南緗面色溫靜，看他的眼睛還帶著一絲愧色，輕喃道：「茗山和我說了，兩個姐姐處境還好。」

  那句謝她沒說出口，但少女臉上的感激之色已顯明。

  白日兩人不歡而散，不想下午茗山跑了來，告知她家中姐妹在各自王府都好，讓她放心便是。

  南緗便知定是太子讓人前去打探，難為他不計她的直言直語，還幫著詢問。

  凌恆看她靠在窗邊，不言不語低頭摳著邊框，難得的柔順，只覺好笑，「這倒有些女兒家模樣了。」

  南緗聽了不知嘀咕了句什麼，轉身離去。

  對這位太子的看法南緗十分矛盾，有時覺得他人不錯，可有時又會因他父皇的關係而連帶著對他隱恨。

  回想著少女方才嘴型，仿若在說：你還不算個壞人。凌恆輕笑，拿開弄污的紙張，重新提筆書寫。

  南緗剛走出一段正巧遇到前來送湯的劉媽媽，一見到她劉媽媽就將托盤推過去，「你給殿下送去。」

  「我剛從那邊出來。」

  「那又怎樣，再去一趟又何妨。」劉媽媽攛掇，「年輕姑娘跟朵花似的，殿下看著也高興，比我們這些老臉強。」

  見她不伸手，劉媽媽臉一沉，「娘娘特意交代讓你隨侍伺候，敢不順從當心」

  「當心我族人性命。」南緗一把奪過托盤，就知道要拿這個威脅她。

  「別不耐。」

  瞧著離去的背影劉媽媽還在教說，「殿下是你男人，該你伺候的。」

  南緗聽得渾身雞皮疙瘩。

  看著去而復返的人，不知何人何事惹到她了，少女臉色眼見的不好，一如當日在宮宴上初遇模樣，凌恆猜測大抵是其姐妹消息讓她聯想到趙家敗落之事。

  「既來之則安之，成日不忿能如何，平白自討沒趣兒，先前教訓還不夠嗎。」

  南緗先是不解他何出此言，愣愣看著，略一思索也猜到了其意，所謂教訓應該是指宮宴上被打之事。

  收回視線，嘀咕了句勝利者自然能心平氣和講大道理，說完便退出房間。

  她聲音小得不能再小，卻還是被凌恆聽到了，經過窗子時就聽裡面人道：「這話說得怪。」

  凌恆臉上不見任何怒色，目光仍停留在筆尖，像在說一件尋常不過之事，「你父親羞辱皇室，家族如今也算罪有應得，有何不服氣。」

  一句話直直戳中了南緗逆鱗。

  她腳下步子停滯，退回門窗前，盯著裡面人一字一句道：「若我家族罪有應得，今日所有我自當認了，可我父親是被人陷害，他根本沒說過那些話。」

  凌恆眉宇一挑，依舊神色淡然，「許是說過酒後忘了。可話說回來，不是都道酒後吐真言嗎。」

  南緗不服氣，「我父親當日是飲了酒，可沒喝多，清醒得很。」

  相較南緗的激動凌恆十分平靜，他放下手中筆，徐徐分析，「那我且問你，自父皇登基後趙家在朝官員以各種理由辭官，子孫亦不再科考入仕，此事可虛？」

  「越王求娶被拒可有假？」

  「家中女兒永世不與皇族結親，子孫永不為皇家效力，你父親所言與家族所為一一相符，讓人如何不信。」

  凌恆繼續剖析，「當然，我也不否認，一切源頭在我父皇，趙家有怨也是情理之中。」

  「可怨氣這種東西，若沒足夠實力依託還是藏在肚中的好，不然只會自取滅亡。」

  南緗搖頭，反駁道：「我承認自你父皇登基後家族不再為君效力，但並不是你想的那樣。」

  「家族與天子有舊怨，族中為官者定不得君王重用，再多想一層，天子若記仇，說不得還會打壓趙氏官員，弄不好按個誅九族大罪。」

  「擔心給家族招來禍事，所以這些年族中男子不再入朝，與其說不肯為君王效力，實則是害怕你們只能躲得遠遠的。」

  凌恆品著這話，未置言論，只道：「那越王被拒婚一事呢，若非心存怨恨，何以回絕。」

  要知道，那位王爺未來身份貴不可言。

  「你姐姐無婚約在身，越王青年才俊，完全配得上，你也說了，越王日後……」

  凌恆頓了頓，繼續道：「若非特殊緣由，趙家豈會放棄那個天下女子都艷羨的位子。」

  凌恆說的言語不詳，但他知道面前女子聽得明白。

  南緗沉默不語，她很想說父親不會把女兒嫁給仇人之後，哪怕是國母位子也不稀罕。

  可這話無法言說，否則是坐實了父親之言，更說不清了。

  見女子不說話，凌恆淡淡輕笑，「所以說，趙家還是心懷舊怨，現在還覺冤枉嗎。」

  「其實怨也好，氣也罷，誰人沒個情緒，且你們確實委屈在前，可在皇權面前一切不滿藏在心裡便是，你們」

  「夠了。」

  南緗火氣翻騰，「這些道理你懂，我們自也明白，所以絕不可能傻到人前羞辱皇室。」

  「難不成千年家主只為一時口舌之快不顧家族死活？若如此我趙家如何傳承千年，早衰敗沒落。」

  「我父親沒說過那些話，就是有人栽贓陷害！」

  一拳砸在窗台，南緗恨得大喘，「早晚查出真相揪出幕後黑手，把他千刀萬剮了。」

  凌恆只搖頭笑著，看不出他對案情到底是信與不信。

  這模樣落在南緗眼裡，以為對方還是認定家族不冤，噴火的杏眸怒盯著男子。

  這些日子相處，瞧著他寬和好脾氣，還以為是個明事理的，尤其經過白日之事，還生了幾分感激，先前對皇家子的偏見削減不少。

  合著也是個糊塗蟲！

  仇人之後終是仇人之後，小事上他不計較，甚至照顧，但在大事上始終堅守自家立場，說到底，仇怨雙方永不可能和平共處。

  心下一聲冷哼，南緗邁步離去。

  幾乎同時凌恆喊聲響起，一句當心，話音還未落就聽到咚的一聲。

  「哎呦！」

  迎面撞上一冷硬之物，熟悉的觸感，熟悉的痛，南緗捂著額頭，疼得眼眶都泛紅。

  「怎麼這麼不小心。」

  又撞在窗上，還是同一扇門窗，凌恆都不知說什麼好，想要看看她傷勢被對方拂開。

  南緗氣得一跺腳，指著門窗控訴，「好好的窗口裝什麼窗戶，討厭！」

  看著賭氣跑開的人，再回看這扇門窗，一天內她在這裡被撞了兩次，而他也被她嚇了兩回，兩人都跟此處槓上了，凌恆無奈笑著。

  同樣的夜，明王正在書案前提筆作畫。

  點染著石青色的筆尖在宣紙上揮灑自如，他眉目時而凝神，時而舒展，一腔精力盡數傾注在紙上。

  半晌後，一幅美人圖躍然呈現。

  明王細細端詳，美則美矣，可總覺缺點什麼。

  淡淡清甜飄入鼻翼，流光閃爍的珠簾後一位紫衣美人端著托盤朝這邊走來，她步履輕盈嫻雅，如仙子般飄逸。