嘩啦——

  房間的移門忽地拉開，書桌前的鈴音回頭看了一眼，立即露出意外的神色。

  「姑姑……」

  千代也沒理她，大跨步地走了進來，往床上一趟，定定地望著天花板，什麼話也不說。

  「……」

  與門外同樣茫然的青子對視一眼，鈴音揮了下手，示意她將門關上。

  啪嗒。

  房門關上，她放下手裡的毛筆，走到床邊坐下。

  「姑姑怎麼直接過來了，老師呢？」

  「……」

  千代目光一轉，沒有回答，而是盯著她看了一會兒。

  鈴音被盯得稍微有些不自在，「姑姑？」

  「鈴音和瑛祐的事情，大哥知道了多少？」

  「誒……」

  她立時一怔，露出吃驚和擔憂的神色，「父親已經知道了嗎？」

  「別裝了。」

  千代皺起眉，「你還沒長毛的時候，我就看著你平地摔和裝哭來博取關注了，現在裝給誰看呢？」

  「……」

  今天的姑姑要比往常暴躁許多。

  鈴音抿抿唇，兩眼垂了下來，「是父親自己發現的。」

  「推卸責任倒是快，姑姑又不會揍你……唔，現在還不好說。」

  鈴音往旁邊挪了挪，「事實如此。」

  千代坐起身，看著侄女。

  「然後鈴音就全部坦白了？」

  「是有選擇地坦白了一部分……」

  「——那就是全部坦白了。」

  「……」

  「鈴音以為坦白的那一部分，是自己選擇的嗎？只是大哥需要知道的而已。」

  「……」

  鈴音沉默了一會兒，「即便如此，父親當時也並沒有評價什麼。」

  「大哥當然不會說什麼了，要是鈴音警惕起來、通知了瑛祐，他今天哪裡還會乖乖上門任他宰割？」

  「什麼……」

  千代又往後倒了下去，兩眼直直地望著頭頂的燈。

  「傻孩子，你以為我是自願過來的嗎？」

  「什麼意思？」

  「我是被大哥的影子保鏢押送過來的。現在還有兩個人在外面守著，逃都逃不掉。至於瑛祐，剛才就被帶到小倉庫那邊去了。」

  「……」

  鈴音猛地站了起來，直奔門口。

  拉開房門，外面的走廊里卻不見父親的影子保鏢，只有青子在望著她。

  「鈴音小姐？」

  「哈哈哈哈哈哈——」

  「……」

  鈴音咬了咬牙，「沒事。」

  啪嗒！

  房門重重地關上，她轉過身，床上的姑姑側身躺著，單手托起腦袋，也在看著她。

  「瑛祐被大哥帶去池塘旁邊的茶庭了，說要單獨談談。」

  「……」

  剛被戲弄，鈴音很難立即相信她的話。以姑姑惡劣的性格，在假話之後再接假話，也不是她做不出來的事情。

  看著她戒備的樣子，千代也不以為意，「大哥是什麼時候發現的？」

  鈴音過了一會兒才回答，「十二月下旬……也就是聖誕節前後。」

  「是那個時候發現的，還是在那個時候告訴了鈴音？」

  「發現……」

  「為什麼會被發現？」千代坐正了，招呼侄女也坐近一些，「有什麼契機嗎？」

  「鈴音的消費記錄里，出現了不該出現的東西。不知道是被松平還是誰注意到了，報告給了父親。」

  「什麼？」

  「就是那個……」

  「啊？」千代還是沒明白。

  鈴音豎起一根手指，又用另一隻手，為之戴上一層空氣的保護套。

  「……」

  千代懂了。

  「那個東西，我不是給鈴音準備了嗎？」

  鈴音看了看姑姑，又瞥向一旁。

  「不怎麼夠用……」

  ......

  天空灰白，水面平靜。

  池中岩島上，嶙峋的岩塊之間擠出兩棵松樹，高矮不一，各指著一個方向。

  在池邊的廣間茶室里，玄黑的茶釜擺在陶製炭爐上，正朝四周散發著熱量。

  點茶、煮茶、沖茶、獻茶，分別向主人與年輕的客人行禮過後，花本家供養的茶師暫時退出了茶室。

  黑色的鐵製茶釜造型獨特，看起來有些眼熟。

  瀧野很快想起，去年五月在御所湖療養時，曾在盛岡當地的工藝品店裡見到過類似的茶釜。

  從池中青岩上收回視線，主人注意到了他的目光。

  「瀧野老師對茶道感興趣嗎？」

  「一竅不通。」

  「那我就放心了。」

  花本正臣笑了起來，「我也完全不懂。所以有客人上門，從來都是讓德田先生替我招待。」

  德田先生，即是方才退出茶室的那位中年茶師。

  說罷，花本正臣端起茶碗隨意地飲了一口，也不在乎什麼三轉茶碗、輕品或慢飲的茶道禮儀。

  說得口乾，瀧野也大口喝起了已經不太燙的茶，他同樣不是來品茶的。

  「剛才說到哪裡了？」

  瀧野放下茶碗，「說到我與千代的關係。」

  「沒錯。」

  花本正臣點了點頭，「瀧野老師現在是千代的男朋友。不過你們正式交往的時間，比我以為的要遲得多，原因是什麼？」

  「那是因為對另外一位女朋友的感情難以割捨，搖擺不定。」

  「鈴音？」

  「不，是伊原理花。」

  「噢，伊原理花……」他複述的過程也是在回憶，「那位在三年前的校園欺凌案里，受到傷害的女教師。」

  「……」

  瀧野點了下頭。

  「果然非常複雜……」

  花本正臣看起來有些感慨，「如果不是身處其中的人，就算拿著再詳盡的調查資料，也很容易產生誤解呢。」

  「不對。」他忽然又搖了下頭，「我的女兒身處其中，反而誤解得更深。」

  瀧野看了他一眼。

  打發走千代，花本正臣在去往茶室的路上，就開門見山地表示他已知情；

  在表明態度之前，花本家主想了解得更徹底一些。

  於是，此時便在茶室里與瀧野一邊對飲熱茶，一邊分析起了他的情路歷程。

  而從他剛才的話來看，他調查的過程並不只是依靠調查資料，似乎還有鈴音的供述。

  「鈴音誤解了什麼？」

  「那孩子覺得，瀧野老師對千代的感情，最主要的部分還是來源於她。」

  花本正臣抿了口茶，「因為鈴音更早與瀧野老師相識，而她們的容貌完全相仿。」

  瀧野的視線無意識地停留在他的茶碗上，「或許在潛意識裡，確實存在著這樣的因素。」

  「不過從瀧野老師剛才的話來看，似乎並不是這樣……應該說，在那個時候，瀧野老師對鈴音的情感還是相當克制的，並沒有將她當成付諸愛情的對象。

  這與我從松平那裡了解到的，也比較吻合。」

  「因為鈴音到底還是個尚未成熟的學生——至少在當時，這是我堅持的主要原因。」

  「唔……」

  花本正臣只是點點頭，也沒有流露出更多的態度。

  思索了幾秒，他又看向瀧野，「繼續吧。」

  「嗯。」

  到了這個時候，也沒有別的選擇了。

  名為「緊張」的能量，似乎在昨夜的床上就已經全部消耗光了，瀧野發現自己比預想得要冷靜得多。

  「在那之前……」

  他站起身，生疏地使用著茶勺，從茶釜里舀出茶湯，將兩人的茶碗分別添滿。

  花本正臣在一旁平靜地看著，「還好我讓德田先生先出去了。」

  瀧野又舀起一勺茶湯，「讓您見笑了。」

  「不。」花本正臣望著炭火上的茶釜，「我通常不會取笑行動的人。」

  「……」

  瀧野默然，添滿茶水後，端起茶碗潤了潤嗓子，準備繼續。

  「鈴音小姐。」

  外面忽然傳來德田先生的聲音，瀧野這才發現他就在茶室的待合腰掛處等待著。

  接著，她從外面進來了。

  「……」

  瀧野看了看她，又看向花本正臣，後者微微皺起了眉。

  不過花本家主也沒說什麼，先端起茶碗，慢慢地飲了一口。

  「果然有不小的差別。」

  「……」

  真是無情。

  瀧野又站了起來，為新來的人另取一隻茶碗，往裡舀著茶湯。

  放下茶碗，坐回客席，他又看了一眼身旁的她。

  「千代過來幹什麼？」

  點評完瀧野毫不沾邊的茶道，花本正臣同樣也看向了她。

  「……還穿著鈴音的衣服。」