阮知州找尋無果，又向附近州城官府去了信，請對方協助搜剿。

  這些日子府里像籠罩了層陰雲，阮情更是憂心焦慮，她無比擔心這件事會引起太子對她的嫌棄，坐立不安了數日後終於待不住了，決定想法子探探對方態度。

  這天一早，她借著送被褥的機會來到客房院裡。

  還未踏入院門，就聽到裡面有刀劍揮舞聲，看著院中正在練武的人，男子身形矯健，一招一式宛若游龍，英武果決。

  阮情看得痴迷，原來太子還會武藝！

  能文能武，品貌出眾，身份高貴，世間所有美好的詞用在他身上都不為過，少女的芳心愈發淪陷。

  直到凌恆收了招式阮情才回過神，款款上前行禮問安。

  「這幾日天氣轉暖，母親讓人備了幾條薄一點的被子，臣女特意讓人送了來。」

  凌恆說了句有心了，而後接過南緗遞來的帕子擦著額上汗珠，「阮大人此刻可在府中？」

  阮情笑得溫柔甜美，「在的，父親在書房處理公務，殿下是有什麼吩咐嗎，臣女這就讓父親過來。」

  「不必了，我自己過去吧。」

  凌恆說完回房重新換了件外衫，帶著南緗前去書房，阮情也沒有待下來的理由，於是也跟著走出院子。

  不敢輕易同凌恆搭話，只同跟著後方的南緗相聊，關切地問她住得如何，有什麼需要儘管說。

  一行人行至花園，經過假山旁時忽地聽到有悉悉索索聲從裡面傳出。

  「什麼人！」

  貼身護衛警惕地看向假山方向。

  阮情嚇了一跳，緊張地揪著手帕，惶恐的眼睛盯著那座假山，暗猜難道府里混入了小賊？

  身後的隨從也趕忙上前查看，很快，在眾人目光下，兩道身影戰戰兢兢從裡面被驅趕了出來。

  是一男一女，他們身著府里小廝婢女服侍，突然被揪了出來，兩人嚇得的不敢抬頭，那女子的腦袋更是要縮到衣襟里。

  「小玉？」

  認出那人，阮情驚訝出聲，但見那丫頭此刻衣衫不整，領口松敞，雖低垂著頭可那紅到耳朵根的顏色再清楚不過。

  再看與她一同的小廝，同樣衣著凌亂，腰帶松松垮垮地纏在褲子上。

  這模樣還有什麼不明白的，阮情眼前一黑險些暈倒，隨行嬤嬤趕緊扶住了她。

  「小姐恕罪！」小玉跪地哀求，慌得聲音都打戰，「奴婢不是有意的……奴婢……小姐恕罪啊！」

  阮情手指顫抖地指著地上人，喉嚨像堵了團棉花，羞憤的說不出話來。

  「混帳丫頭！」

  隨行嬤嬤替她訓斥，「清早說自己身體不適，要跟我換班，原來是私會男人來了！」

  「府里規矩清明，你竟然同外院小廝私相授受，這般混亂家宅，將主家顏面置於何地！」

  阮情緊抓著嬤嬤手，雙唇快要咬出血色，貼身丫鬟鬧出這種醜事，真是狠狠打了她臉。

  阮情都不敢看太子神色，恨不得找個地縫鑽進去。

  「奴婢知錯了，奴婢再也不敢了。」小玉嚇得魂不附體，「求小姐饒奴婢這一次吧。」

  南緗看了阮情一眼，思慮著這是她的貼身丫鬟，她心底必是疼惜對方的，想來不捨得嚴懲，可眼下當著外客的面若不處置又會落的家風不嚴謹名聲。

  想到她夾在中間為難，再看那丫頭苦苦懇求，南緗主動開解道：「念她是初犯，也知道錯了，就饒過她這一次吧。」

  說著扶了把凌恆，示意他趕緊離開。

  凌恆明白南緗意思，知道自己繼續在此阮家人只會難做，且這種小事他也不屑理會，就讓他們自家處理便是，於是準備離去。

  隨行嬤嬤瞪了眼地上跪著的人，低聲罵了句回頭再收拾你，又看向那名小廝，直道交於管家處置，說完準備扶著自家小姐離開。

  「不必等回頭，現在就把她發落了。」阮情突然的一句讓前面人又停了下來。

  凌恆和南緗轉回身，就見阮情原本蒼白的臉這會兒只剩憤怒。

  「我阮家最重規矩，你是我的貼身丫鬟，本應是下人中的表率，卻做出這種骯髒事玷污我家宅清名，太讓我失望了，我豈能饒你！」

  原本剛鬆了口氣的小玉立時又驚慌不安，「奴婢知錯了，求小姐從輕處置。」

  嬤嬤也意外主子的反應，想勸她外客在場，此事還是私下發落的好，卻見主子一副凜然堅決之色。

  「來人，把這沒有廉恥的丫頭拖下去亂棍打死。」

  「不！」小玉驚叫，她不敢相信自己聽到的，眼淚刷地流下，「小姐饒命，求小姐饒命吶。」

  「奴婢知錯了，真的知錯了，奴婢從小跟著小姐長大，一直視小姐為親人，求小姐看在過去服侍的份兒上手下留情。」

  小玉眼淚嘩嘩直流，咚咚地磕著腦袋，很快額頭就被鮮紅印染。

  阮情側身避開那道哀求目光，冷聲朝下人呵斥怎麼還不動手。

  嬤嬤也被嚇愣了，沒有想到平日柔弱良善的小姐竟出手這般狠辣，雖說小玉有些不像話，可到底是從小服侍的人，總得給她留條命不是。

  南緗琢磨這阮情應是故意在人前做做樣子，待周圍人勸上一勸，她便順坡而下，最後大事化小，既維護了家族門風嚴謹，又保下心腹性命。

  「小姐，您要實在看她不順眼，打發到莊上也行。」嬤嬤提議。

  「當然不行。」阮情斷然拒絕，「郊外莊子也是我們阮家的地方，豈能讓這種污糟小人玷污了。」

  「你們還愣著做什麼，還不把她拖下去！」

  南緗原以為這是阮情曲線救人的套路，可看這女人眉眼的堅決，分明不是演戲。

  「這丫頭的年紀本就是談婚論嫁時，雖說不該在青天白日下做這種行徑，可到底是飲食男女，大不了將這兩人趕出府去，如何也罪不至死。」

  聽到南緗的話阮情並沒有動容，「趙姑娘此言差矣。」

  「我家宅門風嚴謹，這丫頭明知故犯，在大庭廣眾下壞我家族名聲，我豈能饒她？規矩就是規矩，不是擺設，若輕易放過以後還不得人人效仿。」

  小玉哭天抹淚地拉著主子衣擺懇求她原諒，卻被阮情厭惡甩開。