「收徒？別開玩笑了！我當徒弟被寵著的癮還沒過夠哩，哪有心思去管一頭犟驢。」
杜必書矢口否認。
「哦，也對！誰不想多做兩年的寶寶……」曾書書調侃道。
杜必書瞄了一眼對方，發現曾書書正擠眉弄眼看向自己，不由也起了捉弄的心思。
裝模作樣般掐指一算，學著周一仙的樣子做撫須狀，莫測高深一笑。
「曾師弟，我敢打賭，你將來收的徒弟中，一定有一個女娃，而且也是姓王，名字嘛，五行屬水！」
曾書書：「……」
我信你個鬼！
曾書書一翻白眼，索性撩袍起身，走到已成灰燼的篝火前。
三具屍體仍在。
經過了一個晚上，屍體已經完全僵硬，還散發著若有若無的死氣。
死氣的味道很淡，只有修為達到一定程度、且強化過嗅覺的修煉者，才能嗅聞到少許。
當然，也包括某些象徵死亡的自然生靈，比如烏鴉之流。
「哇哇哇！」
山神廟外，幾棵矮樹間傳來了烏鴉聒噪的啼鳴，令人覺得晦氣；高空之中，還有數隻禿鷲盤旋，等待廟內活人的離開。
曾書書皺眉指著這些屍體：「杜師兄，這些傢伙怎麼處理？」
這些『菜逼』修煉者，他都懶得去搜刮戰利品，即便有些歪瓜裂棗，也不放在眼中。
「把它們拖到廟後山溝吧，留在這裡腐爛或引來蛇鼠築洞，恐怕這座供人休憩的山神廟，就要空置很久了。」
杜必書祭出攝魂盅，將未曾逸散的願力收攏，防止滋生鬼物害人。然後，一手提著一具屍體，走出了山神廟。
曾書書點頭認同，同樣忙碌起來。
處理過屍體，又將香爐『湯鍋』一併丟棄，兩人才各自祭起仙劍，向著南方疾掠而去。
……
待碧空中的兩道流光徹底遠去，山神廟正門所對的遠處，一個身穿鵝黃裙衫的小姑娘，緩步從一塊岩石後走出。
蹙眉盯著天空，櫻唇輕輕翕動。
「怎樣才能讓他倆分開呢？曾英雄，讓本小姐一番好找吶。」
若是杜必書二人在此，一定會認出小姑娘的身份。
正是合歡派餘孽之一，金瓶兒！
她渾身上下，不見半點傷勢，精氣神十足。
能在養好傷後，追上杜必書二人，可見她的追蹤本領不俗。
至於為什麼追來，她也說不清楚。
金瓶兒腳步輕快，繞過了山神廟，在廟後山溝里快速翻找一通，才帶著零散的一堆東西，返回至正門前。
那堆東西，分明是『許州四豹』持有的錢袋和四把不入流的鐵爪兵刃。
明明不是寶物，她卻眉開眼笑。
「咯咯，有了這些破爛兒，本小姐不信分不開你們！」
得意嬌笑完畢，金瓶兒掐訣祭出紫芒刃，向著南方追了出去。
……
##
中原地帶的山川，環境秀美清幽，大多有最高的孤峰聳立。登臨最高一峰，便可俯瞰其餘山峰或周遭平原的壯麗景致。
會當凌絕頂，一覽眾山小。
此詩句，即為明證。
青雲山七峰，也很好詮釋了這一點。
在山川之間，往往有一望無垠的平地，村落、小鎮和城池密布，一派人間煙火的氣息。
不過，南疆的山峰，卻是另一番風景。
巍峨，險峻。
諸多的山脈，連綿不絕，縱橫交錯，一眼望不到盡頭，是以有十萬大山的說法。
『十萬』只是一個約數，或許比這更多。
在十萬大山的外圍，聳立著四座高大的山峰，山峰之間環環相扣，圍成了一個獨特的山谷。
這裡，即為焚香谷。
若是有人在極高處俯瞰，就會駭然發現，焚香谷和周圍的四座山峰，好像一道巨大的閘門，將十萬大山牢牢鎖在裡面。
焚香谷內。
亥時。
一間待客用的偏殿。
谷主雲易嵐端坐在主座，托起茶盞，慢慢刮開一邊的茶葉，湊近嘴唇，悠閒啜了一口。
上官策沉默坐在下首，不時抬頭看向面前肅立的蒙面黑袍人。
「老三，差不多百年沒有回過焚香谷了吧？這次，怎麼突然想要返回呢？」
雲易嵐雙眉微挑，沉聲問道。
「什麼，他真是老三？」上官策騰地站起，難以置信盯著面前的蒙面人。
「不是他，誰還能無聲無息闖過谷內的灰豚暗哨和幻陣？老三，你的鬼道功法越發鬼魅，師兄我都有些吃驚啊。」
雲易嵐放下手中的茶盞，墊碟觸碰到木桌，發出悅耳的脆響。
肅立的蒙面人，正是匆匆而來的鬼先生。
鬼先生眼皮低垂，似乎不曾聽到雲易嵐二人的話語，沉默了數十息，才冷冷擠出一句話。
「東西是誰拿的？」
「東西？什麼東西？」上官策在一旁插話。
「我不是在問你，也不可能是你拿的，你離不開玄火壇！」
鬼先生答覆所問。
一雙幽黑的眸子，在偏殿昏暗的光線下，仿佛有一抹紊動的鬼火閃過。
「老三，你怎麼這般和谷主說話？你……」
鬼先生開口打斷上官策的話，仍舊如前番冷冷開口。
「東西是誰拿的？」
上官策面有怒色，向前走了兩步，剛要出聲斥責，卻被雲易嵐輕語止住。
「最近，我不曾出谷。老三，是什麼東西最好說清楚。」
「小池鎮，黑石洞。」
鬼先生的話語，生硬簡練。
「好，我會幫你問問，明日此時給你答案。」雲易嵐正色點頭。
聽到這個答案，鬼先生如鬼火一般的雙眸閃爍，隨即袍袖一甩，轉身向門外走去。
僅僅走出三步，只見那襲黑袍驀然炸裂，化作一蓬翻湧的黑煙。
轉瞬間，煙消影散。
「谷主，老三他……」
上官策皺眉望著前方，對鬼先生的態度極為不滿。
雲易嵐何嘗不知，但他還是目視前方，冷笑一聲。
「看來，他變了！
當年讓他臥底魔教，或許是一個錯誤。
傳令下去，讓谷中的值守弟子嚴加防守小徑，小心有人破壞。另外，讓洵兒過來見我！」
「是，谷主！」
等到上官策離去，雲易嵐負手走至偏殿大門前，遙遙望向了北方。
「魚人族、巫族、牛頭族，其中還有鬼物的影子……嘿嘿，好大的陣仗！若是小徑出了紕漏，南疆異族就會闖出十萬大山。
嘿嘿，那又如何！
這天下正道，不是還有青雲門、天音寺在麼。讓我雲易嵐捨生而守……憑什麼！」
……
##
南疆邊陲。
巫獸宗，是一家中型宗門，以御獸為主要的修煉手段，平素行事頗為正義，與焚香谷多有往來。
其宗門駐地，以一座高山充當天然屏障，面北而建。
高山的另一面，便歸屬於十萬大山。
巫獸宗，大殿。
燕虹抱拳面向一個黑須老者，此刻的她風塵僕僕，一臉的疲憊。
「陳宗主，還請你考慮一二。」
「燕虹姑娘，你也看到了，獸靈門對本宗虎視眈眈，實在是抽不出支援的人手。」
黑須老者面帶苦笑，指著殿下帶傷的兩名弟子，連聲訴苦。
「陳宗主，獸靈門那邊我會去遊說……」
「燕虹姑娘高義，陳某在宗內靜候佳音。陳武陽，代為師送客！」
黑須老者抬手招呼一名灰衣弟子上前，直接下了『逐客令』，之後匆匆走進後殿。
燕虹俏面一僵，可還是悻然迴轉身軀，挪步走出了巫獸宗的大殿。
這已是她第四次求援被拒！
來自頂級大派的驕傲，早已小心藏進了心底，不敢表露出分毫。
近一個月的時間，她都是為了求援在奔走。
堂堂焚香谷，何曾如此的低聲下氣。
在出發前，她在師父面前夸下了海口——一定在一月時間內尋來援助，以解決來自十萬大山的危機。
可是，一月的期限將近，被她說動的只有一家小型宗門，遠遠達不到師父的期許。
至於接下來去遊說獸靈門，她也不抱任何的希望。
巫獸宗宗主陳醉的話，明顯是一句託辭。就算她匆匆趕去獸靈門，也會被其它的理由搪塞，恐怕這些宗門早就統一了口徑。
「罷了，還是返回焚香谷吧。」
燕虹心思靈敏，既然想通了關鍵，也不願奔波浪費時間。
回到焚香谷後，她會如實稟告師父，大不了動用宗門的底蘊。
想到這兒，燕虹不由加快了腳步。
可等她沿路下山時，忽然覺察到了不對勁。
「陳道友，上山好像不是這條路，是不是走錯……」
話未說完，在前帶路的陳武陽，身影一閃，瞬間消失在道旁的一棵槐樹後。
隨即，左右的樹林突兀飄出了白霧，將鬱鬱蔥蔥的綠色盡數遮掩。
嗷～～～
哞～～～
前後的山路，接連響起了一聲獸吼。
前方，是一匹黑色巨狼！
後方，是一隻獨角青牛！
兩隻野獸高大無比，身軀高過了一丈，在它們的一雙眸子裡，充溢著氤氳的怪芒。
左眼漆黑如煙！
右眼通紅勝血！
「巫族的圖騰獸！」
燕虹不由一驚，青靈石旋即從袍袖中飛出，懸停在頭頂。
「好一個巫獸宗，原來你們與異族有勾結！」
此前，她還覺得陳醉表現有些怪異，沒想到會是這種情況。
「哼，你也太小瞧我燕虹！」
嬌叱一聲，青靈石登時幻化作一盤石磨，裹挾著她嬌柔的身軀，沖向前方的黑色巨狼。
直接砸落，勢無可擋。
黑色巨狼未見遲疑，更不見任何閃躲，駭然以自己的頭顱，撞向天空的青色石磨。
嘭！
一聲巨響。
碩大的石磨和巨狼撞在一起，緊接著前後分開，朝相反的方向疾飛。
堵在後面的獨角青牛，似瞧出了便宜，腦袋一低，四蹄瘋狂甩動，迅猛撞向倒飛的「石磨」。
石磨如有靈性一般，忽地直衝向上，在空中劃出一道青色軌跡，堪堪讓開了衝擊。
黑色巨狼仰天咆哮，迴旋身軀一躍而起，竟踩踏著青牛寬厚的脊背，借力追逐升空的青影。
配合，如此默契！
「好！再接我一招炎龍無雙！」
空中，驀地傳出一聲嬌喝。
只見那偌大的「石磨」，在將要下落的瞬間，扭曲幻化成一條盤旋的巨龍，周身青焰繚繞，向躍起的巨狼張開了猙獰的巨口。
吼～～～
一聲悠長的龍嘯。
緊接著，龍首向前一衝，巨口驟然合攏，竟然將黑色巨狼吞入口中。
長長的龍尾一甩，攜排山倒海之勢，砸在獨角青牛的身軀上。
嘎吱嘎吱！
刺耳的咀嚼聲響起。
嘭！
地面出現一片塌陷。
隨即，青焰巨龍轟然炸碎。
黑色巨狼的身軀，斷做了四截，伴隨一陣腥風血雨，灑落在台階的兩旁。
獨角青牛最是皮堅肉厚，此刻也被砸作一攤碎肉，糊在了塌陷的坑中。
一道纖細的青影，從炸碎的青煙中躥出，降落在一級台階之上。
那青影，正是手持青靈石的燕虹。
「陳醉，還有什麼手段，一併使出來吧！」
到了這般地步，還稱呼什麼「陳宗主」，不過是一賊子罷了！
驅動法寶離開？
燕虹可沒這般想法！
兩旁的密林白霧濃郁，明顯是一種惑人視線的幻陣；湛藍的天空一覽無餘，可在剛才沖天時，她也感受到濃烈的殺機。
唯有前後的台階，才是正確的出路。
哪怕有圖騰獸埋伏，她燕虹也不畏懼！
話音剛落，在後方的台階盡頭，有一陰惻惻的笑聲飄出。
「嘿嘿，燕虹姑娘，你的手段確實厲害，尋常的圖騰猛獸還真拿不住你。可那又如何，困住你就夠了！」
說罷，在台階兩旁的白霧中，一陣窸窸窣窣的動靜傳出。
這聲音甫一傳出，燕虹的神情凝重起來，青靈石自動飛至腳下，托著她離地三尺。
也就在這時，白霧的底部一陣輕微的翻湧，隨後爬出無數的鼠蟻蟲蛇。
密密麻麻，令人頭皮發麻。
若瞧得仔細一些，就會發現，這些鼠蟻蟲蛇都是南疆異種，其中的大部分攜帶著劇毒。
「律律律～～～」
一段尖銳的唿哨響起，鼠蟻蟲蛇聞聲而動，登時向懸空的燕虹聚攏而來。
前赴後繼，恍若要聚沙成塔一般，慢慢層疊堆積，一點點縮小它們和青靈石的距離。
燕虹冷哼一聲，雙掌平推，兩團火焰立刻自掌心催出。面前堆疊的鼠蟻蟲蛇，一瞬間點燃，化作兩攤灰燼。
可惜——
灰燼很快被淹沒，蟲獸悍不畏死湧上，填補了剛剛出現的空隙。
到了此時，燕虹秀眉蹙起，總算領教了南疆圖騰獸的兇悍。她不敢在原地多做停留，快速掐訣，腳下的青靈石迅速換了一個位置。
無智無腦的蛇鼠蟲蟻，再度翻湧過去，繼續堆疊。
換位，堆疊。
再換位，再堆疊。
周而復始，誰也不曾停歇。
在僵持了大半個時辰，燕虹美眸一閃，突然往山上疾沖。
御獸之道的破綻，人盡皆知。
只要殺了御獸者，一切不攻自破！
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