自周泰率舊部歸附揚州軍以來，數日來頻頻領軍操控戰船橫行淮水之上，向北岸的袁軍挑戰。

  五日間，兩軍水戰共激戰十餘次。

  周泰率部十戰十捷，大挫袁軍銳氣，以漲揚州軍高昂的戰意，使得軍心越發凝聚而起。

  只不過。

  縱然袁軍連戰連敗，士氣方面已是越發低迷，但卻鮮有人員傷亡。

  袁耀十餘戰都命令諸將裝作不擅水戰而詐敗。

  故此，周泰雖頻頻勝利，實則卻是幾乎未有斬獲。

  當然，他不過是新來投的水賊，若初立下如此輝煌的戰功卻無賞賜的話，恐怕後續會寒了眾人之心。

  對於久經官場的陳溫來說，他亦十分明白此理。

  接下來，揚州刺史陳溫賜次級屬官，單獨劃分淮水一處防線於周泰所部屯駐，並特令他有入帳商議軍機要事之權。

  隨著周泰連破袁軍，陳溫亦是對其極其看重。

  恩賜不可謂不深厚。

  但可惜，周泰卻早已有主。

  當分配到自己的營地，取得揚州軍上下一致的信任以後，周泰頓時大喜過望，深感大破揚州軍的時機已至。

  隨即，他立即修書一封，於當天夜裡派遣親信悄然撐著輕舟繞過岸邊巡防士卒，神不知鬼不覺地往北岸奔去。

  ……

  袁軍大營。

  大帳。

  此刻，隨著書信已至，帳中原本已經熄滅的燭火再度點燃，袁耀拾著信箋微微凝眉，迅速看罷。

  「好，好啊！」

  「幼平果真沒讓本公子失望也，看來我軍大破敵軍，渡河南進的時機已經到來也。」

  一時，袁耀亦是大喜不已，拍案叫絕道。

  片刻後，水賊親信才拱手小心翼翼地道：「啟稟公子，臨行前周頭領言，隨著這數日來公子天衣無縫的表演詐敗，也是令我等在揚州軍間軍威與日倍增。」

  「甚至……頭領現下更是深受揚州刺史陳溫的器重厚待。」

  隨著使者暗中抵足袁營，向袁耀傳達了周泰所布置的計劃。

  決議在兩日後的凌晨時分，率先由周泰領本部軍馬對揚州軍主營發動夜襲，擾亂敵軍陣勢。

  隨後，袁軍便趁此良機舉大眾渡過淮水，趁機發動總攻，一舉殲滅這數千餘軍力。

  淮河南岸所布置的數千軍馬幾乎已經是陳溫所能調動的全部主力了。

  若這支兵馬折損於此，那單憑留守壽春的一兩千餘人，又豈能在抗衡軍容鼎盛的袁氏呢？

  此役，亦是袁軍是否能夠畢其功於一役，劍指壽春的關鍵一戰。

  對於此戰，袁耀也打起了十二分的心思對待。

  「好！你先下去歇息，待本公子破敵之日，均少不了諸位之功。」

  「拜謝公子。」

  待來使將此行計劃一一如實講述後，袁耀揮手屏退。

  ……

  兩日後的夜晚。

  這一刻，淮水四方兩岸猶如魅影般漆黑，令周遭陸地、江水之上都呈一片黑暗，仿佛籠罩了一股黑霧般。

  而已是接近子時十分的時辰，也令兩岸寂靜無聲，雙方士卒除了負責沿岸巡查的以外，其餘的亦是進入了夢鄉之中。

  但事與願違。

  北岸。

  此刻一團漆黑的夜色間，一隊隊袁軍士卒卻是披甲而立，全副武裝的迎著江風列陣，面上洋溢著一股股濃濃的熱烈和興奮之色。

  因為，現在他們最為敬重的袁公子便立在他們面前，無比自信的立即就要渡河，隨之對對岸敵軍發起總攻，一舉而殲滅敵方，以全畢其功於一役！

  一聞聽此消息後，全軍可謂振奮無比。

  實在是連日以來的戰鬥不利，也令他們異常煩躁。

  對將士的軍心、戰意均影響不小。

  而如今，袁耀忽然宣布要全殲敵眾。

  又豈會不引起全軍士卒間的亢奮呢？

  「諸位將士，這數日以來，我軍與敵激戰十餘場，詐敗十陣，現已是令對岸敵軍氣焰囂張，也令諸位內心間忍受了太多的怒意而無從發泄。」

  「本公子知曉，要讓諸位鐵血男兒強忍怒火，這是極難的，但你們卻做到了，詐敗任務完成得極其出色，並未令敵軍看出絲毫破綻，也未讓我失望，諸位都是好樣的。」

  此刻，袁耀亦是身披一席火紅似的戎裝，腰懸佩劍，配上面上那極為俊秀飄逸的面龐，亦是展露出了一股儒將風采，可謂雄姿勃發。

  他此刻面上正露出亢奮的狀態激情演講著，鼓舞著全軍間的軍心、士氣。

  當提到「詐敗」時，各部軍士此時亦是震驚了。

  隨之，便不由自主的竊竊私語而起。

  「這……連日來的戰鬥竟然是詐敗？」

  「戰局不利竟然是公子故意為之？」

  「公子究竟有何謀劃，可以破敵？」

  一時之間，諸將士內心深處都仿佛陷入了疑惑當中，滿滿的充斥著「十萬個為什麼」的既視感。

  談論半響。

  靜靜觀察著諸軍士的反應，袁耀面上一喜，遂再度高聲喝道：「諸位已是忍耐、承受住了多日來的怒火，那麼今夜便將是我軍的反擊，以及逆襲之戰。」

  「我軍是否能夠畢其功於一役，劍指壽春，此戰便極為關鍵。」

  一席極為振奮人心的高喝，袁耀隨即高手更是高揮道：「今夜，殺個痛快！」

  「殺殺，殺盡敵軍……」

  頓時間，一股股肅殺氣息從袁軍陣勢間開始漸漸散發而出。

  一股股濃烈的氣場，那無畏般的吼聲仿佛能夠震碎耳膜，令人本能般的感到畏懼。

  一番激勵，袁軍軍心可用。

  下一秒，袁耀毫不猶豫地下達了作戰指令，全軍各部開始依次渡河。

  而此次渡河，袁耀則以紀靈、黃忠為前部，先行率眾登臨南岸，與周泰所部形成裡應外合之勢，對敵軍大營發動猛攻。

  直到這一刻，袁耀才向諸將坦白，原來從始至終，周泰所部都只是內應罷了。

  什麼舉眾歸附揚州軍，十戰十捷都只是袁耀與之的設計。

  實際上，周泰早已經暗中決議投效袁軍。

  當袁耀直言自己已經收服了這伙水賊時，全軍間士卒好似望著他的目光紛紛變了色，仿佛更加狂熱般。

  「公子果真是眾望所歸也，初至於此，便令諸水賊紛紛舉眾歸附。」

  「是也，是也……」

  「公子當為天命之子也！」

  這一刻，崔州平藉機吹捧之下，再度引起了全軍間軍士的士氣高漲，戰意昂然，陷入狂熱之中。

  這一刻，全軍儼然忘記了大漢天子尚在。

  而在他們眼裡，他們此刻心中只有最為敬仰的袁公子。