，怎麼能容忍自己上下馬車甚至需要旁人幫忙攙扶。
甚至這些天，魏崢從不和她同床，大約是不想讓她看見自己狼狽的模樣。
溫婉心裏着急上火，可不願表露半分，只恨不得插上翅膀立刻飛去京都。
她只能把氣全部撒在莫素芳身上。
溫婉命人解開關押莫素芳的馬車門鎖，將一碗豬油拌飯端過來，又命趙恆和候繼二人摁住莫素芳，把拌飯強行灌進莫素芳嘴裏。
莫素芳本來寡瘦的身材因為每日三碗豬油拌飯而變得漸漸豐腴，溫婉知道莫素芳是國公爺平反的關鍵證人，因此不敢叫她死了，但也絕不叫她舒舒服服的到京都去。
不過莫素芳即使淪為階下囚，卻依然淡定從容。
她擦乾嘴角的豬油，仰頭望着溫婉，“溫娘子，你以為你拿我去做投名狀，魏皇后便會同意你進魏家的大門？”
“事到如今，還能挑撥離間？您還是留着精力好好看看這一路山水，畢竟到了京都，人頭落地，再看不見這樣的好風景。”
“人頭落地？”莫素芳輕輕笑着，眼底勾出一抹嘲諷之色，“我與陛下乃是同父姐弟，就算走私案金額巨大，那也是自家資產。你以為陛下當真捨得殺我？”
溫婉抿唇。
莫素芳說中她最擔憂的問題。
都說刀子不落到自己身上，是不知道痛的。
老國公爺是臣，而莫素芳卻是陛下血親。
“溫娘子，棋局剛剛過半，誰輸誰贏還未可知。”
“魏家人…還有你和你那兩個孽種…欠我的，我會全部拿回來。”
溫婉雙拳緊握，心中一股戾氣陡然上升。
“你大可一試！”
