被動挨打，等著別人來決定自己的命運？

  那不是她的作風。

  既然察覺到了致命的危機懸在頭頂，與其惶惶不可終日，不如，先下手為強。

  於是，那個用香送皇帝歸西的計劃，便在她冷靜而決絕的思慮中成形了。

  元婉如掐指算了算日子，眉宇間掠過一絲不易察覺的凝重：「算算時間……皇上那裡，應該快有動靜了吧？陳正宣不會起疑吧？」

  這件事，最容易暴露他們的一環，就是陳正宣手上的藥方。

  其他的地方，與他們並無關係。

  陸江年握住她的手，乾燥溫暖的掌心傳遞著令人安心的力量，語氣是十足的篤定：「放心，這件事，從頭到尾都乾乾淨淨，沒留半點把柄。」

  「事發之後，就算宮裡的人起疑，找到陳正宣頭上，」

  他眼神銳利，帶著掌控全局的冷靜，「也絕查不到我們頭上。」

  他和陳正宣打交道不是第一回了。

  當初他既然敢從陳正宣手上買糧草，就表明他對這個人，已經研究得非常透徹了。

  陳正宣是一個典型的商人思維，喜歡獵奇，喜歡古方奇藥，因為他需要給宮裡的昭華夫人源源不斷進貢。

  元婉如寫出來的那張古方，陳正宣絕對不會放過的，他也一定會制香送給昭華夫人。

  方子是陸江年精心設計，通過一個看似毫不相干、卻又絕對能引起陳正宣注意的「有心人」，極其自然地送到他眼前的。

  何況那方子本身，白紙黑字，經得起任何推敲，確確實實是張難得的好方子，養身健體，毫無錯處。

  問題，出在龍涎香上。

  這神來之筆，是元婉如的功勞。

  她心思何等敏銳，那次進宮，她在宮裡不過待了短短几個時辰，就留意到那無處不在的、屬於龍涎香的獨特沉鬱氣息。

  之後，她和陸江年一印證，果然，皇帝對此香極其偏愛，幾乎是日日熏點。

  於是，一個大膽又精妙的計劃便在她腦中成型——利用這御用的龍涎香做引子。

  元婉如配製出來的「凝魄香」，單獨點用，清心寧神，對身體只有益處，絕無害處。

  可一旦和皇帝慣用的龍涎香混在一起，那效果就截然不同了。

  兩種香氣交融，會讓人產生一種奇異的錯覺：精神頭十足，渾身是勁，連帶著情慾也容易被撩撥起來，更容易動情行事。

  有點類似於鴉片對人的麻醉。

  這種表面上的「龍精虎猛」，實則是在無聲無息地透支著身體的根本元氣。

  更厲害的是，這種緩慢的侵蝕，在脈象上極其隱蔽，等哪天太醫終於能號出問題來，那人的身體，早已如同被白蟻蛀空的大樹，虛到了極點，回天乏術了。

  這計劃看似簡單，實則環環相扣，一步都不能錯。

  那張「古方」是敲門磚，必須讓陳正宣心甘情願地獻上去，才能讓「凝魄香」名正言順地進入皇帝的日常。

  這整個局，每一個環節的鋪排，都是陸江年親手操持，確保萬無一失。

  這件事，天知地知，只有他們夫妻二人心知肚明。

  陸江年深知其中的分量。

  他看著太子如今急得跳腳的樣子，心裡不是沒有波瀾。

  但他更清楚：權力是會改變人的。

  今日的盟友，難保不是明日需要滅口的隱患。

  所以，哪怕太子那邊火燒眉毛，催得再急，關於這樁要命的秘密，陸江年也只會讓它爛在肚子裡，半個字都不會吐露。

  -

  天剛蒙蒙亮，大豐鎮還沉浸在晨霧與睡意中。

  陸江年便已利落地退掉了租住的小院鑰匙，付清了最後一點零碎帳目。

  除了那個藥箱，他和元婉如什麼也沒帶走。

  來時輕裝簡行，去時亦是兩袖清風。

  小小的院落很快恢復了他們到來之前的空寂，仿佛那一個多月的煙火氣息和藥草清香，都只是鎮民們的一場短暫好夢。

  元婉如雖然只在鎮上待了一個多月，但「江大夫」的名聲卻已悄然傳開。

  街坊鄰居都知道，鎮上新來了位年輕的女大夫，不僅模樣生得極好，醫術更是了得，尤其難得的是，診金收得極低，遇上實在困難的，幾枚雞蛋、一把青菜也能抵數。

  不少被頭疼腦熱、陳年舊疾困擾的人家，心裡都記掛著這位和氣又本事大的江大夫。

  於是，沒過兩天，便有人提著自家攢下的雞蛋，或是扶著家中久病的老人，尋到了那熟悉的小院門口。

  「江大夫？江大夫在家嗎？」

  叩門聲在寂靜的巷子裡顯得有些突兀。

  等了半晌，無人應答。鄰居被驚動，探出頭來：「找江大夫啊？已經走了，不知道去哪裡啦！」

  「走了？」

  來人一臉錯愕，「這……這怎麼就走了？也沒跟大伙兒說一聲啊！」

  「可不嘛，悄沒聲兒的，跟來時一樣，一陣風似的，就不見影了。」

  鄰居也感嘆著。

  風過無痕。

  江大夫來了，又走了，留下一些被緩解的病痛和幾聲真誠的念叨，了無痕跡。

  只有那些曾被她妙手解除病痛的人，心裡還留著一點溫暖的念想和淡淡的失落。

  而此時的陸江年與元婉如，早已踏上了歸途。

  忠勇侯府。

  庭院深深，樓閣依舊，日子仿佛按著固有的節奏流淌，看不出什麼波瀾。

  陸江年和元婉如回到府里，並未驚動太多人。

  他們先悄無聲息地回了聆水居，利落地換下了那兩位替他們遮掩行蹤的心腹，梳洗掉一路風塵，換了身家常衣裳，這才神色如常地前往望春堂給汪敏請安。

  府里知道他們夫婦前陣子「不在家」的，也就汪敏一人。

  如今陸老夫人被送回了老家「養老」，府里沒了這個最愛生事的，汪敏這位侯夫人的話，自然更有分量，沒人敢明著違逆。

  汪敏早早就下了嚴令：世子陸江年因卸去官職一事，心緒欠佳，需在聆水居靜養。

  闔府上下，任何人不得以任何瑣事前去打擾。

  這道命令，如同一道無形的屏障，將聆水居隔絕開來，也掩蓋了他們離京的真相。

  望春堂內，汪敏端坐主位，看著並肩走進來的兒子兒媳。

  她目光在兩人臉上仔細逡巡片刻，眼底掠過一絲不易察覺的溫和。

  陸江年的膚色比離家時深了些，透著股山野陽光的氣息，元婉如眉宇間也帶著未散的輕鬆笑意，兩人並肩而立，那股子由內而外的舒展勁兒，是裝不出來的。