蘭貴妃的話在奚嬈心中掀起軒然大波。

  她如論如何也沒有想到，區區一根人參，竟能引發如此嚴重的後果。

  雖然她想殺了祁狅，卻並不想再欠他什麼。

  「太醫院收羅天下所有珍稀藥材，怎麼可能只剩下一根百年人參？」

  此事若不查明，恐怕會成為士族構陷祁狅的名目。

  蘭貴妃冷哼了一聲，「祈月妹妹想當然了，這交州雖然是南祁的國都，但周遭並不盛產草藥，人參更是少之又少，百年之上的更是難得一遇。」

  「更何況，這些年南祁為平息內亂，太子為體恤將士，把這宮中一大半的名貴藥材都送去了軍營……皇上病重，每三日需要喝一碗百年人參熬製的參湯，幾年下來，自然所剩無幾。」

  奚嬈深深蹙眉，還是覺得內有蹊蹺。

  「那為何不及時採辦民間藥材？」

  「採辦藥材理所應當，但國庫空虛，每年的軍餉就占了大頭，剩下的分撥到水利、漕運、農耕等等事項之後，剩下就沒有多少了。」

  蘭貴妃面露譏誚，抬手晃了晃自己手上的寶石戒指，「不怕你笑話，這偌大的後宮，幾乎都是靠本宮的嫁妝在養，你說可笑不可笑？」

  奚嬈簡直難以置信。

  「你不信？」蘭貴妃伸手把她拽入殿中，指了指周圍的宮燈與地上黑漆漆的炭盆，「本宮剛嫁來那年，這宮裡用的還是銀絲炭、立式宮燈，但如今呢，卻只能用黑炭和小宮燈。」

  「若想不被煙燻，還得找娘家打秋風，送到宮裡來！」

  奚嬈也用過銀絲炭，自然一眼就能辨認。

  誰能想到這南祁後宮，居然落魄成這副樣子。

  「這種糟心日子，本宮真是一天都過不下去了！」蘭貴妃皺起纖細的柳眉，「說句掏心窩子的話，你回來做什麼？指望皇帝撥錢給你建造公主府麼，他自己吃藥的銀錢都還沒有著落呢！」

  奚嬈心中唏噓萬分。

  難怪她每次提及公主府，祁狅都有些氣急敗壞，原來是因為宮中沒錢。

  「放心吧，我不會找貴妃娘娘要錢的。」

  荀芷蘭聽她這麼一說，默默鬆了口氣。

  「同為母親，本宮其實很同情你的遭遇，唯一的兒子得了那種病，怕是金山銀山都不夠的。真要想治好你家昶兒的病，本宮倒有個長久之計。」

  「哦？」

  奚嬈心裡猛然生出一種怪異的感覺，荀芷蘭消息如此靈通，竟連昶兒的名字都知道了。

  蘭貴妃立即對身旁的嬤嬤使了個眼色。

  很快一捆精美的捲軸便被捧了上來。

  「祁月妹妹，這可是本宮為你精挑細選的，你且來看看！」

  她勾起唇角，對奚嬈招了招手。

  奚嬈滿頭霧水地走過去，定睛一看，嚯！

  居然是一大堆俊俏青年的畫像。

  「瞧瞧，這交州城內最有錢、最有才華的士族公子都在這裡了……不管你看上哪個，本宮都能為你保媒。」

  「你看這個身姿挺拔的俊美書生，乃是本宮的堂弟，剛滿二十，喜歡嗎？」

  奚嬈一怔。

  畫像里的男子眉眼清秀，神采奕奕，倒很有幾分祁狅少年時的風采。

  只是荀芷蘭方才還在試探她，這會兒卻又做起了媒，實在古怪至極，令她心生不安。

  「貴妃娘娘說笑了，我和昶兒相依為命，還沒有招駙馬的準備。」

  聽她這麼說，荀芷蘭的臉色霎時又冷了下來。

  拍拍手，讓嬤嬤把另外一份捲軸給拿了過來，攤開來，遞到奚嬈眼前。

  「既然你不想招駙馬，那就幫忙挑個太子妃吧。」

  奚嬈看著這一長串的美人圖，不禁心中酸楚，面露苦笑。

  「太子鍾愛柳氏這麼多年，情深義重，豈能是我能說動的？」

  荀芷蘭意味深長地瞥她一眼，「怎麼不能？他敢冒著大不孝的罪名，為你搶人參，可見你這個姑姑在他心裡很有些分量，更何況……你長得這麼美……」

  「只要豁出去些，什麼做不成吶？」

  奚嬈剎那間心沉，宛如灌滿了冷鉛。

  又像是被人突然間戳中了痛腳，揭開了傷疤，脊背上流下一股股冷汗，全身都有些麻木了。

  「貴妃娘娘戲弄夠了嗎？本主不可能幫你算計太子，還是趁早打消這個念頭吧。」

  「不識抬舉的東西！」荀芷蘭哐一下揮落手邊的茶盞，眸光沉凝。

  「既如此，就別怪本宮心狠手辣，來人啊——把這個女人押去承乾宮，跪在門前領罪！」

  「皇上什麼時候醒了，她什麼時候才能起來！」