雲海繚繞。
一道身影從虛空之中跌落出來。
妖物大貓哇地吐了一大口鮮血，搖搖晃晃地站立起來，一隻前腿呈現出誇張的彎折，已然是斷掉了。
它現在的樣子比之前面對五個守墓人的時候狼狽了不知道多少倍。
面對五個守墓人，它雖然落入了下風，但並無生命危險，所受的傷也都是皮肉傷。
但現在，它的傷是真的極重。
那些深可見骨的傷口上依舊有力量殘留，讓那些傷口沒有辦法恢復。
就算如此，這些傷勢其實也算不得嚴重。
妖物大貓眼神中閃過一抹驚懼與后怕。
它張嘴吐出一樣東西。
那東西巴掌大，像是一面銅鏡。
那銅鏡上面，赫然多出來一道清晰的裂紋，從上到下，幾乎將銅鏡分成了兩半。
“蔽天鑒。”
妖物大貓喃喃自語，“蘇牧啊蘇牧，想不到你在蔽天鑒上增加了這麼一個威能。
我倒是欠了你一條命。”
如果不是這蔽天鑒替它擋下了那一擊，現在它已經是一頭死貓了。
“哼，打不死貓爺的，只會讓貓爺更強大！”
妖物大貓一邊舔舐着傷口，一邊咬牙道，“這件事，沒完！”
…………
一個人從大行山中走了出來。
如果有人看到這一幕，那一定會驚掉大牙。
大行山是什麼地方？
那是妖物縱橫，人類絕跡的地方。
哪怕是當年負責鎮守大行山的太平校尉，也只敢在大行山外圍活動。
傳聞當中，也只有當年那位曾經橫穿過大行山。
現在竟然有一個人從大行山中走了出來，豈能讓人不驚訝？
不過那個人從大行山中走出來的時候並沒有人看到。
甚至，他走入毗鄰大行山的武陵城的時候，依舊是沒有人注意到他。
武陵城如今已經是大玄有名的邊關重鎮。
這裏鼎盛時期，甚至曾經有過數位太平司指揮使坐鎮。
只不過後來太平司全都被派往嶺南三州，如今的武陵城，已經被大玄禁軍接管。
負責鎮守武陵城的，正是大玄禁軍當中的神策軍。
當年的太平司，還有武陵城內城四大家族，早都已經煙消雲散，不復被人提及。
“當年武陵四大家，何家覆滅，洛家南遷，還有一個王家，故土難離，留在了這武陵城，並且還出了一任城主。”
酒樓里，一個說書先生正在朗聲說道。
“那位王觀城主也是個傳奇，可惜英雄薄命，在一次妖庭襲擾的時候，他為國捐軀——”
說書先生的口才很好，把大玄和妖庭的戰爭說的精彩紛呈。
蘇牧坐在靠窗的桌子上，聽着說書先生的說辭，他的眉頭不禁微微皺了起來。
王觀戰死沙場了？
他這次從大行山中出來，之所以借道武陵城，就是為了看一看當年的一些故人。
當初太平司退守嶺南，蘇牧幾乎把武陵城所有與他有關的人都遷到了嶺南三州。
除了不願意走的。
蘇牧在武陵城有不少舊識，並不是所有人都願意離開故土，去往數千里之外的嶺南三州的。
王觀的王家便是其中之一。
王觀雖然已經是王家家主，但王家那麼多人，他也不能一意孤行。
而且王觀覺得，朝廷並不知道他跟蘇牧的交情，也不會拿他這個小人物怎麼樣，所以他就留在了武陵城。
後來蘇牧得到消息，王觀在洛家離開之後接任了洛玉軒的城主之位，也算是榮極一時。
既然玄帝讓王觀接任了武陵城城主之位，那就意味着玄帝並沒有懷疑王觀和蘇牧的關係。
畢竟，武陵城曾經是蘇牧的根基，玄帝肯定要把蘇牧在武陵城的影響徹底斬斷。
再後來，嶺南三州的事情就把蘇牧纏住了，蘇牧也很少再關注武陵城這裏的事情。
他還真沒有得到王觀戰死的消息。
略一沉吟，蘇牧叫過小二，低聲吩咐了幾句。
很快，一錠銀子就被送到了說書先生面前。
店小二湊到說書先生耳邊說了幾句，說書先生眼睛發亮。
他衝著蘇牧一拱手，啪地一聲，他拍響驚堂木。
有了大額打賞，說書先生疲憊盡消，混身都是精神。
他發揮出平生本事，把一段故事講得天花亂墜。
甚至王觀出征前一夜跟兩位花魁春風一度的過程都描述的繪聲繪色。
講到王觀與妖庭大戰的時候，更是各種精彩的詞彙層出不窮。
這一番講下來，酒樓里的聽眾是大飽耳福。
蘇牧臉上卻是露出失望之色。
他真是有些傻了，竟然想從一個說書先生嘴裏得知真實的消息。
說書先生說的再精彩，那也只是故事而已，與真實的情況相比恐怕相差甚遠。
想要知道王觀的生死，還是得去城主府看一看。
蘇牧把一塊銀子放在桌子上，起身離開了酒樓。
他一隻腳剛剛踏出酒樓。
忽然。
破風聲起，一隻手猛地向蘇牧的手臂抓來。
以蘇牧如今的修為，就算再沒有防備，天下能碰到他的人也已經屈指可數。
武陵城中有沒有這種人蘇牧不知道，不過眼前這個，顯然沒有這種本事。
對方的手在距離蘇牧的手臂還有半尺距離的時候，蘇牧的身形已經憑空消失不見。
那出手之人一愣。
緊接着，他背後汗毛乍起，想要扭頭的時候，一隻手已經搭在了他的肩膀上。
“老余，這麼久不見，你是準備給我一個驚喜？”
蘇牧笑着說道。
那人快速四下看了一眼，拉起蘇牧的衣袖就匆匆往前走去。
一直走進一處不起眼的院子，那人探頭確定四下無人，這才小心地把院門關上。
“蘇大人，你真是好大的膽子，現在這種情況，你竟然敢大搖大擺地出現在武陵城內，你是真的不怕死嗎？”
那人壓低聲音，沉聲說道。
蘇牧看着對方，臉上露出微笑。
余秀江。
當年蘇牧在武陵城的時候，曾經在外城做過一段時間的東城司司馬。
那個時候，余秀江是他麾下的主簿。
後來蘇牧高升，便推薦余秀江接替他做了東城司司馬。
隨着蘇牧步步高升，身為蘇牧曾經的下屬，余秀江雖然限於個人實力沒有辦法跟上蘇牧的腳步，但在武陵城也着實風光了幾年。
哪怕後來蘇牧和太平司離開，王觀接任了武陵城城主之後，余秀江也是受到了重用。
這麼多年下來，余秀江早已經不再是當年那個鬱郁不得志的外城主簿。
看到當年的故人依舊安好，蘇牧的心情也是大好。
“我為什麼不敢進城？我乃大玄太平司指揮使，也是大玄皇帝親封的嶺南三州節度使。”
蘇牧笑着說道，“在這大玄的國土上，有什麼地方我不能去的？”
余秀江臉上露出苦笑。
自己這位前上司的名頭是越來越大，無論是太平司的指揮使，還是嶺南三州的節度使，那都是自己想都不敢想的大人物。
說句難聽的，哪怕自己現在的身份，都沒資格出現在這種大人物的面前。
“蘇大人，你還要瞞着我嗎？”
余秀江苦笑道。
表面上看，蘇牧確實是大玄的封疆大吏，大玄任何地方他都可以去。
普通人可不知道蘇牧和玄帝之間的恩恩怨怨。
對大玄絕大多數百姓來說，蘇牧還是玄帝的臣子。
但是余秀江不同。
余秀江的身份地位雖然不高，但他和蘇牧的關係匪淺。
當年蘇牧離開武陵城的時候，也曾經邀請他去嶺南三州。
不過余秀江思索再三還是選擇了拒絕。
蘇牧是做大事的人，他余秀江只是個普通人，比不得太平司那些強人。
所以他選擇了留在武陵城。
事實上證明，他的選擇是對的。
後來他也曾經通過種種途徑聽到了蘇牧的戰績。
邊關大戰，平定叛軍，鎮守嶺南三州。
每一戰都看似風風光光，但誰能看到，這些戰爭背後死掉了多少人？
余秀江自問自己可沒有那麼大的本事能從每一場戰爭中活下來。
“你跟陛下之間的關係，別人不知道，我難道還不知道嗎？”
余秀江低聲道，“現在鎮守武陵城的是陛下心腹的神策軍，如果讓他們知道你來了，恐怕他們不會放你離開的。”
“神策軍？”
蘇牧微微一笑，“他們想留我，怕也沒有那個本事。”
蘇牧不以為意地說道，既然遇到了余秀江，那倒是省得他親自跑一趟城主府了。
“對了，老余，王觀真的戰死了？”
蘇牧收斂笑容，表情嚴肅的問道。
“他還活着。”
余秀江猶豫了一下，緩緩地說道，“但是——”
“但是什麼？”
蘇牧皺眉道。
外面的傳聞是王觀已經戰死，但是余秀江又說王觀還活着，蘇牧本能地嗅到了一股陰謀的氣息。
他自己跟玄帝之間的關係如何他自然清楚。
王觀跟他的關係不是秘密，就算一時能瞞過玄帝，但不可能一直瞞得過去。
蘇牧原本以為玄帝忙得焦頭爛額，不太可能關注到武陵城的小事。
畢竟，妖庭、張家的事情就已經夠讓他煩了，他怎麼會在意一個小小的武陵城？
現在看來，倒是他大意了。
不過沒關係。
只要人沒死，就算他的情況再差，蘇牧也能讓他重獲新生。
“他是受傷了？還是被朝廷軟禁起來了？”
蘇牧沉聲問道。
“他活着的事情是我猜的。”
余秀江低聲道，“我其實沒有辦法確定他是不是真的活着，我在武陵城的地位太低，真正的秘密我接觸不到。”
余秀江一邊說著，一邊把他暗中掌握的信息都告訴了蘇牧。
“神策軍來到武陵城之後，一直在暗中做某種試驗。”
余秀江說道，“我也是因為一次偶然的機會，從一個神策軍將軍的酒後狂言當中聽到了只鱗片爪。
他們在利用某種方法批量地培養高手。
有點像是當年的屍魈，具體情況如何我不得而知。
我懷疑，王觀城主被他們選中了。
所以他們製造了王觀城主戰死的假象，真正的王觀城主，可能已經被他們改造成了類似於屍魈的怪物。”
“培養高手？”
蘇牧眉頭一皺。
玄帝曾經利用星相之力培養了一隻夜梟衛。
難道他如今打算故技重施？
不過當初他擁有從陸芊身上奪來的星相之力，現在玄帝又能用什麼辦法批量造就高手呢？
屍魈雖然是一種方法，但那種方法效率太低，而且屍魈的戰鬥力只是對普通武者來說有威脅，對真正的強者來說完全沒用。
說句難聽的，大玄禁軍就比屍魈強得多，玄帝只要正常地培養禁軍就比養屍魈強。
不過話說回來，玄帝楊秀虎來歷神秘，誰也不知道他有什麼奇奇怪怪的本事。
“你見過神策軍培養出來的怪物沒有？”
蘇牧看着余秀江，沉吟着問道。
“沒有。”
余秀江搖頭道，“如果我見過他們，恐怕就沒有機會再見到蘇大人你了。
不過大人，我現在掌管武陵城的刑獄訴訟，最近一兩年，外城有好幾起兇案，死者的死狀都是慘不忍睹，而且一直沒有捉到兇手，我懷疑跟神策軍的試驗有關。”
余秀江是個聰明人，哪怕發現了種種跡象，他也是假裝沒有發現。
正是因為如此，他才能安然地活到今天。
“我知道了。”
蘇牧沉吟着點點頭，“老余，看來你在武陵城活得還算不錯，既然如此，我就不多說什麼了。
記住，如果有一天你在武陵城過不下去了，來嶺南三州。
我這裏永遠有一個位置。
至於今日，你就當從來沒有見過我吧。”
話音未落，蘇牧的身影已經消失不見。
余秀江看着空蕩蕩的天空，眼神變得有些複雜。
以蘇大人的英明，豈能看不出來，自己能在武陵城安然無恙，那是因為自己已經想辦法洗清了自己跟蘇大人之間的關係。
這個過程說起來也沒有那麼讓人愉快。
但是蘇大人不但沒提，也沒有怪自己。
對着天空，余秀江深深一揖。
此生有幸做過蘇大人的下屬，這是自己的造化。
余秀江忽然看到，原本空蕩蕩的地面上，赫然多出來一個巴掌大小的瓷瓶。
他下意識地撿起來，打開瓶塞，一股濃郁的葯香撲面而來。
霎時間，余秀江熱淚盈眶。
…………
蘇牧無意追究余秀江為了活命做了哪些事情。
他相信，余秀江就算有心向玄帝透露自己的秘密，那也透露不了多少。
畢竟，余秀江本來就不知道他多少秘密。
小人物想要活命，本來就少不得要妥協。
余秀江也沒有做錯什麼。
蘇牧也相信，余秀江就算靠向了朝廷，也沒有做什麼傷害他的事情。
這就已經足夠了。
“神策軍……”
蘇牧抬頭看向一個方向，他的瞳孔之中散發出一片光芒，視野之中的世界已經悄然發生了變化。
整個世界都已經變成了一根根的線條。
那是天地間的能量流動。
奇技，氣之源流。
在奇技的視角內，蘇牧看到武陵城的天地能量都朝着一個方向匯聚而去。
很顯然，那個地方匯聚了大量的強者。
大玄禁軍，神武、神威、神策、神龍四軍。
蘇牧打交道最多的自然就是當初的神武軍。
當初神武軍的大將軍高鳴就是因他而死。
至於另外三軍，蘇牧倒是沒怎麼接觸過。
說起來，蘇牧曾經以為自己不會再有機會跟大玄禁軍接觸了。
畢竟，他的實力已經超出了大玄禁軍能夠應對的範圍。
說直白一點，就是大玄禁軍已經不配做他蘇牧的敵人了。
這一點，從玄帝後來派了暗衛中的夜梟衛來對付他就能看出來了。
正是因為大玄禁軍已經無法對付蘇牧，所以玄帝才會派出他的秘密部隊，一支全部由合體境強者組成的夜梟衛。
只怕當初玄帝也沒有想到，蘇牧的實力，竟然連夜梟衛也對付不了。
玄帝更想不到，如此精銳的夜梟衛，去了一趟嶺南三州之後竟然會損兵折將，最後活着回去的只剩下十餘人。
蘇牧腦海中閃過這些念頭，他的臉上露出一抹淡淡的疑惑。
同為大玄禁軍，照理說，神策軍和神武軍應該差不多才對。
但在氣之源流的視角下看，神策軍中的強者，可是比神武軍多多了。
否則的話，不可能整個武陵城的天地靈氣都受到影響，向著一個方位傾斜過去。
只有大量高手同時修鍊，才會造成眼前這種情形。
“余秀江可能沒有猜錯，或許，神策軍真的在利用某種方法培養強者。”
蘇牧心中暗自道。
一邊想着，他一邊想着天地靈氣匯聚的地方走去。
余秀江擔心神策軍發現了蘇牧會不讓蘇牧離開，那是因為他不清楚蘇牧的實力。
以蘇牧現在的實力，能夠讓他忌憚的力量還真是不多了。
守墓人是其中之一。
但七十二個守墓人，六十六個被困在彌天仙瘴之中，還有五個被他的山河永固鎮壓，憑他們五個自己的力量，恐怕無法打怕鎮壓他們的山峰。
也就是說，守墓人就只剩下一人還活動自如。
一個守墓人，根本威脅不到蘇牧。
除了守墓人，其餘還有一些令他忌憚的力量。
但神策軍並不在其中。
當然，就算是那些讓蘇牧忌憚的力量，想要留下蘇牧也未必能夠做到。
八九玄妙功小成，如今又擁有修復完整的鎮魂鍾，恐怕沒有誰敢說一定能留得下蘇牧。
擁有如此實力，蘇牧行事或許會謹慎，但絕對不會畏首畏尾。
所以，他徑直就朝着神策軍的軍營走去。
…………
武陵城。
自從上上任城主洛玉軒辭任，上任城主王觀英勇戰死之後，就一直沒有新的城主任命。
如今武陵城的城主之位，是由神策軍的大將軍兼任。
神策軍大將軍姓白，名叫晉中，是一個看起來不過三十來歲的英俊男子。
此刻他的面前正站着兩個披甲的副將。
白晉中一邊翻看着手上的文冊，一邊聽着兩個副將的稟報。
“截至到今日，三千天策軍，已經有三十人突破到了合體境，兩千人突破到了化嬰境，餘下也都已經是結丹境。”
其中一個副將說道，眼神之中充滿了震驚。
“按照這個速度，最多再有半年，三千天策軍就全部可以突破到合體境。”
另外一個副將說道。
兩個副將對視一眼，都看到彼此眼中的不可思議。
合體境啊。
那是他們以前做夢都不敢想的境界。
誰知道，這種境界的強者，竟然也是可以批量造就的。
陛下果然是陛下。
一旦天策軍練成，這天下，還有誰能抵擋大玄的兵鋒所指？
張家？
妖庭？
疥蘚小疾罷了。
那些不知道陛下本事的傢伙，一個個以為大玄離了太平司就不行了。
他們知道個屁！
太平司如何？
想當初，哪怕是太平司全盛之時，也不過僅僅有六個合體境的太平侯而已。
六個合體境，現在看來就是個笑話。
陛下的天策軍，三千人馬，人人皆是合體境，這豈是一個小小的太平司能夠與之相提並論的？
天策軍，是在神策軍的基礎上，重新建立的一支大軍。
他們是精銳中的精銳，是比夜梟衛更加強大的軍隊！
夜梟衛只能幹見不得光的臟活。
但天策軍，那是王者之師。
他們將用最強大的力量，替陛下掃除天下障礙。
“大將軍，現在天策軍的實力就已經遠超當年太平司巔峰之時，哪怕是妖庭，也絕對沒有一支軍隊可以與之抗衡。
咱們天策軍可不像夜梟衛那樣有致命的弱點，咱們為什麼不直接發兵征討妖庭，一舉將妖庭覆滅？”
一個副將看向白晉中，疑惑地問道。
三十個合體境，兩千個化嬰境，他不知道還有哪支軍隊能如此強大。
在他看來，妖庭是肯定擋不住的。
不管這副將對太平司的看法如何，他們對妖物的看法都是一致的，那就是非我族類其心必異。
“你們站的位置不夠高，所以不明白。”
白晉中沉聲道，“陛下這麼做自然有陛下的道理。
你們只需要執行命令便是。”
“是！”
兩個副將神色一凜，連忙恭聲道。
自從他們參與到籌建天策軍的過程當中以後，他們就已經對玄帝楊秀虎敬若神明。
以往對玄帝楊秀虎對付太平司自斷臂膀的事情他們還稍微有些腹誹，但現在已經徹底沒有了。
在他們看來，陛下做的對。
太平司那麼囂張，以為大玄離了他們就不行了。
就不能慣着那些囂張的傢伙。
就算沒有了太平司，大玄依舊是山河永固！
“王觀的表現如何？”
白晉中忽然開口問道。
“大將軍，我不明白，咱們為什麼要把王觀放到天策軍中？
他純粹是拖後腿的存在。”
一個副將忍不住抱怨道，“他的修為提升是最慢的一個，如果不是因為他，天策軍成軍都不需要半年，再有四個月就足矣了。
就是因為他，讓天策軍成軍的時間起碼晚了兩個月！”
另外一個副將也是深以為然地點點頭。
在他們看來，那個王觀根本就一無是處。
這種人能混成武陵城的城主已經是個意外了。
現在大將軍竟然不惜大動干戈地把王觀弄進了天策軍，這不是那什麼一顆老鼠屎壞了一鍋粥嗎？
“你們不懂？”
白晉中從文冊中抬起頭，看了兩個副將一眼，淡淡地說道。
“不懂！”
兩個副將異口同聲地說道。
“恭王李川加入天策軍我們能夠理解，雖然恭王以前是個紈絝皇子，但自從加入天策軍，他就像是變了個人一樣，修鍊比誰都刻苦。
而且恭王畢竟是皇室血脈，武學天賦並不差。”
一個副將說道，“同樣的時間之內，恭王已經突破到了合體境，王觀還在結丹境徘徊呢。”
“是啊，這個王觀實在是一無是處，我們完全看不到他身上有什麼值得我們天策軍培養的地方。”
另一個副將附和道。
面對兩個心腹的質疑，白晉中微微一笑，“其實你們心中更想問的是，為什麼王觀一個廢物都能加入天策軍，你們卻不能吧？”
“我們沒有那個意思。”
兩個副將都是有些訕訕地道。
他們確實有過這個想法。
說起來，他們雖然跟着白晉中一起負責建立天策軍，但他們兩個其實並不屬於天策軍。
他們只是負責記錄天策軍的訓練情況，並且為天策軍提供必須的支撐。
眼看着天策軍中那些人從修為遠不如他們，到追上他們，再到超過他們，要說他們不羨慕那是假的。
他們是軍人，但他們同樣也是武者。
身為武者，誰不想突破到合體境，達到武道的巔峰呢？
但是他們很清楚，憑藉他們自己的本事，他們這輩子也不可能突破到合體境。
加入天策軍，或許是他們觸及合體境的唯一機會。
當初他們也曾主動請纓想要加入天策軍，只不過被白晉中拒絕了。
“你們這些日子一直在支撐天策軍運轉，親眼看到了天策軍的修鍊，你們覺得，為什麼天策軍的修為提升會這麼快？”
白晉中緩緩地問道。
兩個副將對視一眼，猶豫了一下，說道，“應該是他們修鍊的功法的原因，而且他們不用為修鍊資源發愁，咱們大玄傾盡所有的資源在培養他們，丹藥、兵器，他們都是想要多少有多少。”
“這也是其中一個原因。”
白晉中道，“但更重要的原因，是因為捨棄。”
“捨棄？”
兩個副將不解地道。
“有所得就有所失。”
白晉中道，“天道是公平的，你們一直在記錄天策軍的成長，你們應該已經注意到了，天策軍眼中只有修鍊——”
兩個副將神色變得有些古怪。
要說其他天策軍，確實是眼中只有修鍊和殺戮，但有一個例外。
就是那個王觀。
別的天策軍除了睡覺，要麼是在修鍊，要麼是在實戰。
而那個王觀，貪吃好睡……
“某種意義上，他們已經捨棄了做為人的一切感情和習慣，他們已經算不得是一個完整的人，只能算是一個戰爭兵器。”
白晉中沒有注意到兩人的反應，而是自顧自地繼續說道，“你們跟了我這麼多年，我自然不想讓你們落到這種下場。
所以我才會不許你們加入天策軍。”
“捨棄了做為人的一切感情和習慣？”
兩個副將眼神中都露出駭然之色。
仔細一想，好像還真是這樣。
那些天策軍，從來不說話，臉上也從來沒有別的表情。
現在想想，他們還真的都像是行屍走肉一般。
如果成為合體境強者的代價就是變成行屍走肉，那他們寧願不要。
“如果不是沒有辦法，我其實是不想你們和天策軍有任何接觸的。”
白晉中表情嚴肅，沉聲說道，“但是沒有辦法，我需要你們幫手。
但關於天策軍的核心秘密，你們知道的越少越好。”
“是，大將軍。”
兩個副將都是一臉感激地說道。
雖然白晉中依舊沒有解釋他們為什麼要把王觀放進天策軍中，但兩個副將已經一點也不想知道了。
他們現在只有一個想法，那就是老老實實地完成自己的日常工作，關於天策軍的秘密，不聽不問不打聽。
“行了，也不必這麼緊張。”
白晉中笑着說道，“不管怎麼說，咱們幫陛下建立了天策軍，這就是功勞，陛下自然不會虧待了我們。”
“陛下萬歲！”
兩個副將同時對着大玄京城的方向拱手高呼。
“王觀的事你們不必多管。”
雖然兩個副將沒有追問，但是白晉中還是繼續說道，“把他放進天策軍中，是陛下的親自指示。
雖然現在看不出來他有什麼作用，但陛下的每一個動作都是有他的深意在的，你們現在看不明白，以後總能看明白。”
白晉中話音未落。
忽然。
一聲厚重的號角聲響起。
白晉中眉頭一皺，抬頭向外看去。
兩個副將臉色也是微微一變。
“是天策軍的軍營那邊！”
兩個副將異口同聲道，“有敵人！”
“或許是大行山中的妖物又衝出來了。”
白晉中緩緩地說道，“這些妖物真是越來越不老實了，這次必須得給它們一點顏色瞧瞧，不打疼了它們，它們永遠不知道天高地厚！
走！”
白晉中抓起手邊的一件兵器，身形就向外掠去。(本章完)
