羅蘭抽着雪茄，靜靜聽一個老男人抽泣。
他並不鄙夷失去了硬漢勳章的男人，也不說什麼‘您怎麼不和他們拼命’這種蠢話。
他有過相似的童年，知曉人生中大多數事，沒法像故事書中一樣，有個騎士老師，有個天賦不凡的主角，有個顛簸但終將走向勝利的好命運。
比起‘拼命’，人多數時的選擇是‘算了’或‘再忍耐一下’。
老漢密爾頓已經做到他能做的一切，而那封信只是‘一切’中最不起眼的一件。
但這件事拯救了他與小漢密爾頓的命運。
“奇妙的命運，這不是赤紅之潮的抉擇。”
羅蘭起身。
“先生？”
中年男人有些後悔，忙抹了把淚水：“我請求您！只請求您救走我的女兒…收養…不，不先生！只要把她送個紡織廠，或管道廠…她能幹活，什麼都能幹！”
“您是不是有些不大瞭解審判庭？”羅蘭徑直打開門，越過桌前的姑娘們，拉開大門。
陽光的陰影裡。
扇着呢帽的混混正不耐煩地張望。
“時間到了！漂亮臉蛋兒！”
“我記性不好，先生，要再問一遍——你們隸屬於「薩維兄弟會」，是不是？”
混混氣笑了：“我告訴你，別惹麻煩…哦，又是個‘善良人’？”
他見過不少這樣的。
從老漢密爾頓屋子出來，就張羅着要買這個、買那個——給屋裡可憐的姑娘。
可憐的姑娘？
不就是個肉罐子嗎？
她生來就要迎接這樣的命運，讓人顛簸着享受的命運——混混並不清楚‘抉擇’的意義，也走不進薩維兄弟會真正的核心，接觸不到「神秘」的鑰匙。
他只清楚，這條街上的女人，只要他願意，都要乖乖翹起來，掀起來。
“一件東西三個先令，漂亮臉蛋兒。你不會以爲，誰都能隨便進出赤紅之子的地盤吧？”
“我的問題是：你們隸屬於「薩維兄弟會」——整條街的混混都是，對不對？”
羅蘭耐着性子又問了一遍。
‘混混’。
這個詞着實激怒了混混。
——聽起來有些拗口，但這些混混的確不認爲自己是‘混混’了。
和金牙幫的男人、象幫的姑娘們不同。
後兩者無論幹些什麼高尚的、下流的、無恥的，永遠清楚自己的身份：暴徒，惡黨，或幫派的鉤子，窮人富人的噩夢，警察的敵人。
他們永遠有下流的烙印，再滾的水也燙不去的痕跡。
這些自稱‘赤紅之子’的混混大不同。
他們恨不得繫上領結，要人稱自己‘先生’了。
“這條街？當然！我們可是——”
砰。
當硝煙從槍口冒出來，呢帽落了地，混混‘先生’才察覺到發生了什麼。
他甚至踉蹌走了兩步，摸了摸眉心溼潤的灰白液體。
一頭栽倒在地上。
“恩者在上！先生！您怎麼敢、怎麼能…怎麼、怎麼…”
怎麼能在薩維兄弟會的地盤殺人。
老漢密爾頓想這樣說，可他見到那雙冰冷又燙人的琥珀，彷彿被一條無形繩索狠狠勒住了脖頸。
什麼話都講不出來了。
羅蘭坐到哈莉妲搬來的椅子上，又攬過一臉驚懼的小漢密爾頓，將姑娘抱在腿上，用指縫梳理她頭漂亮的髮絲。
“吃飽穿暖的日子怎麼樣，小傢伙。”
或許是槍聲，或者‘和從前不同’的情景。
也許小漢密爾頓並沒有她父親想象中那樣‘笨瓜’——在泥巴里廝混過的孩子，又有幾個是真正的蠢貨呢？
女孩那雙混雜着數種情緒的眼底交擊出一種名爲希望的火花。
她反手摟住羅蘭的脖子，讓自己在他腿上坐的安生。
比房間裡要自然許多。
“我沒有吃飽穿暖過…先生。我的父親也是。他省吃儉用，麪包的好處都掰給了我。”
這話可讓老漢密爾頓瞪圓了眼睛。
女兒… 她的女兒…
“以後，你們都能啦。”
“真的嗎？”
“真的。”
“先生，政府和教會不願意。”
“我猜也是。雖然我也猜，你壓根不清楚什麼是‘政府’，什麼是‘教會’——因爲我也不清楚。”
“…先生？”姑娘臉上終於浮現了疑惑。
她跟不上他跳躍的思維。
“總會有能讓人吃飽穿暖的世界，小漢密爾頓，”羅蘭吻了吻她的額頭，將她撒開的長髮別過耳朵：“或者國家。倘若你能閱讀我的記憶，就會對人生充滿希望…你想嗎？”
“閱讀…什麼？”小漢密爾頓眨眨眼：“您要救我，救我的父親嗎？”
她不喜歡模棱兩可的詞，和大多數孩子一樣，總希望從大人嘴裡得到一個肯定的答案。
“硬漢可從不食言。”
“我不是硬漢，小笨瓜。”
羅蘭笑道。
“也不是我救了你。”他說。
…………
……
人體內有多少血液漢密爾頓不清楚，但用多少人的性命，染紅整條街道，今天他們都清楚。
三十五個。
老漢密爾頓會數數。
濃郁的血腥味幾乎讓他開始疑惑，到底誰纔是‘赤紅之子’——先是子彈，噴發炸響的火藥快讓人耳聾。
接着。
打空了彈藥的女僕，那褐膚的奴隸，便在她主人的示意下，不知從哪‘變’出了兩把嚇人的彎刀——這也讓老漢密爾頓瞬間知曉了她的身份。
超凡之人。
和他的女兒一樣。
擁有觸摸‘神秘’權力的存在。
接下來的五分鐘，是他人生中僅此一次的景象：伊甸經上常有勸人向善的箴言，用地獄威嚇信徒，說不聽勸解、絕不改正的人死後靈魂將去往最污穢痛苦的地獄。
眼見爲實。
老漢密爾頓今天真正親眼見到了‘地獄’。
殘肢斷臂，切開的骨頭。
chang子，內臟。
哀嚎。
絕不猶豫。
絕不留情。
一道穿梭在血肉中的褐色影子，在時而炸開的白晝中，那雙銀色的眼睛穩定的冷漠着。
讓人不寒而慄。
他想起方纔對灰髮和捲髮姑娘的尊敬，對這褐膚女僕的‘無視’，一股涼氣順着尾椎往上爬。
這樣的超凡之人…
該不會記仇的，對不對？
“三十五個，先生。”
甩了甩刀鋒上的血液，哈莉妲輕步來到主人面前，就像切了把歐芹似的輕巧。
“儀式也…”
銀眼姑娘側着臉感受了一下。
就快了。
很快了。
“把所有人領出來，漢密爾頓先生。”
“先生？”老漢密爾頓一愣。
領出來？
領去哪？
審判庭？
“去薩維兄弟會——我聽說，有個人一直不懈支持薩維兄弟會，支持他們組建自己的教派，圈劃屬於信仰的領地——他們的自由？我希望你們可以親口告訴他，領地裡發生的趣事…”
“既然他能給邪教徒自由，我想，大概也能給你們自由，對嗎？”
