奚嬈雖然心寒，卻並沒有打算服軟。

  甩甩頭把雜亂的思緒拋開之後，把銀錢偷偷交給了阿湛。

  祁狅千算萬算也不會算到，她除了綠雪和那兩個灑掃丫鬟，身邊竟還有人可用。

  阿湛冷冷地磨了磨牙，拿起錢袋飛快地跑了出去。

  特意找了個偏僻的藥爐，沒花多少功夫，就把方子上絕大部分的藥給抓回來了。

  他在屋裡陪著昶兒玩木陀螺。

  奚嬈獨自在廚房裡煎藥，把綠雪和灑掃丫鬟全都支走了去收拾另外一間廂房。

  她決定讓阿湛以書童的身份留在昶兒身邊。

  只是差一個合適的時機。

  看藥罐里的湯汁收得差不多了，奚嬈又斟酌著割破手臂，放了一點血。

  這次的量不多，疼得也沒有前一次那麼厲害。

  為了補血，她給自己熬了一碗紅棗枸杞湯。

  又忙著把綠雪買到的羊骨頭沖洗乾淨，加上驅寒暖胃的藥材，熬煮了好大一鍋的羊肉湯。

  自從葉清臣死後，奚嬈在仇池有兩三年都聞不得這羊肉的味道。

  但大冬天的，沒什麼比羊肉湯更能暖身子，她便強壓下心底的那份痛楚，給每人都盛了一碗羊肉湯。

  熱乎乎的羊肉湯下肚，綠雪更有幹勁了。

  自告奮勇要給昶兒守夜，被奚嬈拒絕。

  「今晚我親自守，你們都好生回房睡覺，明日還有許多雜事要忙。」

  奚嬈從仇池出來沒帶太多銀錢，但維持他們這些人一兩個月的開銷還是足夠了。

  她摸了幾十個銅板出來，塞給三個丫鬟。

  「你們雖說現在跟了我，但賣身契還在東宮柳夫人的手上，以後想要徹底改換奴籍，還得看她的意思。」

  「但只要跟著我一日，我就算你們一日的工錢。這些你們先拿著，明日幹完活了，可以上街買點自己想要的東西。」

  「翠翠和青文年紀比綠雪小，你們平日裡就聽她的安排，明白了嗎？」

  三人的眼裡均泛起淚花，感動得說不出話來。

  她們既被賣入東宮，就沒想過這輩子還能出來，但護國公主待她們真的很不一樣。

  不僅到這裡的第一日就發了工錢，還允許她們上街。

  「多謝公主，奴婢們一定好好干，把您和小公子伺候得妥妥噹噹！」

  經歷了這麼多事，綠雪已然對奚嬈死心塌地。

  她一個殘廢能成為奚嬈的貼身丫鬟，將來一旦能跟隨她進入公主府，就算是徹底翻身了。

  如果忠心耿耿，辦事妥帖，說不定還有晉升為總管的可能！

  有了這樣的希望，綠雪自然對奚嬈唯命是從。

  即便是上刀山下油鍋，也絕無二話！

  奚嬈確實想培養一個心腹，但綠雪是不是夠格，還需要她的考驗。

  昶兒喝完藥，就困得趴在阿湛懷裡起不來了。

  把他放到床上等了一會兒，阿湛直起身子，戴上面具，準備推開窗戶往外跳。

  奚嬈拽住他，「這麼晚了你要去哪？交州城已經宵禁了！」

  阿湛心裡憋著一口氣，實在是咽不下去。

  下頜骨崩得死緊，手指緊握著刀柄，發出咯咯的摩擦聲。

  「他都這樣得寸進尺了，你不覺得屈辱嗎？這樣還得忍到什麼時候？」

  奚嬈見他如此為昶兒和自己打抱不平，心中赫然一暖。

  「傻孩子，娘親怎麼可能不覺得屈辱？但是，成大事者藏於心行於事，不謀於眾……忍常人之不能忍，我們才能做成常人不能做成的大事。」

  「昶兒眼下的狀況還算平穩，我又何必在這個時候再去激怒他？你和昶兒、鼎鼎都是我的命根子，若非萬不得已，我實在不希望你以身犯險！」

  「更何況，娘並不是什麼都沒做，我把金甲蟲留給鼎鼎了……到那時，娘自當反擊，讓那些惡人自食其果！」

  阿湛愣了半晌。

  望著她溫柔而慈愛的目光，周身的戾氣漸漸消散。

  但他心裡還是憋屈，根本忍不了那麼久。

  待奚嬈抱著昶兒睡著後，他拿起佩刀，如靈狐般離開，直到清晨天際隱隱泛白，才頂著寒風回到房裡。

  脫掉冰冷的外衣，在昶兒的腳底下找了個角落，蜷縮著倒下去，眨眼便睡著了。

  卯時。

  東宮的馬夫和雜役被雞叫聲吵醒，緊接著是含章院的丫鬟和嬤嬤。

  昨晚眠夫人和太子殿下睡得挺晚，所以寢宮的下人都默契地賴了會兒床，直到卯時一刻才起來各自忙活。

  祁狅剛睜開眼，意識尚且模糊，就聽見家令丞在門外大呼小叫：「不好了！太子殿下，不好了！」

  因為昨晚總夢見奚嬈，他一宿沒有睡好，這會兒眼底深黑，額頭抽痛，從頭到腳都散發著冷颼颼的寒氣。

  未免驚動柳眠，只披了一件大氅便快步走了出去。

  「別嚷嚷，一大早上就這麼晦氣，還讓不讓孤睡了？」

  家令丞哭喪著臉跪在地上哀嚎，「殿下，咱們東宮這下可要成為全交州城的笑柄了，您趕緊出去看看吧！」

  祁狅疑惑地跟著他來到前院，還沒靠近大門，就聞到了寒冷的空氣里瀰漫著一股濃郁的酸臭味。

  北風一吹，熏得東宮內外到處倒是！

  他趕緊捂住鼻子，眼神冷鷙地走了過去。

  只見朱紅色的五扇大門全都變了顏色，不知道昨晚被何人，潑滿了暗黃色的屎尿。

  有的甚至還能看清楚形狀，或短或長，或粗或細。

  聞這味道，大約已過了七日，都發酵了。

  更誇張的是，對方還用糞勺在這五扇大門上寫了一行字，合起來就是——恭請太子嚐糞！

  東宮外，已經聚集了好多販夫走卒及早起謀生的庶民。

  一個個表情各異，交頭接耳，明明十分想笑卻要拼命隱忍。

  祁狅瞠目結舌，一時氣血倒流，險些維持不住自己的儀態。

  面色鐵青地退回到了院內，忽然間胃酸翻湧，差一點就要嘔吐出來。

  「這到底是誰幹的？！」

  家令丞苦不堪言，嚇得渾身哆嗦：「下官不知啊，昨晚午夜過後，門口的守衛就都撤了，哪知道就是後半夜出了事。」

  查肯定是要查的，敢在老虎頭上拔毛，簡直不要命！

  但卻只能暗中去查，不能大張旗鼓。

  否則一旦事情鬧大，祁狅這太子的臉面，算是丟盡了。

  思前想後，祁狅只能立刻命人清洗大門，爭取在朝中肱骨上朝之前，把這件事給壓下去。