卻又是豔陽高照！時間也應該不早了。
十點？還是十一點？這時候沒有鐘錶，自己也不知道時間。
他想，這真不方便！看來，今後得想辦法把鐘錶製造出來。
不過又一細想，這鐘表的原理固然簡單，無非是一圈扭緊的彈簧帶動幾組齒輪。但是，那彈簧也是需要好的鋼材才能做出來，還有裡面的齒輪等精密部件，也都需要鋼材或者是黃銅。
所以材料學很重要，不是單靠尚方監的能工巧匠就可以的。
一想到黃銅，他不禁又想起自己還有好幾十斤鋅沒有處理呢！這東西不把他加工成“鍮石”，如果今後鋅大規模煉出來以後，這東西也就跟鉛錫一個價格，已經也就三五十文了。
屋內蚊香味道很重，他不禁一皺眉，趕緊拉開窗簾，把窗戶打開。
這窗戶晚上不關上也不行，一來蚊子很多，二來也是怕蛇、蜈蚣等毒蟲爬進來，三是怕下雨。
推開窗戶，一股清新的空氣撲面而來！
好爽！
但見一大串嫩綠的芭蕉低垂着，正在慢慢生長。哎！怕是吃不成這芭蕉了！它還有好幾個月才成熟呢！
猛然間，透過芭蕉葉的空隙，他看見了一個身影。
咦？那不是九霄道長嗎？他如何在這屋後徘徊？
“九霄道長！你在此作甚？”他問道。
那九霄道長一聽，卻急忙道：“看見武郎沒有醒，就來此轉悠，我馬上過來！”
那九霄道長看見武炎之醒了，很是高興，忙不迭地繞着往前門而來。
武炎之從罐子裡面取了些鹽放進嘴裡，然後端起杯子喝了一大口涼水漱了口。
接着便把門打開，迎接九霄道長進門。
那道長到得門前，一臉的興奮：“哎呀！聽薛公派人來告知，武郎已經封了郡公，當上了冬官郎中，貧道特地來公喜的！”
說罷，他把手裡的袋子遞給武炎之。
“道長！這是從何說起？我感謝道長收留都還來不及呢！”他萬般推脫。
無奈那九霄道長十分堅決，並道：“沒有武郎，鄙人哪裡能封縣公賜田？哪裡能被授予從五品的散官？這點小禮物，武郎無論如何得收下來！”
“道長太客氣了！”武炎之只得收下，放在一旁。憑着感覺，這裡面應該是些黃金白銀等物，只是不知道有多少。
不過收這道長的禮物，也不算受賄，倒是並無大礙。
“對了武郎，上次你不是說還有幾十斤鋅嗎？我想，不如我去找些銅來，替武郎煉成鍮是如何？也正好試一試武郎教給我的技術呢！”他突然道。
“這……也好！不過，純銅怕是不好，一般的銅都已經添加了鉛錫，倒是不太好再加工鍮石，就是加工出來，顏色也不太純正！”
“這倒是不用武郎擔心，貧道認識幾位在王屋山採石鍊銅之人，也倒是很方便的！”
“那就麻煩道長了。”他道。
這還需要一百多斤銅，要換成錢，大概要二十五貫左右。於是他又道：“這買銅的錢，我還得……”
“這點銅算什麼？武郎如此大度教我冶金之法，我還沒有交學費呢！”他倒是有些不好意思。
當初還不想把煉鍮石的秘密告訴武炎之呢，誰知道，人家卻早就擁有了極高的技術。
爲了此事，他一直感到不安。武炎之把六十多斤鋅拖出來，遞給了他。他隨後出去找了一個雜役，將其拿了回去。
他自己卻又道：“武郎如今已經是高官，這沒有馬怎麼行。不如今日貧道陪武郎到北市去買馬吧！”
武炎之一看，這徒步卻是太困難了。於是道：“好啊！待我換了衣服，就與道長一同到北市！”
“嗯！既然武郎同意，貧道也回去準備一下，先告辭了！”他見武炎之答應了，很是高興。
自己那日果然沒有看錯人，要是自己不收留武炎之，何來今日在道家這顯赫的地位？
以前太宗皇帝在的時候，對道家人賞賜大方，很多道士都穿上了三品紫衣，還封了國公。
不過當今聖上主政以後，更加親近佛教，這道家人，已經很久都無人封爵授散官了！
武炎之換了衣服，想起要買馬，卻想：這馬就跟車一樣，價格差距很大。普通的馬，十來貫錢就可以買到。
稍微好一點的馬，肯定要三五十貫，至於再上等的良馬、千里馬，則不知道要多少錢。
自己那十多斤鍮石，也就四十多貫，遇到好馬，怕是不夠。而且也不好拿，因爲那日一半的鍮石，都已經換成銅錢了。
昨日倒是贏了百來兩銀子，乾脆全部帶上。又一想，看來還是不夠，馬就如車，價格太便宜了儘管質量好，也開不出去。
於是把這九霄道長送的錢袋子打開，一看，卻是不由得一驚，裡面居然全部是金器！
再一掂量，四斤左右，得六十多兩黃金！
拿不拿？他很猶豫！算了，這東西是剛纔人家才送的，這東西拿出去也不好看。
於是他拿着這一百兩銀子和剩下的幾斤鍮，就出了門。
……
中午，北市。
二人趕到時，北市剛剛開市不久。
唐代對於兩京的市場管理很嚴格，規定是中午擊鼓三百下開市，日落前七刻擊鉦三百下關閉市場。也就是一天有每個市場只有四五個小時的開放時間。
武炎之放眼望去，但見北市人流如織。攤位成行列整齊佈置，縱橫筆直。攤販在各自的攤位上叫賣，與後世的市場幾乎一模一樣，不過每行要長很多。
“武郎，這地方你肯定很少來。這市場的攤位一共有二百一十行，凡是相同的東西，都擺在一行之內。每一行，還要由市令指定一名行頭，進行各行的管理。”九霄道長道。
武炎之一聽，看來這“行業”的稱呼，就是從這裡來的。
不過這裡只有二百十行，距離那三百六十行的距離差距不小！不知道長安的西市是否有三百六十行那麼大。當然，三百六十行也許不是這大周的市場之數。
他倒是憑着這武炎之的記憶也知道，這市場有專門的官員管理，相當於後世的工商局之類。
此時的商戶都不用繳納交易稅。由於沒有公司，個人所得稅更是沒有。只是要與普通民衆一般，繳納一些戶稅等。
除了社會地位低下外，實際上，當時商人繳納的稅負，是遠低於普通農民的。
就是很多的官員，也反對向商人徵收稅，說是會引起物價的上漲，從而轉嫁到農民身上。
當然，古代是重義輕利，而商人恰巧是重利之人，所以不爲人們喜歡，也在情理之中。
“武郎，我二人先找個地方午餐！”
“也好！”
隨後，二人踱着步，來到一家小酒肆門前。卻見二十來張桌子，已經有一半被人坐着。都是幾牒小菜，一人面前一碗米酒。
武炎之道：“道長，我看就在此處隨便吃點，一人喝兩碗米酒，也是不錯的！”
他覺得這些所謂的“蒼蠅館子”，其實味道很不錯。
九霄道長卻覺得此處太寒酸了，想要提出換地方，不過看着武炎之已經走了進去，也就跟着進了店。
