看著四個孫女兒走了，老夫人轉過身，只見謝氏手指緊緊捏著帕子，極是緊張。

老夫人有些奇怪，但略是思索就明白了，輕聲道：「你莫要多想，雲壑為皇上出生入死，我們杜家為大燕立下無數功勞，皇上絕不會為難杜家，納她們為妃。再則，真要納妃，恐會學歷代帝王擇良家女子入宮，以明文示天下，不會這般胡來。」

謝氏點點頭道：「我知道了，母親。」

她當然不是擔心杜若被看上成為妃子，她是擔心趙豫。

不過杜雲壑說他有辦法，應不是假的，她定一定神，扶著老夫人回房。

說起長安，在前朝便是都城，大周建立之後，移都北平，但長安的宮殿仍是完好的留在此地。

杜家姑娘們到得宮門口，紛紛從轎中下來，抬頭就看見巍峨的土黃色宮牆，高高的聳立入雲，十分的壯觀，可不知為何，卻也讓人心裡產生一種很強的壓迫感，絲毫不想走入其中。

至少杜若是如此，她在門口躊躇了好一會兒不動，宮人催三催四，她也是拖拖拉拉。

杜蓉放開杜鶯，三步並作兩步走回來，拉住她胳膊道：「你啊，當這裡是家裡呢？這樣慢，便算娘娘喜歡你，你也不好仗著這層關係怠慢的，快些跟我走，省得你這幅樣子被人報上去，娘娘知道了不喜。」

不喜才好呢，以後就不會對她有好感了，杜若嘆口氣：「我真害怕這裡，你看，這牆太高了，逃也逃不走的。」

聽到她孩子氣的話，杜蓉笑道：「你又不住在這裡，你要逃什麼？真會胡說八道。」

杜若垂下頭，心裡悶悶的。

夢裡，她遭遇趙豫的背叛，站在鳳棲樓上，也不記得在想什麼了，唯獨記得這牆十分的高，就是站在那樓最高的一層，也無法與牆齊平，那時候，她恐是想逃出去的罷？

再也不想做這皇后。

她深吸一口氣，笑道：「是我胡說八道，你快些去扶著二姐，瞧她風一吹就倒了，偏還要出來。」

杜鶯噗嗤聲：「又在拿我開玩笑了，等會兒去看荷花你們都拉著我，別被吹到荷花池裡去。」

杜蓉忙上來：「是了，是了，我抓緊你，也不知道你怎麼想的，」她聲音放輕了，「非得來宮裡，我們家池塘里的荷花也很好看啊。」

杜鶯沒有說話。

這幾日她看清楚了杜蓉，她是真正的快活，因為能嫁給章鳳翼，她像是從出生起都沒有那樣的歡喜過，她又能如何呢？雖然不喜歡這樣的姐夫，可祖母父親都同意了，杜蓉也不願再嫁給別人。

她抬頭看一眼前方，隔得很遠，都能見到碧藍色的琉璃瓦，閃著耀眼的光。輕聲一笑，她道：「你說得沒錯，只是我現在也很想看看別處的花兒。」

杜蓉心裡就有幾分的傷感，因杜鶯從小就容易生病，她在外面玩耍的時候，杜鶯總在家裡，總是在吃著葯，漸漸長大了，她聽到別人說，杜鶯活不長。她脾氣大，為此不知與多少姑娘爭吵過，後來，也不太去外面。

倒是杜鶯常催著她出去，讓她多交朋友，也總勸著她，讓她不要那麼衝動。

不知她到底還能留在自己身邊多久了，杜蓉緊緊握住她的手：「你要喜歡，我可以常陪你出來。」

杜鶯點點頭。

宮人引路，眾人慢慢行到慈元殿，此處是皇后的居所，宏偉寬闊，漢白玉鋪地，只是有些年頭，不是那麼的新，趙堅搬入皇宮之前，並沒有重新修葺。殿前種了桂樹，鬱鬱蔥蔥的，在門外能聽見幾個小姑娘清脆的笑聲。

走進去，就見到皇后穿著深青色鸞鳳的寬袖大衫坐在鳳椅上，比起那日在芙蓉苑，也不知是不是因為肅穆的宮殿，顯得威嚴的多。

她們連忙行禮。

秦氏目光落在杜若身上，見她穿著件月白色忍冬紋的襦衣，下面一條裙子是紫丁香色的，綉著潔白的蘭花，很是素雅，不若平日里的繁複，顯得平平無奇。可也是奇怪，她瞧見這姑娘就喜歡，總覺得不管穿什麼都是很清爽的，說起話來甜蜜蜜的討人喜歡，她那時候就想，杜若要是做她兒媳婦就好了。

今日瞧著，是又長大了，有幾分大姑娘的韻味。

她打趣道：「你們是最晚到的了，定是被若若連累。」她朝杜若招招手，「你過來，那次在芙蓉苑我原想好好瞧一瞧你，誰料轉眼就不見人影了，今日可得陪在我身邊。」

當眾叫著她小名，可見有多親昵，杜若卻是越發緊張，恨不得把自己變沒了。

不得已，她走到秦氏身邊，勉強道：「娘娘您知道我走得慢，還要我陪著，可不是存心讓我出醜嗎？哪位姐妹陪著都比我好。」

秦氏笑起來：「賞花就得慢些，走得猴急猴急的，還看不清楚呢。都起來吧，光坐著也是無趣，去外面走走。」

姑娘們聽說要去賞花了，都高興的應聲，身影窈窕，陸續站起。

秦氏目光從她們臉上掠過，見她們一個個都很年輕，十幾歲的年紀正當像花兒一樣，清純又漂亮。

想當年她也是一樣的，也曾做著美好的夢，後來遵從父母之命嫁給趙堅，時光就變得快了。

她替他生下三個兒子，她也漸漸老了。

可趙堅卻成為一國之君，意氣風發，不像當年只是個毛頭小子，他日漸英武，身上聚集起沉重的威壓，有時候早上醒來看著他穿上龍袍，她也會有瞬間的惘然，可這一切都成真了。

她成為了皇后。

秦氏嘴角閃過一抹自嘲，因接下來，就有官員開始向趙堅送人了，一個比一個好看，他雖是拒絕，然而又能堅持多久呢？她攏一攏衣袖，歷代帝王就不曾見一世一雙人的，趙堅風華正茂，又有著皇帝的身份，他永遠都不會缺投懷送抱的女人。

她走到池邊停下。

微風輕拂，滿目皆是盛開的荷花，粉色的，白色的，淡黃的，就像今日這些姑娘們，美得各有千秋。

她笑道：「我往日里一個人賞花甚是寂寥，今日有你們陪著，真覺得這些花兒都漂亮許多。」她領著她們往南邊走，在池邊竟是有座游廊，走在其中，既能遮陰，又不影響賞花。

「文啟帝也真是慣會享受，聽說當年建造這游廊花費了數以萬計的銀錢，這玉柱是冷玉，上頭鋪的瓦是避陽瓦，所以這游廊極是涼爽的。」不知何時周惠昭竟然走過來，輕聲與杜若說話，「若若，剛才都沒得及打招呼呢。

秦氏聽得她聲音，回眸瞧她一眼：「周姑娘倒頗有學識。」

「娘娘謬讚，小女子也是在書中無意看到的。」周惠昭垂下頭。

秦氏笑一笑，又往前而行。

杜若輕聲道：「我們一來娘娘就命賞花，不然我是想問問你病有沒有好的，不過你既然能來宮裡，想必是痊癒了罷？」

「那日只是吹到風而已，算不得病。」周惠昭道，「等會兒我們去乘舟看荷花？」

「好。」

姑娘們輕聲細語，裙衫搖曳，使得整個御花園都鮮活起來，秦氏站在游廊中，遠眺著潭中荷花，面色時晴時暗。也不知她在想什麼，宮人們惴惴不安立在身後，並不敢打攪。

過得半響，聽得秦氏幽幽道：「這宮裡是該添些人了，你們瞧瞧，像今日這樣多熱鬧啊。」

宮人們都吃了一驚，面面相覷。

坐在游廊中看得陣子，便有膽大的姑娘去坐船看荷花了，秦氏一點兒沒有不悅，她坐在一早設下的圈椅上，甚至還笑著讓她們採擷新鮮的蓮蓬來，她們才曉得秦氏是真心實意請她們來宮中玩的，就像父母們說得，秦氏沒有女兒，她是極為喜歡小姑娘的。

她們陸續就去坐船，一時河面上歡聲笑語。

今日杜鶯出現在眾人面前，也是掀起了不小的波動，好些姑娘或是好奇，或是壞心的圍上來看她，杜鶯端端正正坐著，始終寬和機智的應對，倒是短短時間就贏得好幾位姑娘的喜歡，便坐在她旁邊不走了，一會兒要與她下棋，一會兒要聽她彈琴，將杜蓉擔心的要死，生怕杜鶯受不得。

故而杜若與周惠昭要去乘舟，她哪裡有空跟著去，只讓她們小心些。

倒是杜綉跟來：「我與你們去。」

誰料周惠昭已經在船上坐下了，杜若瞧一眼道：「這種小舟只能坐兩個人，各帶一個丫環，要不你尋別家姑娘一起去？」

杜綉挑眉道：「你最好與我一起去。」

杜若一怔，覺得她不可理喻，難道要把周惠昭趕下來嗎？總要有個先來後到罷，要是她早前答應杜綉，那麼她當然可以跟她一起去的，但事實上並不是，她扶著玉竹的手坐到船上：「你等別人去罷。」

船上的粗使宮人拿起漿就把舟盪遠了，杜綉站在游廊上，狠狠一甩帕子。

周惠昭有些愧疚：「要不我把位置讓給四姑娘。」

「算了，又不是沒有別的小舟。」杜若一是為講道理，二是，她最近對杜綉也實在有些討厭，好幾次她要避開趙豫，杜綉總會添麻煩，還總是喜歡問她這件事兒，她都記在心裡的。現在在宮裡，誰知道會不會又遇到呢，要是遇到了，杜綉在旁邊，她一定豫哥哥豫哥哥的叫，把他引過來。

她可不想這樣。

周惠昭便沒有再提，叫宮人把船往對面划：「我們多采些蓮蓬，現在這時候的蓮蓬最好吃了！」

池塘中荷葉飄搖，鼻尖是一陣陣清淡的荷香，而今便是采不到蓮蓬，就是流連在這碧葉中，在這水草上，在那麼多的荷花里，也是讓人極為滿足了，杜若閉起眼睛，感覺到小舟行駛在水中，那是說不出的興味。

「可惜我家池塘沒這個大，不然真想天天去玩一遍。」她笑。

周惠昭道：「快些睜開眼睛，採蓮蓬了！」

她先站起來，杜若也跟著站起來，不知是誰沒有平衡住，小舟在水中一陣搖晃，都怕掉下來，都心慌，一時就亂了。周惠昭眼看杜若要掉進水裡，忙上前拉住她：「小心啊，若若，你別往右倒了。」

結果杜若站穩了，周惠昭卻是「噗通」摔入了池塘。

杜若嚇得臉色發白，忙讓那宮人救她，宮人下去卻救不上來，被周惠昭緊緊抓著路都不能走。杜若沒辦法，四處張望，希望得到誰的幫助，卻一眼看到近處的曲橋上，剛剛尚無一人，此時卻有個年輕男人正站在上面。他穿著天青色的夏袍，頭戴玉冠，長身鶴立，她渾身一個激靈，緊緊閉上了嘴。

要是被趙豫聽見，也許他會來救，到時候周惠昭可就要遭殃了。

她不能讓上輩子的事情發生！

杜若輕喝道：「你們把腰帶解下來，快些！」

兩個丫環連忙解了，她也解下自己的，三條連在一起，捆在自己腰上與玉竹道：「這池塘看著不深，我下去你們拉著我……」她跳下來，先是捂住周惠昭的嘴，「周姐姐你別怕，我們不在池塘深處，在邊上呢，能踩到的，你別亂了。」

周惠昭差些被她捂得透不過氣，一個字都發不出來，只得用力點頭。

杜若拉著她往岸邊走。

兩人好不容易走到頭，渾身都成了泥人，杜若一點力氣都沒有了，坐倒在地上，拚命的喘氣。

她好像這輩子都沒有使過那麼大的勁道。

難怪爹爹總是要讓她學武，可見她臨到事情，杜家人的血脈還是會煥發出光彩的，一時竟有些驕傲，她到底是救了周惠昭呢。

宮人連忙去告知秦氏。

周惠昭站在那裡，擠著裙子上的泥水，杜若笑道：「周姐姐，別擠了，娘娘知道這事兒肯定會讓我們去洗個澡換身衣服再回去的。」她嘆口氣，「看來採蓮蓬也不是很安全的事情。」

周惠昭都不知道說什麼，半響笑一笑道：「剛才謝謝你了，若若。」

「沒事兒，你也是為救我。」

「姐妹情深，當真感人啊！」一道清朗的聲音突然從旁邊傳來，待到杜若發現是誰，呆若木雞。

那人竟是寧封。

國師今日竟然在宮裡嗎？

寧封欣賞了下她濺到泥水，以至於容貌都看不清楚的臉，朝她道：「杜三姑娘，請隨我來。」

「你？」杜若不明所以，忙道，「我還要……」

「這是娘娘的旨意。」寧封道，「請罷。」

他身穿白色的夏袍，頭戴玉冠，面容俊雅，周身環繞著一股出塵之氣，但這親和中又好似有一絲的疏遠，周惠昭暗自驚訝，並不知在大燕還有這樣一位公子，他是誰？但凡這般出眾的年輕男人，姑娘們不無討論，可卻從來沒有聽說過。

「這位公子，不知你要帶若若去哪裡？」周惠昭跟在身後，「我與她是一起的，這件事兒是我錯，不知娘娘是否要怪責……」

寧封沒有回頭，淡淡道：「你留下，娘娘自會派人過來。」

他領著杜若走了。

留下一行的泥腳印。