襄陽，鎮南將軍府。
陳逢已經不是第一次來了，但相比起以往，這一次卻是多了幾分的怪異。
畢竟，之前的時候再怎麼說劉表也都是他的領導，而到了現在，此人卻成了他要謀劃的對象。
而這般轉變，也只是區區幾個月的時光罷了。
遙想起來，陳逢不由得便出了神。
「子吉且在此處稍待片刻，我這便去回稟劉鎮南。」
只是還沒等他繼續發愣，伊籍已是開口將他喚醒過來，更是在話落之際，向他行了一禮便轉身往後堂而去。
「有勞機伯了。」
陳逢回過神來之後，雖是只看到了一道背影，卻還是表現出了世家的風姿。
「職責所在，怎能說是麻煩？」伊籍回頭微微一笑，算是回禮，接著便不再多言，步伐穩健地走向了後院。
陳逢則再行一禮，直到看不到對方的背影，他方才轉過身看向了身旁的數道身影。
此時，這些人也都在看著他，似乎在等他說些什麼，頗有幾分望眼欲穿之勢。
「說起來，也算是我等幸運。」
見此，陳逢微微一笑，壓低嗓門便解釋了起來：「在我等之前，整個荊州的勢力大概可以分為豪家、望族與親信三派。」
「前者以蔡（瑁）德珪為首，中者皆尊蒯（越）異度，最後者則是劉鎮南的親信之輩。」
「原本之時，我等外來之人無論如何也都是沒有資格加入其中的，更不要說是獨立於外了。」
「但俗話說，時移世易……」
陳逢這番話，眾人聽了個開頭，便驚嘆異常。
之後當他說到時移世易之時，便更是不敢打擾了，皆是無比認真地聽了起來。
……
與此同時。
鎮南將軍府的內堂，同樣也在進行著一番對話。
不過，這裡的主角，卻是一對父子。
「……到了如今，你舅父蔡瑁與蒯越因是本土之故，皆是不斷坐大，偏你的表兄（張允）又是個不濟事的。」
「若有一日為父出了意外，你怕是就要被他們架空了。」
劉表說到這裡，深深地嘆了口氣。
「父親可有準備？！」
劉琮聽完這番話之後，內心裡徹底震驚了，下意識地就反問了一句。
這個時候的他，已經顧不得什麼劉琦了。
更何況，劉表能跟他這麼說話，顯然便是要把荊州交到他手上。
這時候的他，如何還會在意劉琦？
相比較而言，劉琮此時更加在意的是之後的局面。
因為這番話之前的時候劉表壓根就沒跟他說過，如今猛然一說，他這才忽然發現自己日後的局面是那般的可怕。
「你將來是要執掌荊州的，怎能如此性情？」
劉表抬了抬手，瞥了劉琮一眼，呵斥了一聲。
「實在是父親您之前……」
劉琮嚇了一跳，突然回過神來，連忙行禮道：「是兒子錯了。」
「知道錯就好，咳咳咳……」
劉表表情略顯舒緩，正想繼續說下去，卻是被胸悶帶來的咳嗽給打斷了。
「父親！」
劉琮一看，心底便是一驚，連忙過去輕撫劉表後背：「您沒事吧？」
這時候的他，才算是有了兒子的模樣。
但這不能怪他，實在是之前的時候，他跟劉琦之間的爭鬥壓根都還沒有分出勝負。
直到劉表把這番話說出來，劉琮才放心下來，隨之方有了作為兒子的自覺。
「咳咳咳……噗！」劉表連連咳嗽數聲之後，終於將胸中異物咳了出來。
一陣舒服至極的感覺傳來之後，他則很沒好氣的看向了劉琮道：「不用慌，為父我還死不了！」
劉琮趕忙點頭，同時笑著道：「我知道，父親早晚都會好起來的。」
「好，是不可能好了……」
劉表聽到這話，眼神里便是一陣恍惚，隨即他很是不在意地搖了搖頭，繼續道：「先前你問為父，為父可對此做了準備……為父告訴你，做了！」
「不僅做了，而且為父還做了兩個準備。」
「什麼準備？」
看著劉琮驚訝的目光，他頗為自傲的昂起頭道：「為父能鎮荊州二十餘年，你以為靠的是什麼？便是左右逢源、分而劃之的手段！」
「而今，為父雖然已經老邁，但些許自保的手段，卻還是能夠傳給你的。」
「父親請說。」
劉琮聽後，鄭重地大禮參拜。
「起來吧，且聽我說便是了……」
劉表抬了抬手，隨後半靠在床榻之上，默默地想了一會兒後，方才開口繼續道：「其一，便是劉備。」
「劉備？您不是說此人……」劉琮大驚失色。
「是，為父說過，劉玄德絕非甘於人下之輩，但為父麾下這樣的人，難道就少了嗎？」
劉表傲然一笑，道：「且說那黃祖，不也是這般模樣嗎？到了如今，他還不是要為我父子做藩籬？」
「而這劉備嘛……」
說到這裡，他似乎在想怎麼開口，琢磨了很有一段時間後，這才道：「雖然比起黃祖來說，確實高明了不止一籌，但在為父看來，卻也是可以利用的。」
「怎麼利用？」劉琮心中好奇，趕忙問道。
「將他放在樊城，也就是你我父子的眼皮子底下，再讓文聘鎮守荊北……如此一來，便是他再怎麼英雄，其麾下再多豪傑，卻也只能當荊州藩籬。」
劉表說到這裡，隨之便停了下來，並將目光放在了劉琮的身上。
在劉表的目光催促下，劉琮趕忙道：「文聘？倒是個厲害人物，當可阻擋劉備，但若有一天，曹操南下，又該如何？」
「能想到這般情況，可見琮兒是下了些功夫的。」
劉表聽後，不由笑著讚嘆道：「一段時間不見，琮兒倒是長進了啊。」
「不如父親遠矣。」
劉琮則是半點都沒有被誇獎的開心，反而苦笑著道：「先前之時，我也只是想著防備劉玄德了，根本就沒有想到，此人還可以利用……」
「劉備，確實應該警惕，這一點琮兒倒是想的不錯。」
劉表倒是也沒生氣，反而是忽然嚴肅了起來：「因此，為父在幾年前開始籌謀之際，就已經悄悄地布置了一手。」
「是誰？」
劉琮問完，眼見劉表臉色難看，趕忙道：「莫非是堂兄？」
「正是你那堂兄！」
聽到劉琮這麼說，劉表的表情方才緩和下來：「他雖然不算太厲害，但怎麼也是自己人。」
「而且他還經過了為父這麼多年的資助，便是個廢物，也該有幾分人模樣了。」
「因此，只要你能將他拉攏過來，之後再以他和文聘牽制劉備，便能通過這三方的力量……稍稍壓過你那舅父與蒯異度！」
「父親高明！」
劉琮仔細想了想其中的關係之後，不由大為讚嘆。
「這還不夠。」
劉表瞥了兒子一眼，感慨著道：「為父覺得，你若真這麼做了，或許可保一時，但絕不能保一世……」
「那該怎麼辦？」
劉琮這次倒是沒有慌手腳，反倒是很平靜地發問了。
劉表這次沒有說話，只是看著劉琮，目光當中滿是鼓勵。
劉琮認真地想了很久之後，忽然豁然開朗道：「您是說，外面的那些人？」
「琮兒果然長進了！」
劉表大笑點頭。
「他們能行嗎？」
劉琮雖然猜對了，可他卻一點都不高興，反而深深皺著眉頭道：「您說的這些人，確實有了成就一方派系的力量與基礎，但在兒子看來，他們卻……」
說到最後，他似是想到了什麼，猛然閉上了嘴。
「琮兒應該是想說，他們已然沒有了機會，是嗎？」
劉表問過之後，深吸了口氣，道：「正如琮兒所想的一般，便是為父沒病沒災，他們也沒有發展壯大的機會了。」
說到最後，他忽然話鋒一轉，道：「但真要嚴格說起來，他們也並非全無機會！」
「兒子不懂。」劉琮很想再度回答，但他想了很久，還是想不出來，只能搖頭嘆了口氣。
「這不怪你，因為他們成長的方式，就在咱們自己的身上！」
「畢竟……」
說到這裡，劉表不管劉琮多麼的驚訝，陡然如同猛虎一般坐了起來，語氣威嚴的道：「只要為父願意，為父就能在短時間內將他們拉起來！」
聽到這番話，劉琮猛然瞪大了眼睛。
一時間，竟是如同傻了一般。 |
